Varför tech bros stöder Trump

Getty ImagesDonald Trump, vars tid i ämbetet gjorde honom till en paria för många i affärsvärlden, har hittat nya mästare bland tekniska ledare när hans väg tillbaka till Vita huset tar form. Elon Musk, världens rikaste person, blev det största namnet hittills att kasta sin tyngd bakom den tidigare presidenten den här månaden, stödja honom och engagera sig i insamlingsarbetet. Flytten begränsade veckor av ökat stöd från teknikvärlden, som inflytelserika riskkapitalister och tekniska ledare, inklusive den tidigare demokratiska givaren Allison Huynh, investerarna Marc Andreessen och Ben Horowitz och tvillingarna Winklevoss, spelare i kryptovärlden, samlade sig offentligt kring Trump. Stödet för Trump är knappast universellt. Men det markerar en kraftig vändning från bara några år sedan, när företag skyndade sig att ta avstånd från Trump under veckorna efter det amerikanska Capitol-upploppet 2021. Förändringen kommer från Silicon Valley, där ett förbud mot homosexuella äktenskap – en republikansk sak – en gång kostade en chef hans jobb, är förändringen särskilt slående. förmögenhetsförvaltningsföretaget Fortuna Investors, sa när han röstade på Trump för fyra år sedan att han kände att det fanns stigma. ”År 2020 skulle det ha varit olämpligt för mig att uttrycka stöd för Donald Trump”, sa han. .Longo sa att han var tvungen att hålla tyst om sitt stöd för Trump. Förändringen i de politiska vindarna har länge varit uppenbar på sociala medier, där Mr Musk och investeraren David Sacks är bland dem som regelbundet föraktar president Joe Biden. Men deras beslut att öppna sina plånböcker Trump-kampanjen är redo att avsevärt utöka sitt inflytande utanför sin traditionella krets – med stora konsekvenser för valet. Stödet från tekniska ledare har hjälpt Trump att täppa till insamlingsgapet som han mötte mot herr Biden för några månader sedan. ”Han var ganska långt efter och kämpade i slutet av april”, säger Sarah Bryner, forskningschef på OpenSecrets. ”Under de senaste åtta veckorna är det en helt annan kampanj.” Hon sa att löftena skickade en stark signal om hur strömmen vänder, och noterade att tecken på seger vid vallokalerna ofta hjälper till att driva bort potentiella givare från stängslet. ”Framgång föder framgång”, sa hon. Data från OpenSecrets visar att demokrater gör anspråk på den större andelen riskkapitalistiska donationer i de senaste valen – och herr Bidens beslut att lämna loppet förväntas väcka ytterligare intresse. Trumps nya vänner är dock fortfarande engagerade. Enligt Wall Street Journal har Musk utlovat 45 miljoner dollar i månaden till Trumpkampanjen – vilket skulle göra honom till en av de största givarna i år. Miljardären har förnekat summan, samtidigt som han erkänner sitt arbete med insamlingsinsatser kopplade till kampanjen.”Jag tror på ett Amerika som maximerar individuell frihet och meriter. Det brukade vara det demokratiska partiet, men nu har pendeln svängt till det republikanska partiet ”, skrev Musk på X, den sociala medieplattform han äger som tidigare var känd som Twitter, efter att herr Biden hoppade av. Analytiker sa att stödet från nyckelpersoner i teknikvärlden antydde att Trump vidgade sin överklagande.” Han har övertygat republikanerna om att han inte är så dålig som de säger… och nu ser vi att det breddar ut sig”, säger Sal Russo, en veteran. Republikansk konsult baserad i Kalifornien.”Tror jag att han kommer att vinna Santa Clara County? Nej, men han kommer att göra det bättre”, sa herr Russo.Getty ImagesElon Musk och andra företagsledare med Trump 2017I Trumps hörn: Elon MuskTech-ledare har sa att de är oroade över Biden-administrationens tillslag mot krypto och försiktiga inställning till artificiell intelligens. Till exempel kräver en nyligen genomförd order att företagen ska följa statliga säkerhetsstandarder för AI.”Dålig regeringspolicy är nu det främsta hotet mot Little Tech”, herr Andreessen och herr Horowitz, vars företag investerar i nystartade företag och är en stor aktör i krypto och AI, skrev i en nyligen uppsats. ”Tiden har kommit att stå upp.” Musks beslut att stödja Trump kan tyckas vara ett häpnadsväckande skifte för en man som historiskt hade undvikit politiska donationer. Han ska enligt uppgift en gång stå i kö i sex timmar för att skaka Barack Obamas hand, och så sent som 2018 beskrev sig själv som politiskt moderat. 