Varför fler stjärnor kan följa Macklemores ledning

ReutersFörenade Arabemiraten, varav Dubai är den största staden, har anklagats för att ha beväpnat paramilitärer i Sudan misstänkta för folkmord När fans såg att rapparen Macklemore hade ställt in en kommande spelning antog några av dem att det var i solidaritet med Gaza. Men det var det inte. Spelningen var i Dubai och han hade ställt in på grund av kriget i Sudan, som redan har dödat tiotusentals människor, lämnat miljoner fler hungriga och utlöste en humanitär katastrof. Den glamorösa Gulfstaden Dubai är den största i Förenade Arabemiraten ( UAE) – som har anklagats allmänt för att finansiera Rapid Support Forces (RSF), en av de krigförande sidorna i Sudan. ”Krisen i Sudan är katastrofal”, sa Macklemore i ett Instagram-inlägg på måndagen. Vissa matsäkerhetsspecialister uppskattar att upp till 2,5 miljoner människor kan dö av svält och sjukdom i oktober. ”Jag måste fråga mig själv vad är min avsikt som konstnär?” fortsatte rapparen, som blev berömmelse med 2012 års klassiska Thrift Shop. ”Om jag tar pengarna”, sa Macklemore, ”medan jag vet att det inte stämmer med min ande, hur skiljer jag mig från de politiker jag har varit. aktivt protestera mot?” Hans moraliska ståndpunkt har drivit den brutala konflikten – som har fått mycket mindre global uppmärksamhet än Ukraina eller Gaza – in i populärkulturen, och aktivister hoppas att andra artister kommer att följa efter. ”Det var enormt”, säger en aktivist i London som har kämpat för vapenvila. ”I kommentarerna var det många som sa, ’herregud, vad händer i Sudan?'”Jag tror att det öppnade folks ögon.”Getty Images Aktivister och välgörenhetsorganisationer hoppas att Macklemores beslut kommer att öka medvetenheten om konflikten. Sudans armé för kontroll över landet och har anklagats för sexuellt våld, plundring och etnisk rensning i områden som den kontrollerar. En Human Rights Watch-rapport tyder på att RSF kan ha begått folkmord mot icke-araber i en stad där 15 000 människor befaras ha har dödats, något som gruppen förnekar. RSF spårar sina rötter till en milis, känd som Janjaweed, som också anklagades för folkmord för 20 år sedan i Sudan – uppskattningsvis 300 000 människor dog då. Bevis som knöt Förenade Arabemiraten till RSF har Under kriget visade det sig att RSF hade använt drönare som en vapenexpert från Amnesty International beskrev som ”samma drönare” som Förenade Arabemiraten hade levererat till sina allierade i andra konflikter, inklusive i Etiopien och Jemen. Experter har också sett civila flygplan som påstås transportera vapen från Förenade Arabemiraten till RSF, enligt en FN-rapport som presenterades för säkerhetsrådet tidigare i år. Anklagelsen är att Förenade Arabemiraten försöker få ett ekonomiskt fotfäste i Röda havet och dra nytta av Sudans resurser. RSF kontrollerar några av Sudans mest lukrativa guldgruvor, belägna i Darfur-regionen. En schweizisk hjälporganisation hävdar att Emiratis importerar miljarder dollar av den ädla metall som smugglas ut från Afrika, inklusive Sudan. Och innan omfattande strider bröt ut i landet förra året, undertecknade Förenade Arabemiraten ett avtal värt 6 miljarder dollar för att bygga och driva en hamn, flygplats och ekonomisk zon på landets Röda havskust. Förenade Arabemiratens regering har beskrivit anklagelserna om dess inblandning i Sudan-konflikten som ”grundlösa och ogrundade”, och menade ”att avleda uppmärksamheten från den pågående striden och den humanitära katastrofen” ”Förenade Arabemiraten upprepar sin uppmaning till ett omedelbart vapenstillestånd i den pågående konflikten. De stridande parterna måste sluta kämpa och arbeta för att hitta en fredlig lösning på konflikten genom dialog”, heter det i ett uttalande till FN. Macklemore sa på Instagram att flera grupper hade nått ut till honom angående krisen i Sudan i flera månader. En representant för Madaniya, en organisation för sudaneser som bor i Storbritannien, sa till BBC News: ”En bojkott av en stor artist kommer uppenbarligen att väcka mer uppmärksamhet åt sudaneserna orsak, vilket är bra. ”Vad som skulle vara en underbar sekundär konsekvens är om fler människor skulle titta på Förenade Arabemiratens engagemang i Sudan.” Under de närmaste veckorna kommer Calvin Harris att ge ett framträdande i Dubais hamn och Sophie Ellis- Bextor har en dejt på operahuset. Ingen av dem svarade på en begäran om kommentar. Skulle en bojkott förändra något? Prof Alex de Waal, expert på Sudan baserad vid Tufts University i Massachusetts, tror att en kulturell och sportig bojkott kan vara ett effektivt sätt Han säger att Förenade Arabemiraten och Saudiarabien tävlar om inflytande i Afrika och stödjer motsatta sidor i Sudan. De emiratiska och saudiska ambassaderna i London har inte svarat på en begäran från BBC om kommentarer. Prof de Waal är övertygad om att de arabiska rivalerna är så ekonomiskt mäktiga att ingen sannolikt kommer att sanktionera dem – och säger att sådana åtgärder skulle vara svåra att implementera. Det skulle inte vara en prioritet för många västländer, tillägger han, som är upptagna av kriget mellan Israel och Gaza och spänningarna med Iran. Men han föreslår också att Förenade Arabemiraten och Saudiarabien bryr sig mycket om sitt rykte på internationell nivå. ”Kulturpersonligheter och idrottspersoner som säger ”vi ska inte dit” räknas för mycket, mycket mer än ett hot om handelssanktioner eller ekonomiska sanktioner. ”Intressant nog tycker jag att [threat to them] av mjuk makt är mycket starkare och har mycket större potential än hård makt.” Dr Crystal Murphy, specialist på östafrikansk finans baserad vid Chapman University i Kalifornien, pekar mot protester mot apartheid i Sydafrika som i slutändan ”omskriver statsvetenskap och internationella relationer”. Hon förklarar: ”Bojkotterna kom som ett resultat av massor av publik och kändisskap [organising] och öka medvetenheten om frågan, där tillräckligt många människor pressade sina regeringar. ”Så det kan hända”, tillägger hon. ”Vad är skillnaden mellan Macklemore och bojkotterna i Sydafrika?”Kampanjer är långt ifrån att uppnå bojkotter i den omfattningen, men är hoppfulla om att farten kommer att öka efter Macklemores drag. Representanten för Madaniya beskriver krigande generaler som att de försöker förstöra strukturen i Sudanesiska samhället. Men det avskräcker inte aktivister. ”Det finns alltid ett hopp för det sudanesiska folket.” Redan kanske vissa människor följer i Macklemores fotspår. En kommentator på hans inlägg sa att de hade blivit inbjudna att tala vid ett konvent i Förenade Arabemiraten, men sa nu: ”Ditt inlägg uppmuntrade Jag skulle undersöka lite mer och jag bestämde mig för att tacka nej till erbjudandet.”