USA:s president Joe Biden säger att det har varit ”mitt livs största ära” att tjäna när han avslutar kampanjen

USA:s president Joe Biden har meddelat att han kommer att avsluta sin kandidatur för omval och säger att ”det ligger i mitt partis och landets bästa intresse”. Det kommer fyra månader innan amerikanerna går till valurnorna, vilket ökar tävlingen om Vita huset. Det följer veckor av intensivt tryck från demokraterna efter en vacklande debattprestation mot republikanen Donald Trump i slutet av juni. Efter tillkännagivandet på söndagskvällen gav president Biden sitt stöd i presidentvalet till vicepresident Kamala Harris. I sitt stöd sa han att hans ”första beslut som partiets nominerade 2020” var att välja Harris, och sa ”det har varit det bästa beslutet jag har fattat”. I ett brev som postades på hans sociala mediekonto där han tillkännager att han avgår, han sa att det hade varit hans livs största ära att verka som president.” Och även om det har varit min avsikt att söka omval tror jag att det ligger i mitt partis och landets bästa intresse att jag avgår och fokuserar enbart på att fullgöra plikterna som president under resten av min mandatperiod”, skrev han i sitt uttalande. Uppmaningarna till Biden att dra sig ur loppet började växa efter en katastrofal debattprestation i slutet av juni mot Donald Trump. Under debatten kritiserades han för att ofta vara osammanhängande och tala med svag röst – något som hans parti hävdade som ner till förkylning. Efter det kom det växande krav från hans eget parti att han skulle stå åt sidan, med ett växande antal kongressdemokrater som var oroliga att hans kampanj skulle skada deras egna omvalsmöjligheter i november. En handfull senatorer, som sitter i överkammaren från kongressen, uppmanade honom också att dra sig ur. För mindre än två veckor sedan var president Biden värd för ett toppmöte med Natos ledare, i vetskap om att han skulle möta intensiv granskning efter sitt debattframträdande. Tillfället gjorde inte mycket för att lugna nerverna inom hans eget parti, då han av misstag kallade den ukrainska presidenten Volodymyr Zelensky som ”president Putin”, och verkade hänvisa till vicepresidenten som ”vicepresident Trump”. Medan Kamala Harris har stöd av den nuvarande presidenten, är det för närvarande oklart om hon kommer att väljas utan motstånd som ny kandidat. Efter hans tillbakadragande på söndagskvällen rapporterade BBC:s amerikanska partnernätverk CBS att den demokratiska nationella kommittén höll ett krismöte. Fokus kommer nu att ligga på den demokratiska nationella konventet som äger rum nästa månad i Chicago. Biden svepte primärvalen, vilket innebar att delegaterna som representerade varje stat vid konventet lovade att rösta på honom – även om de nu förmodligen kommer att släppas för att rösta på en annan kandidat. I sitt uttalande tackade president Biden sin vicepresident Kamala Harris och sa att hon var en ”extraordinär partner”. ”Och låt mig uttrycka min uppriktiga uppskattning för det amerikanska folket för den tro och förtroende ni har lagt till mig,” tillade hans uttalande.” Jag tror i dag och har alltid gjort: att det inte finns något som Amerika inte kan göra – när vi gör det tillsammans måste vi bara komma ihåg att vi är Amerikas förenta stater.” Han skrev att han skulle tala till nationen i frågan nästa vecka. Förra veckan återvände han till sitt hem i Delaware efter att ha diagnostiserats med Covid, men sa på fredagen att han ser fram emot att ”komma tillbaka på kampanjspåret nästa vecka”. Han har tidigare sagt att bara ”Lord Allsmäktige” kunde få honom att dra sig tillbaka, men sa senare att han skulle överväga att dra sig tillbaka om han hade ett hälsotillstånd. Som svar på sin Truth Social-plattform sa den republikanske kandidaten Donald Trump att Joe Biden ”inte var lämplig att kandidera som president”.