Varför Starmer anställde nyckelchef som fängelseminister

Premiärminister Sir Keir Starmer säger att han har utsett en VD som är känd för att ha anställt före detta brottslingar som ny fängelseminister eftersom han ”går på promenaden”. James Timpson, från Timpson Group, som tillhandahåller nyckelklippning och skoreparation, har gjort sig ett namn och anställt hundratals före detta fångar. Han har tidigare sagt att bara en tredjedel av människorna i fängelse borde vara där. Under sin första presskonferens som premiärminister på lördagen sa Sir Keir att Timpson hade investerat ”en enorm summa under många år” i att rehabilitera förövare och att han var ”mycket nöjd” över att ha gett honom posten. Hans kommentarer kom efter att fängelseguvernörer förra veckan varnade att fängelser kunde ta slut på utrymme inom några dagar, vilket satte allmänheten i fara. Mr Timpson valdes inte av allmänheten och är inte parlamentsledamot men kommer nu att sitta i House of Lords, överkammaren i parlamentet som granskar regeringens arbete och rekommenderar ändringar av föreslagen lagstiftning. Vid sidan av att driva sin nyckelverksamhet är 52-åringen ordförande för den brittiska välgörenhetsorganisationen Prison Reform Trust, som syftar till att minska fängelsetal och förbättra villkoren för fångar och familjer. Nazir Afzal, före detta kronåklagare för nordvästra England och en förespråkare för den nya regeringen, kallade Mr Timpsons utnämning ”banbrytande”. ”Vi kunde se en betydande förändring i hur vi hanterar brott och lagöverträdare i det här landet”, sa han. ”Vi har haft en kultur alldeles för länge att sätta in människor som inte borde vara.” Men tidigare Labour-inrikesminister David Blunkett sa att det var utmanande att arbeta i regeringen.” Jag tror att det är positivt om [Mr Timpson] är i stånd att navigera i regeringens minfält”, sa han.” Inte bara för att säga det rätta utan för att verkligen uppnå positiv förändring i en radikal omtanke om hur vi gör fängelser och skyddstillsyn.” Men vissa har liten sympati för brottslingar och tror på hårdare och längre straff. En parlamentsledamot från Tory, som inte ville bli namngiven, sa: ”Allmänheten vill se att folk straffas ordentligt för att ha brutit mot lagen, men jag kommer fram till att det måste tänkas om.” Association (PGA), som representerar mer än 95 % av alla fängelseguvernörer och chefer som arbetar i England och Wales, sa att hela det straffrättsliga systemet ”står på branten av misslyckande” när det uppmanade nästa regering att ta itu med problem ”utan dröjsmål ”. Herr Timpson är nu den person som har i uppdrag att skyndsamt reda ut krisen, tillsammans med den nya justitieministern Shabana Mahmood. I februari talade Timpson öppet om sina åsikter om rättssystemet och sa till Channel 4 att det behövde finnas en översyn.”Vi är beroende av straff, vi är beroende av straff,” sa han. ”Så många av människorna i fängelse enligt min uppfattning borde inte vara där. Många borde men många borde inte, och de är där alldeles för länge.” På frågan om han instämde i Timpsons kommentarer på lördagens presskonferens, sa Sir Keir: ”Jag har suttit längst bak i I don’ jag vet hur många brottmålsdomstolar och tittade på människor som bearbetades genom systemet på en rulltrappa för att gå in i fängelse.” Och jag har ofta reflekterat över att många av dem kunde ha tagits ur det systemet tidigare om de hade haft stöd, och att Det är därför det vi vill göra med våra ungdomscentrum och om knivbrott verkligen är viktigt, eftersom jag vill minska brottsligheten.” Premiärministern sa ”vi har för många fångar och inte tillräckligt med fängelser”, och kallade det en ”den senaste regeringens monumentala misslyckande”. ”Vi fixar [it], men vi kan inte fixa det över en natt”, sa han. ”Vi måste vara tydliga med hur vi använder fängelser och vi måste komma bort från det faktum att så många människor lämnar fängelset och sedan är tillbaka i fängelse ganska snabbt . ”Det är ett enormt problem som vi måste lösa och det var därför jag var väldigt glad över att få James på posten, någon som inte bara har pratat, han har faktiskt gått på promenad i många år.” Han tillade att om ung människor, särskilt pojkar, erbjuds stöd vid en ”ingripandepunkt” under de tidiga tonåren, det skulle kunna säkerställa att några av dem ”inte kommer på den rulltrappan” till fängelse. Mr Timpson är en av tre överraskande ministerutnämningar som Sir har gjort Keir sedan sin valseger i fredags. Sir Patrick Vallance, som fungerade som Storbritanniens främsta vetenskapliga rådgivare under Covid-pandemin, har blivit vetenskapsminister. Och Richard Hermer KC, som har 31 års erfarenhet av mänskliga rättigheter, offentlig och miljörätt, har blivit generaladvokat. Statsministrar utser ministrar utanför parlamentet av en rad olika skäl. Experter från näringslivet eller akademin utses ofta på grund av sin erfarenhet eller specialistkunskap. Detta var särskilt vanligt i efterdyningarna av finanskrisen 2008, då Gordon Brown och David Cameron utsåg experter på ekonomi, bank och finans från utomstående parlament till sina regeringar. I andra fall kan premiärministrar utse före detta parlamentsledamöter, inklusive de som har avgått ner från parlamentet eller förlorat sina platser, för att de ska kunna fortsätta i en befintlig ministerroll. Andra individer kan utses till rådgivare till regeringen snarare än som fullvärdiga ministrar, även om dessa roller ofta kallas informellt som ”tsarer”. Jill Rutter, senior fellow vid Institute for Government, sa till BBC: ”Jag tror att det finns potentiellt stora fördelar för en regering som har människor som kan ta med genuin expertis ”Någon som Patrick Vallance har faktiskt varit inne i regeringen så han vet hur det är. Det är ett riktigt intressant möte. ”Det är nyttigt och den stora uppgiften är att få det här att fungera både för regeringen och för den nya tillträdande ministern också – att se till att de får ordentligt stöd i alla sina nya uppgifter och att de inte blir distraherade från det som de tror att de har tagits in för att göra.”