Valuta för pengarna Tsar kopplad till en rad överutgifter

Regeringens nya Value for Money-chef har lett flera stora projekt som har blivit kraftigt överbudgetterade. David Goldstone har tidigare arbetat som toppchef vid OS i London, parlamentets restaurering och HS2 höghastighetståg. Han kommer nu att leda regeringens nya Office for Value for Money (OfVM), som ger råd till kansler Rachel Reeves om ”hur man utrotar avfall och ineffektivitet”, enligt finansministeriet. Downing Street försvarade sin utnämning och sa att Mr Goldstone är en ”mycket erfaren ledare inom den offentliga sektorn” med en ” erfarenhet av att arbeta med komplexa program med högt värde”. På frågan om han representerade valuta för pengarna svarade en nummer 10 taleskvinna ”ja”. Reeves tillkännagav sin utnämning och sa att det är ”viktigt att vi driver effektivitet och minskar slösaktiga utgifter” och hans roll skulle ”hjälpa oss att inse fördelarna med varje pund av offentliga utgifter”. Men som svar på budgeten på onsdagen sa Reform UK-ledaren och Clacton-parlamentsledamoten Nigel Farage att Goldstone hade ”sittat i många år i HS2:s styrelse, vilket jag skulle föreslå är raka motsatsen till valuta för pengarna”. Den återuppståndna höga hastigheten järnvägsprojektet, HS2, hade en initial budget på 38 miljarder pund 2009, men förväntas nu kosta minst det dubbla. Mr Goldstones LinkedIn-sida listar en position i HS2:s styrelse från januari till juni 2012 och igen från 2024, där han är nominerad till finansministeriet, även om han inte verkar ha varit i posten under de mellanliggande åren. Han var finans- och programdirektör av regeringens olympiska verkställande direktör, som levererade de olympiska spelen i London 2012 som kostade tre gånger så mycket som förväntat, och kom in på 9 miljarder pund. Mr Goldstone var också verkställande direktör för Houses of Parliament Restoration and Renewal-projektet och blev mördad av parlamentsledamöter förra året för att ha tagit emot en bonus på £168 000, trots förseningar som kostar cirka £100 miljoner per år i underhållskostnader. I ett tal till LBC sa Kemi Badenoch, den konservativa ledarskapets förhoppning, att det inte borde finnas ett behov av ett kontor för att fastställa värde för pengarna. Hon sa: ”Vi försöker ständigt lösa problem med fler quangor, fler byråkrater, fler politiker. Det är inte så här. du levererar tillväxt ”Vi borde kunna bestämma valuta för pengarna inom den offentliga förvaltningen. ”Om de inte kan göra det, då har jag inget förtroende för att en Office for Value for Money kommer att veta hur man gör det heller – den expertisen borde redan finnas i finansministeriet.” OfVM kommer att ha ett team på 20 tjänstemän som arbetar under Mr. Goldstone, som förväntas stanna på tjänsten i ett år, med ”möjlighet till förlängning”, enligt finansministeriet. Goldstones lön uppfattas vara cirka 950 pund per dag för i genomsnitt en dag i veckans arbete – totalt lön på ungefär 50 000 pund per år. När det framfördes till finansminister Darren Jones att OfVM-lönen skulle vara värd 250 000 pund om han var heltid – betydligt mer än vad premiärministern får betalt – sa han till LBC ”avkastningsgraden för förbättringarna… kommer att bli mycket, mycket större”. Jones tillade: ”Vi kan inte förvänta oss att folk ska arbeta gratis ”Faktiskt är dagspriset för David konkurrenskraftigt.” blivit kontaktad för kommentar.