Varning Thames Water Collapse skulle träffa skattebetalare och pensioner

Simon Jackbusiness Editor, BBC Newsgetty ImageStaxPayers och pensionssystemen för Thames Water Workers skulle båda drabbas om Storbritanniens största vattenföretag tillfälligt nationaliserades, vattenregulatorn och Thames ’pensionsförvaltare har varnat. Av Wat sa att placera Thames under regeringskontroll i händelse av att skuldmåliga företag skulle kunna få skatter att få skattemässiga uppfattningar. Pensionsrättigheter minskade, enligt dokument som ses av BBC. Framtiden för Thames Water är i balansen eftersom överklagadomstolen överväger om ett nödlån på 3 miljarder pund till den oroliga nyttjiganten kan gå vidare. Denna majoritet av dess långivare har stött en plan som skulle se företaget, som har en skuld på £ 20bn, bana en ytterligare 3 år att hålla tillräckligt med att slutföra en plan som skulle se företaget, som har en skuld på 20 bn, bana en ytterligare 3 år. Leverantören tjänar ungefär en fjärdedel av Storbritanniens befolkning, mestadels över London och delar av södra England, och sysselsätter 8 000 människor. Det förväntas ta slut på kontanter helt i mitten av april. Räddningslånet godkändes efter en avgörande High Court -strid förra månaden, men en mindre grupp långivare oroliga för att de stod för att förlora den mest och liberala demokratens ledamot Charlie Maynard, som hävdade att staplar på mer skuld inte var i allmänhetens intresse, inledde en överklagande. Högdomstolen har varit hörselgument om huruvida lånet skulle beviljas, med ett beslut som förväntas tidigt. Dokument som BBC avslöjade att avvisade påståenden från Maynard att Thames lägger till sin skuldhög skulle innebära högre räkningar och att en kollaps till administration skulle komma till försumbara kostnader för skattebetalarna. I ett brev till domstolen insisterade vattenregulatorn på att Thames skulle hindras från att återkräva ytterligare räntebetalningar från kundräkningar. Den sa att det hade sett ”inga bevis för att stödja” en siffra som Maynard framförde att administrationen skulle kosta regeringen så lite som 66 miljoner pund. Regulatorn kommenterade inte Thames uppskattning att det skulle kosta skattebetalarna upp till 4 miljarder pund. Miljösekreteraren Steve Reed har tidigare sagt att regeringens ingripande i Thames vatten skulle ”kosta miljarder och ta år”. Separat har förvaltarna för cirka 12 000 Thames Water Pension Scheme -medlemmar uttryckt oro över att de ”skulle kunna påverkas betydligt och skadligt” om företaget kommer in i administrationen. Om Thames skulle kollapsa skulle dessa medlemmar troligen överföras till livbåtpensionsskyddsfonden, vilket ger lägre framtida fördelar än de som utlovats av det ursprungliga systemet. Thames hoppas att de ytterligare 3 miljarder pund i upplåning kommer att ge den tillräckligt med tid att börja ta itu med de många problem det har. The company has faced heavy criticism over its performance in recent years following a series of sewage discharges and leaks.Since the dire state of the company’s finances first emerged about 18 months ago, the government has been on standby to put Thames into special administration.But regardless of what happens to the company in the future, water supplies and waste services to households will continue as normal.The company’s first priority, if the loan is approved, would be to reduce its huge debt pile, by kräver långivare att acceptera en rabatt i vad de är skyldiga. För det andra skulle vara att överklaga ett beslut av OFWAT att det bara kan höja räkningar med 35% över inflationen under de kommande fem åren. Thames has argued it needs to increase by 53% over the period.Its third move, which is connected to both of the above, would be to attract new investors to pump money into a business that has attracted public anger and regulatory fines.While the government, the regulator and the pension trustees are keen to avoid a collapse, there are many who think that Thames Water needs to be put out of its misery – rather than lurching from one financial and operational crisis to another. Vad Ofwat och pensionsförvaltarna påpekar är att det sannolikt kommer att komma till en kostnad för både skattebetalare och arbetare.