Vodafone-Three-fusionen kan få grönt ljus, säger watchdog

Tillsynsmyndigheten säger att en sammanslagning mellan Vodafone och Three skulle kunna genomföras – om båda företagen ger prislöften till konsumenterna och åtar sig att öka utbyggnaden av 5G i Storbritannien. The Competition and Markets Authority (CMA) hade tidigare sagt att skapa vad som skulle bli landets största mobil nätverk kan driva upp priserna och skada konkurrensen. Men det har nu preliminärt dragit slutsatsen att dessa farhågor kan åtgärdas – och sammanslagningen kan fortsätta – om företagen går med på det föreslagna rättsmedel. En talesperson för Vodafone sa att båda företagen skulle behöva studera CMA:s förslag närmare men trodde vid första intryck att det ”ger en väg till slutgiltigt godkännande”. De insisterade, som de har gjort hela tiden, att affären låg i allas intresse.” betydande fördelar för företag och konsumenter i hela Storbritannien, och det kommer att ge avancerad 5G till alla skolor och sjukhus över hela landet”, sa de. CMA:s resultat är det senaste steget i dess undersöka fusionen, som började i januari. Vodafone och Three tillkännagav sina planer på att slå samman sin verksamhet i Storbritannien i juni förra året. Deras kombinerade nätverk skulle ha cirka 27 miljoner kunder.” konkurrenskraftig för den brittiska mobilsektorn om våra problem åtgärdas”, säger Stuart McIntosh, som leder CMA-panelen som utreder fusionen.” företags nätverk under de kommande tio åren eller så kommer i slutändan att skapa en konkurrenskraftig miljö som kommer att upprätthålla den konkurrens vi har sett inom mobil de senaste åren”, sa han till Today-programmet på BBC Radio Four. Men han klargjorde också att på kort sikt åtaganden att inte höja priset på vissa befintliga mobiltaxor och dataplaner under minst tre år var också nyckeln till att konsumenterna inte skulle förlora på det. Tillsynsmyndigheten sa också att man upprätthåller förhandsöverenskomna erbjudanden eller priser med mobila virtuella nätverksoperatörer som Sky Mobile, Lyca och Lebara kunde skydda både konsumenter och grossistkunder. Branschanalytiker Paolo Pescatore sa till BBC att det markerade ”ett annat viktigt steg mot godkännande” och visade att alla berörda försökte hitta ett sätt att få affären att hända. De två största aktörerna på marknaden finns för närvarande EE och 02 – Herr Pescatore sa att en sammanslagen Vodafone och Three skulle vara på ett bättre ställe att ta emot dem.” Hittills är båda parter visar att detta verkligen ligger i UK plc:s, ekonomins och användarnas intresse, vilket banar väg för en mycket starkare marknad med tre spelare än den nuvarande obalansen”, sa han. CMA söker svar på sina föreslagna åtgärder senast den 12 november , med tidsfrist den 7 december för slutligt beslut om sammanslagningen.