2017 var han bland de första medlemmarna som lämnade ett affärsråd i Vita huset och skilde sig från Trump angående klimatförändringspolitiken. Hans företag, Tesla, tillverkar elbilar, som Trump flera gånger har kritiserat som dyra och opraktiska. Men herr Musk har länge tjatat om tillsyn av finansiella tillsynsmyndigheter. Hans kritik av herr Biden ökade för två år sedan, efter att han inte fick en inbjudan till ett affärsmöte i Vita huset, ett avbrott som fick honom att berätta för CNBC att han kände sig orättvist ” ignoreras”. På sociala medier har han alltmer vadat in i andra debatter om Covid-låsningar, kriget i Ukraina, Kinapolitik och transpersoners frågor. Herr Musk, vars SpaceX-raketföretag gör statliga affärer för miljarder dollar, har också en relation med en eventuell Trump-administration att överväga. Egenintresse i Silicon Valley Demokraterna sa att förändringen i teknikvärlden har motiverats av egenintresse, och noterar att herr Biden har föreslagit nya skatter på mångmiljonärer och orealiserade kapitalvinster. Han har också alienerat vissa med sin omfamning av organiserat arbete och sin administrations jakt på teknikföretag i antimonopol och andra fall. Affärsmannen Mark Cuban, som stöder demokraterna, föreslog att gravitationen mot Trump var ett ”bitcoin-spel” – en satsning på att kryptovalutavärdet skulle kunna förstärkas av hög inflation och politiskt kaos som demokraterna säger skulle resultera under en Trump-administration.Getty ImagesVenturekapitalisten David SacksSwing till höger Stanford Business School-professorn Neil Malhotra, som har studerat tekniska grundares politiska åsikter, sa att det skulle vara ett misstag att blanda ihop de ”mest röststarka människorna på Twitter” med branschen överlag – eller till och med dess eliter, vars åsikter historiskt sett har varit gränsöverskridande. båda parter. En undersökning från 2017 som han och kollegor genomförde visade att tekniska ledare som grupp var i linje med demokraterna i frågor som homosexuella äktenskap och abort – även skatter. Men de svängde republikanerna i starkt motstånd mot reglering. Han noterade att sedan undersökningen har nya sociala frågor som polisarbete, skolgång och transpersoners rättigheter kommit i förgrunden. San Francisco har varit en viktig stridsplats i dessa debatter, vilket har lett till en del av den tekniska världens motreaktion. ”Mistanken är att de flesta människor i riskkapital fortfarande är mittenvänster”, sa prof Malhotra. Men, tillade han: ”Det finns definitivt en rörelse för det republikanska partiet.” Trumps övergång till teknikEvan Swarztrauber, en rådgivare till Foundation for American Innovation tankesmedja, sa att tekniska ledare satsade på att Trump skulle vara mer hands-off på krypto och AI. chansningen är inte utan risk. Som president vann Trump beröm från näringslivet genom att sänka skatterna, sätta arbetarfientliga tjänstemän till ansvar för arbetsrätt och generellt avvika från reglering. Men han tog också en markant mer interventionistisk inställning till ekonomin – och till tekniken – än tidigare administrationer – starta ett handelskrig med Kina, beordra ett TikTok-förbud och inleda några av de pågående antimonopolrättsliga processerna mot teknikföretag. Sedan dess har han drivit det republikanska partiet ytterligare i den riktningen – samtidigt som han modererat eller vänt sig själv i frågor som TikTok-förbudet och krypto.Jennifer Huddleston, en senior fellow i teknikpolitik för det libertarianska Cato Institute, sa att Trump kan ändra sin hållning i vissa tekniska frågor, och noterade att han nu är ägare till en social medieplattform .JD Vance, Trumps val som vicepresident, arbetade också tidigare med riskkapital och fick nyckelstöd från PayPals Peter Thiel under sin senatskampanj 2022. Men hon varnade för att ansträngningen att skilja mellan ”stor” tekniks och ”lilla” intressen ” Teknik skulle visa sig vara svårt när det är dags att styra. Getty ImagesJD Vance arbetade tidigare som teknisk investerare. Han har krävt att Google ska delas upp David Broockman, professor i statsvetenskap vid University of California, Berkeley, sa att Trump lyckades få framgång i affärsvärlden genom att presentera sig själv som mer moderat än andra medlemmar i hans parti i sociala frågor som abort .Efter att ha skryt över att vara ”stolt ansvarig” för att ta bort Roe v Wade-skydden, har Trump avvisat påståenden om att han kommer att stödja ett nationellt förbud som drivs av många konservativa, och säger att frågan bör överlåtas till staterna. Men Prof Broockman noterade att Trump körde också en relativt måttlig kampanj 2016, bara för att anta mer extrem politik en gång till makten. De skadade hans offentliga godkännande och förstörde så småningom de republikanska banden till Wall Street, en traditionell källa till stöd för partiet. ”Tekniska och andra företagsledare satsar på många av Trumps mer excentriska politiska idéer … det händer bara inte,” sa professor Broockman. ”Men de kan verkligen hända.” Utanför tekniken har Trump stött radikala förändringar, inklusive massdeportationer av papperslösa invandrare, en dramatisk minskning av den statliga arbetsstyrkan och en tull på 10 % på alla varor som kommer in i landet. Men Garrett Johnson, med- grundare av Foundation for American Innovation och nu chef för ett riskstödd teknikföretag, sa att han trodde att allt eftersom tiden hade gått har fler teknik- och affärseliter kommit till Trumps åsikter.” Trump gjorde på egen hand det hot som Kina utgör mot våra land ett nationellt ämne”, sa han. ”Han hade rätt och alla andra var tvungna att följa med.” ”Så absolut jag tror att det är en del av dynamiken, av stämningsskiftet”, sa han. ”Hade han rätt i allt? Nej, men i många stora frågor hade Trump rätt.” Rapportering bidragit av Jude Sheerin vid den republikanska nationella kongressen