Utmaningen att bevara kustnära skogar

Vishal JaiswalVishal Jaiswal förvandlade en barndomshobby till ett yrke. Vishal Jaiswal har flugit drönare sedan han var ung. Nu 27 har den där barndomshobbyn blivit hans yrke. Ett nyligen genomfört projekt omfattade kartläggning av en del av Sundarbans, ett stort område med mangroveskogar där vattnet i floderna Ganges, Brahmaputra och Meghna rinner ut i Bengaliska viken. Det täcker mer än 10 360 kvadratkilometer av kustnära Indien och Bangladesh , det är världens största mangroveområde.”Det är ett mycket tätt område med blandning av allt, inklusive skogar med vilda djur”, säger Jaiswal. Tillsammans med två andra teammedlemmar kartlade han 150 kvadratkilometer på tre dagar. ”En tränad Det behövs en skicklig person för att flyga en drönare i tjocka mangroveområden, säger han. Det var en svår uppgift. Vi kartlade området djupt inne i skogen och färdades dit på båtar och vägar.” Det var ett av många projekt som syftade till att skydda mangroveskogen från effekterna av klimatförändringar och mänskliga aktiviteter. Globalt sett är mer än hälften av alla mangroveekosystem riskerar att kollapsa till 2050, enligt en färsk rapport från International Union for Conservation of Nature (IUCN). ”Mangrover hotas av avskogning, utveckling, föroreningar och dammkonstruktion, men risken för dessa ekosystem ökar på grund av havet -nivåhöjning och den ökade frekvensen av allvarliga stormar förknippade med klimatförändringar,” sade rapporten. I Indien är bilden blandad. Mangroveskogarna i södra Indien, Sri Lanka och Maldiverna är ”kritiskt hotade”, enligt IUCN-rapporten.Getty BilderThe Sundarbans är hem för Indiens största population av tigrar. Andra indiska mangrover finns inte på den ”röda listan”. Sundarbans är en av de mangrove som inte anses vara hotade av (IUCN). Däremot är Dr Sahadev Sharma, konsultforskare vid USDA Forestry Service, säger att det finns tecken på både konstgjord och naturlig stress, som han identifierade under sin fältundersökning i början av detta år.” Vi ser en förlust av tät mangrove i Sundarbans. Dessutom är fläckar på den västra kusten extremt fragmenterade och eroderade på grund av räkodling och utveckling, säger han. Men det är svårt för forskare att veta exakt vad som händer med Sundarbans. Det finns en brist på fältforskning, delvis för att det är en svår plats att arbeta.”Det kräver samordning med officerare och markpersonal, skaffa fältförnödenheter i avlägsna områden och planering av omfattande logistik för fältoperationer.”Risken för saltvattenkrokodiler och bengaliska tigrar, tidvatten och förrädisk terräng gör fältarbetet ännu svårare, ” säger han. Så, forskare vänder sig till teknik, som Mr Jaiswals drönare, för att övervaka mangrove. En viktig del av information som behövs är höjden på mangrove i förhållande till havsnivån. Floderna som svämmar över i Sundarbans dumpade sediment, höja marknivån.Men om havsnivån stiger snabbare än den markbyggnadsprocessen, kommer mangroveskogarna att vara hotade.Denna process övervakas genom att installera rSETs (stavythöjdstabeller) över mangroveskogar.Sahadev SharmaSahadev Sharma (hållningsborr) har har installerat övervakningsstolpar i Sundarbans Den första delen av processen är att köra ner stålstänger i leran, för att ge en bas för mätutrustningen. Sedan fästs Lidar skannrar på toppen av stavarna. Dessa använder lasrar för att skanna marken upp till 2 m bort från den centrala stången, och tar hundratusentals extremt noggranna mätningar. Det är en stor förbättring jämfört med det tidigare systemet, som involverade att fästa besvärliga glasfiberarmar på stavarna, som förlängdes för att ta höjden mätningar. Den metoden skulle ta timmar att producera bara 36 mätningar och förlitade sig på att användaren placerade armarna i exakt samma positioner som tidigare undersökningar.”Eftersom vi använder en laser finns det minimala mänskliga fel och precisionen i denna metod är mycket större än de traditionella stiftmetoderna”, säger Sharma. Men det har en nackdel – det är dyrare än det gamla sättet. Ändå gör projektet framsteg med hjälp av lokala partners. Mätplatser finns på Andamanöarna, Sundarbans och Coringa och det finns planer på att installera fler i Bhitarkanika National Park, Orissa. Forskningen är fortfarande i början, de har några datamängder, men väntar på att vattennivån ska sjunka innan de kan börja mäta i Sundarbans .Getty ImagesMangrove är rika fiskevattenMånga som bor i kustområdena som stöder mangroveskogar förlitar sig på dem för att överleva.I Andhra Pradesh, som har en lång kustlinje i östra Indien, skyllde fiskaren Laxman Anna på förstörelsen av mangroveskogar för dålig fångst.” för några år sedan hade det blivit ett frustrerande jobb. Att gå in i bäcken för att fånga fisk och komma tillbaka tomhänt.” ”Föreställ dig en dag då jag tjänade bara 60 cent för hela min dag i bäcken, eftersom det inte fanns några fiskar. Knappt tillräckligt för att försörja min familj på fem.” Räkodlingar för att rubba ekosystemet. Men Anna säger att samhällena i hans område har insett vikten av att bevara mangroveskogarna. ”Vi planterar plantor och ger dem liv igen med hjälp av en NGO och skogsavdelningen.” Och den ansträngningen lönar sig. ”Saker och ting förändras Jag har ett leende på läpparna när jag ska fiska nu. Jag kan få en bra fångst och tjäna cirka sju till åtta dollar om dagen, vilket är en bra fångst för min överlevnad.” More Technology of Business