USA utser den största nynazistiska gruppen i Sverige till terroristorganisation

Utrikesdepartementet på fredag utsett den största nynazistiska gruppen i Sverige och dess ledare som terroristerbara andra gången den har applicerat etiketten på en vit supremacistgrupp känd för en lång historia av våld.

Beslutet kommer när gruppen, Nordiska motståndsrörelsen, uppmuntrar till våld på nätet och knyter kontakter med likasinnade organisationer och människor i USA, sa tjänstemän. Dessa handlingar har väckt oro bland federala brottsbekämpande tjänstemän som är ansvariga för att motverka inhemsk terrorism.

”Gruppens medlemmar och ledare har utfört våldsamma attacker mot politiska motståndare, demonstranter, journalister och andra uppfattade motståndare”, sade utrikesdepartementet i ett uttalande.

Biden-administrationen sa att beteckningarna var en del av ett bredare försök att slå ner vita extremister. I juni 2021 avslöjade administrationen sin strategi för att motverka inhemsk terrorism, och påstod att hanteringen av hotet krävde ”ett mångfacetterat svar från hela den federala regeringen och utanför.”

Beteckningen ger Treasury Department’s Office of Foreign Assets Control möjligheten att blockera all amerikansk egendom eller tillgångar som tillhör gruppen. Det hindrar också amerikaner från ekonomiska kontakter med organisationen och gör det lättare att förbjuda dess medlemmar att resa till USA.

Ändå sa Mary McCord, en före detta högst tjänsteman inom justitiedepartementet, att även om utnämningen var ett viktigt drag kunde USA ha gått ett steg längre och identifierat gruppen som vad som kallas en utländsk terroristorganisation.

”Detta är en viktig och välkommen åtgärd för att motverka transnationell vit överhöghet, men utlöser inte stadgan om materiellt stöd, ett av regeringens mest potenta verktyg mot utländska terroristorganisationer”, sa hon.

Den nordiska motståndsrörelsen grundades 1997 och har filialer i Norge, Danmark, Island och Finland, där den har varit förbjuden sedan 2020, sa utrikesdepartementet. Gruppens mål är att ersätta de nordiska demokratierna med en ”förenad etnisk nordisk nation.”

Anti-Defamation League sa att gruppen skilde sig från andra i regionen och i Europa delvis på grund av sin ”fanatiska nazistiska ideologi, i kombination med ett uttalat mål om revolution på alla sätt som behövs.”

Gruppens våldsideologi såg ut att visas upp timmar tidigare, när en nynazist med misstänkt band till gruppen knivhögg en 12-åring på ett köpcentrum i Finland, enligt lokala nyhetsmedier. Barnet uppges ha utländsk bakgrund.

Finland förbjöd gruppen 2020 efter att en medlem misshandlat en man under en demonstration 2016. Mannen avled senare av sina skador.

I år attackerade maskerade medlemmar ur gruppen ett migrantläger i norra Stockholm.

Utrikesdepartementet pekade på fredagen ut tre medlemmar i Nordiska motståndsrörelsen: Tor Fredrik Vejdeland, ledaren för gruppen; Par Oberg, medlem av gruppens nationella råd som fungerar som chef för dess parlamentariska gren; och Leif Robert Eklund, ledamot av gruppens nationella råd och samordnare för dess olika divisioner i Sverige.

Medan tidigare president Donald J. Trump har anklagats för att ignorera hotet från inhemsk terrorism, lade hans administration till det hotet till sin nationella strategi för bekämpning av terrorism.

Och 2020 utsåg Trump-administrationen den ryska imperialistiska rörelsen, en ultranationalistisk grupp, som en terroristorganisation, första gången USA hade gjort det mot en vit supremacistisk grupp.

Gruppen har hjälpt till att stödja nynazistiska organisationer i Skandinavien, vilket stämmer överens med den ryska regeringens bredare mönster av att elda upp interna splittringar, inklusive efter raslinjer, och så kaos i västerländska demokratier.