Varför tar Kamala Harris med sig Tim Walz till sin första stora intervju?

Getty Images För tre veckor sedan, bara några dagar efter att ha blivit formellt vald som demokraternas presidentkandidat, pressades Kamala Harris på sina planer för en sittande intervju. ”Jag har pratat med mitt team”, sa hon till reportrar på flygplatsens asfalt i Detroit. . ”Jag vill att vi ska få en intervju planerad före slutet av månaden.” På torsdag kväll kommer Ms Harris – bara knappt – att hålla det löftet, och sitta ner med CNN:s Dana Bash för sin första stora intervju. Men Ms Harris kommer inte vara där själv. Vicepresidenten får sällskap av sin vicepresident, Minnesotas guvernör Tim Walz, för framträdandet på bästa sändningstid, som sänds kl. 21:00 EDT (02:00 BST). Harris kan ha svarat på frågan om när hon skulle genomföra en djupgående, innehållsrik diskussion om hennes kandidatur och agenda – standardförfarande för alla presidentkandidater från det stora partiet. Men med herr Walz i släptåg kan beslutet att göra detta till ett gemensamt framträdande också underblåsa växande kritik som efter att ha undkommit svårigheterna under en månad- långa presidentvalsprimären undviker hon nu granskningen som kommer med en solointervju. ”Jag tycker att det är otroligt svag, svag sås, att dyka upp med sin kandidat”, säger Scott Jennings, tidigare specialassistent till president George W Bush, på CNN och tillade att Harris hade en ”oroande brist på förtroende” för sin egen politiska förmåga. Ändå insisterar anhängare av Harris på att hon, med tanke på den oöverträffade karaktären hos hennes kandidatur efter president Joe Bidens plötsliga avhopp från loppet, tar saker och ting på CNN. ett smart tempo. ”Jag tror att takten har varit rätt”, säger Peter Giangreco, en Chicago-baserad demokratisk strateg. ”Vinn nomineringen, välj din nominerade, lägg upp din ekonomiska plan, gör din konvent och gör nu några sitt-downs och förstärk det.” Gemensamma intervjuer med båda medlemmarna av en presidentbiljett är inte ovanliga. Barack Obama och Joe Biden satt för en intervju med 60 minuter efter att Mr Biden valdes ut som vicepresidentkandidat 2008. Åtta år senare gjorde Hillary Clinton och hennes vicepresidentkandidat Tim Kaine detsamma. För Ms Harris och Mr Biden 2020 valde de ABC:s 20/20. Och mindre än en vecka efter att Trump tillkännagav JD Vance som sin vicepresidentkandidat intervjuades paret gemensamt på Fox. Men sedan herr Biden skickade facklan till henne i slutet av förra månaden har Harris begränsat det mesta av sitt engagemang med pressen till manus och manus. mycket kontrollerade miljöer. Hennes senaste formella sitt-down-intervju var den 24 juni, för mer än två månader och en politisk livstid sedan. Hennes tillfälliga interaktioner med reportrar – korta svar på ropade frågor på väg till och från kampanjevenemang – har inte gjort mycket för att dämpa republikanska påståenden om att hon undviker alla möjligheter att få sitt rekord och agenda satt under lupp.Getty Images Den hårdaste kritiken kommer från hennes republikanska motståndare, som båda har gett flera intervjuer den senaste månaden. ”Hon är inte smart nog att hålla en presskonferens,” Trump berättade för media tidigare i augusti. ”Hon kommer inte att göra intervjuer med vänliga människor eftersom hon inte kan göra det bättre än Biden.” Den demokratiske kandidaten har haft en ökning i fart sedan han gick in i loppet. Nu, efter sin virvelvindiga introduktion till amerikanska väljare, behöver hon ”förstärka” den energin, sa den republikanska strategen och Trump-kritikern Chip Felkel. ”Hon måste ut där,” sa han. ”Hon måste visa att hon kan tänka under press, eftersom det är en del av vad presidenten måste göra.” Sedan hon kampanjade i den demokratiska presidentens primärval 2019, har Harris ändrat sin hållning till flera viktiga politiska positioner, och backat några av hennes mer liberala löften. Hon har övergett löften om att stödja Medicare för alla (ge alla amerikaner tillgång till statligt finansierad sjukvård) och att förbjuda fracking. Och vicepresidenten stöder nu en bipartisan gränsproposition som inkluderar hundratals miljoner dollar på en gränsmur, något som Harris en gång kallade ”oamerikansk”. Dessa uppenbara förändringar kan öppna henne för frågor om att vara en politisk flipflopper – en ovälkommen etikett för en kandidat som fortfarande försöker definiera sig själv. Men genom att göra en gemensam intervju kan Harris-kampanjen ha räknat ut att trycket – och de svåra frågorna – åtminstone kommer att delas mellan de två. Och det säkerställer att båda är i lås när det gäller att förklara politik. Herr Giangreco, den demokratiske strategen, förutspådde att Harris och Walz kommer att försöka vända fokus på sin ekonomiska plan, en agenda för att sänka levnadskostnaderna och ge ekonomisk säkerhet som hon först tillkännagav vid ett möte i Raleigh, North Carolina, för två veckor sedan. Herr Giangreco pekade också på en annan potentiell fördel med en gemensam intervju: att dra en kontrast mellan Walz och hans republikanska motsvarighet JD Vance som han har stämplat som ”konstig” Kamala Harris accepterar demokraternas nominering ’på folkets vägnar’. Ändå kommer den verkliga effekten av Harris och Walz sitt möte inte att bli känt förrän det är klart. Harris rekord med högtrycksintervjuer är blandade. En konversation 2021 med NBC:s Lester Holt, där hon fumlade igenom frågor om sin roll i administrationens gränspolitik, betraktades allmänt som ett misslyckande. Men i ett senare framträdande, ett en-mot-en med CNN:s Anderson Cooper, där hon försvarade herr Bidens katastrofala debattframträdande, fru Harris såg lugn och självsäker ut mitt i en politisk eldstorm. Om den här gemensamma CNN-intervjun med hög insats hamnar i den senare kategorin, kommer Harriskampanjen att hoppas att mycket av kritiken försvinner, sade Felkel , den republikanska strategen. ”De behöver bara kunna säga ’Se, vi sa till dig'”, sa han. ”Och fortsätt sedan i rörelse.”