Väntar på fred i den indiska staten splittrad av våld

Getty Images Omkring 59 000 människor bor fortfarande i regeringens hjälpläger i Manipur. Mer än ett år har gått sedan en dödlig etnisk konflikt ödelade hem och krävde över 220 människoliv i Indiens nordöstra delstat Manipur. Men dess mer än tre miljoner invånare väntar fortfarande på fred. Sammandrabbningar utbröt i maj förra året mellan majoriteten av Meitei och den inhemska minoriteten Kuki – de utlöstes av Kuki-protester mot krav från Meiteis att få officiell stamstatus, vilket skulle göra dem berättigade till positiv särbehandling och andra förmåner. Våldet fördrev tiotusentals – omkring 59 000 människor lever fortfarande i statliga hjälpläger. Det har delat upp stadsdelar och slitit sönder band mellan samhällen. Idag är Manipur uppdelad i två läger, där Meiteis bor i Imphaldalen och Kukis bor i de omgivande kullarna. Gränser och buffertzoner som bevakas av säkerhetsstyrkor skiljer de två regionerna åt. Många lokalbefolkning har frivilligt tagit till vapen – en del stulna från väpnade styrkor, en del landstillverkade – för att skydda sina byar från inkräktare. Federala och statliga tjänstemän har gjort några försök att avsluta konflikten genom att hålla fredssamtal mellan samhällena, men lokalbefolkningen säger att det har inte räckt – ett nyligen undertecknat fredsavtal i ett distrikt kollapsade inom ett dygn. Misstron mellan de två grupperna kvarstår och våldsincidenter, inklusive mord på säkerhetspersonal, rapporteras regelbundet.” Situationen i Manipur är fortfarande spänd och full av misstro eftersom människor måste vara säkra på att gå framåt – och för att gå framåt har det att vara en upplösning från det förflutna. Det har inte funnits någon, säger Sanjoy Hazarika, en kommentator och författare som specialiserat sig på Indiens nordöstra delstater. Delstatsregeringen och Meitei-gemenskapen har ofta skyllt på olaglig invandring – särskilt från grannlandet Myanmar – för konflikten. Kuki-gemenskapen, som delar etniska band med Chins i Myanmar, säger att denna berättelse har använts för att rikta in sig på dem i deras egen stat.” Staten behöver ett fullfjädrat ingripande: militärt för att stoppa våldet och psykologiskt för att inleda förhandlingar. upprättande av förtroende [between Kukis and Meiteis] är avgörande. Förtroende kan inte byggas upp på en dag”, säger Shreema Ningombam, en politisk analytiker i Imphal, delstatens huvudstad. Anshul VermaYumlembam Shiva Singhs familj har installerat en byst i hans minne I byn Sugnu, cirka 60 km (37 miles) från Imphal, är klyftan stark. Det var en gång hem för både Meiteis och Kukis, men de sistnämnda flydde till de omgivande kullarna efter att konflikten började och lämnade efter sig brända och genomsökta hus. Trots hög säkerhet fruktar lokalbefolkningen repressalier från ”utomstående kvinnogrupper”. som Meira Paibis, vaktar byns ingångsställen. Yumlembam Manitombi, en av vakterna, sa att hon förlorade sin 29-årige son i förra årets våld. Han var den äldsta av hennes tre barn och den enda försörjaren för familjen installerade en byst av honom på gården till deras hus En gravyr under bysten markerar orsaken till hans död – det står Kuki Meitei War 2023.”Jag vill ha fred. Att få ett slut på det här kriget är min enda önskan och jag söker inget mer”, säger Manitombi. Förenade i sorgI Churachandpur, det Kuki-dominerade epicentrum av konflikten, finns liknande säkerhetsåtgärder. Ingången till staden har en ”Mall of Remembrance” till minne av minnet. Kukis som dog i konflikten. Boinu Haokip och hennes familj flydde från Sugnu till Churachandpur förra året för att undkomma våld och nu överleva på ströjobb. Haokip, som läser en examen i etniskt våld i Manipur, säger att hennes framtid ser mörk ut. Jag måste studera och ta hand om min familj. Vårt samhälle var i fattigdom i generationer. Vi hade börjat ta oss ur det, men det här våldet har drivit oss tillbaka åtminstone ett decennium, säger hon. Frågor om framtiden hemsöker också andra. skolor blir provisoriska läger. Människor har förlorat företag, mark och jobb och förbrukat sina besparingar. Konflikten har också tvingat en del att fly till läger i grannstaten Mizoram. Med brist på mat, vatten och medicin är människor beroende av ströjobb för att överleva. Nengnei Chong, 52, flydde med sina två söner och har bott i ett hjälpläger utanför Mizorams huvudstad Aizawl. Men hon säger att hon ångrar sitt beslut att lämna.”Det hade varit bättre om vi också hade dött hemma,” säger hon. Mizorams lagstiftare TBC Lalvenchhunga säger att delstatsregeringen har begränsade resurser. ”Regeringen har det svårt ekonomiskt. Om den federala regeringen lyssnar på våra upprepade förfrågningar [for more funds]vi kan hjälpa flyktingarna bättre”, säger han. Dilip Kumar SharmaNengnei Chong flydde till grannstaten Mizoram för att undkomma våldet Politiskt skuldspel Lokalbefolkningen anklagar det Bharatiya Janata-partiets styrda Manipur och federala regeringar för att inte göra tillräckligt för att stoppa våldet.Kuki grupper har anklagat statliga myndigheter för att ignorera våld från Meiteis för politisk nytta, vilket regeringen förnekar att den federala regeringen låtit konflikten pågå för länge. Kongresspartiet har upprepade gånger kritiserat premiärminister Narendra Modi för att inte besöka Manipur Regeringen gör allvarliga ansträngningar för att återställa normaliteten i Manipur. Skolor, högskolor och kontor på de flesta håll har öppnat upp och fungerar. Hoppet om fred är synligt”, sade Modi nyligen i parlamentet. Men experter säger att misstroendet mellan de två samhällena bara har hårdnat och klyftan har fördjupats med Kukis som ständigt kräver en ”separat administration”, något som Meiteis häftigt motsätter sig. Mayuresh KonnurLembi Chingatham (andra från vänster) undervisar barn i ett hjälpläger i Imphal ”Fredsbyggande är en mycket smärtsam och långsam process. Det är lättare att ägna sig åt våld än att bygga fred. Om centrum [federal government] kan föra båda sidor till bordet, kommer det att vara ett steg i rätt riktning,” säger Hazarika. Men han varnar för att detta inte kommer att vara en snabb process.”Healing kräver tid och tålamod innan du verkligen kan gå framåt .”Med input från Dilip Kumar Sharma i Mizoram