Vladimir Putin står inför det strängaste testet hittills när ukrainska trupper beslagtar rysk mark efter ”miniinvasion” i Storbritannien

Vladimir Putin fladdrar när han står inför sin största utmaning hittills i Kremls krig mot Ukraina. Den ryske ledaren tvingades utlysa undantagstillstånd på ”federal nivå” på fredagskvällen i Kursk-regionen när omkring 2000 ukrainska soldater konsoliderade sina positioner efter en ”miniinvasion” tidigare i veckan. Tillkännagivandet kom timmar efter att den ukrainska militären inlett ett djärvt anfall på ett strategiskt viktigt flygfält. Putin hämnades senare genom att beordra en förödande missilattack mot ett köpcentrum i Kostiantynivka, i provinsen Donetsk Oblast i Ukraina. Det kom när larmet fortsatte att växa i Kreml över det Kiev-ledda intrånget. Ryska militära enheter förvrängs från hela landet – och från frontlinjen – i ett försök att utmana ukrainarna, som använder västerländska militärfordon och vapen. Putin sammankallade också Kremls säkerhetsråd när frågor väcktes om Ukrainas beslagtagande av uppskattningsvis 100 kvadratkilometer ryskt territorium. Fem dagar efter Ukrainas överraskande frammarsch in i Kursk-regionen verkar Volodymyr Zelenskys styrkor stanna kvar. I en nationell sändning Den ukrainska presidenten sa att hans trupper hade ”vänt på steken” genom att invadera Ryssland. Närvaron av ukrainska trupper är pinsamt både för Putin själv och den ryska arméns toppledare. Kameraikon En skärmbild från en video som släppts av det ryska försvarsministeriet visar ryska styrkor som lanserar en missilattack mot ukrainska styrkor inne i Kursk. Kredit: Anadolu/Anadolu via Getty ImagesI ett tv-sänt möte på onsdagen försäkrade Valery Gerasimov, chefen för de ryska väpnade styrkornas generalstab, Putin att offensiven hade stoppats. dök upp i går bekräftade att framryckningen gick hårt över ryskt försvar i regionen. En verifierad video visade ett spår av förstörelse vid sidan av motorvägen E38, inklusive utbrända militärlastbilar, personalbärare och pansarbilar. Dussintals Kreml-soldater befarades har förlorat sina liv i attacken, som ägde rum 20 mil inne i Ryssland. En rysk kanal på Telegram rapporterade: ”många döda, några av fordonen brann ner till grunden. det ser ut som att hela kolonnen bar infanteri. Kameraikon Ukrainska styrkor bröt över gränsen i en stöt som överraskade den ryska militären. Kredit: AAP”De var beväpnade, troligen en pluton per fordon, tre till fyra kompanier. En hel bataljon förstördes. ”Av kolonnens utseende att döma dödades ungefär hälften. Detta är en av de blodigaste och största anfallen under hela kriget.” I avsaknad av något organiserat tillbakadragande av civila från Kreml tog tusentals ryssar på sig att fly från områden i Kursk-regionen som antingen redan är ockuperade av ukrainare styrkor eller kan vara under de kommande dagarna.Familjer från städerna och byarna i området sågs stå i kö för tåg i hopp om att fly, efter att förgäves väntat på att bli räddade av ryska trupper i flera dagar. triumferande ukrainska soldater poserar utanför högkvarteret för energibolaget Gazprom i staden Sudzha. KameraikonDen sista ryska siffran för evakueringar i Kursk är 3000 när Ukraina pressar sig in i regionen. Kredit: AAAn-officer från Ukrainas 61:a brigad förklarade att staden var ”under ukrainsk kontroll och allt är fredligt här”. Det här är första gången sedan konflikten började som ukrainska trupper har hållit territorium inne i Ryssland. Analytiker säger att landgreppet skulle kunna ge Kiev avgörande hävstångseffekt i alla framtida fredssamtal med Kreml. I ett annat slag mot Ryssland riktade Ukraina sig också framgångsrikt mot Lipetsks militära flygfält och förstörde ryska glidbombplan i attacken. Ett undantagstillstånd utlystes där, med tusentals människor evakuerade från byar nära anläggningarna. ”Flera antändningskällor registrerades, en stor brand bröt ut och flera detonationer observerades,” sade Kievs militär i meddelandeappen Telegram. Det stod också att ryska Su-34, Su-35 och MiG-31 flygplan var baserad på flygfältet.Rysslands svar var att avfyra missiler in i civila områden i Ukrainas Donetsk-region i går. En stridsspets träffade en stormarknad och dödade minst 14 personer och skadade 43. Filmer från platsen visade rökplymer som böljade från spillrorna, under vilka överlevande ansågs vara instängda. Omgivande butiker och fordon skadades också. Ukrainas åklagare Andriy Kostin skrev den X: ”Ingen situation på slagfältet kan motivera att rikta in sig på civila.” Om du vill se detta innehåll, vänligen justera dina cookieinställningar. För att ta reda på mer om hur vi använder cookies, se vår cookieguide.