USA kommer att kämpa för att ta på sig Asien över chips

BBClisten till denna articlethe oss har ”tappat bollen” på chiptillverkning under åren, vilket gör att Kina och andra asiatiska nav kan ånga framåt. So said Gina Raimondo, who at the time was the US Commerce Secretary, in an interview with me back in 2021.Four years on, chips remain a battleground in the US-China race for tech supremacy, and US President Donald Trump now wants to turbocharge a highly complex and delicate manufacturing process that has taken other regions decades to perfect.He says his tariff policy will liberate the US economy and bring jobs home, but it is also the case that some of the biggest Företag har länge kämpat med bristen på skickliga arbetare och produkter av dålig kvalitet i sina amerikanska fabriker. Så vad kommer Trump att göra annorlunda? Och med tanke på att Taiwan och andra delar av Asien har den hemliga såsen när det gäller att skapa chips med hög precision, är det till och med möjligt för USA att producera dem också, och i skala? Att göra mikrochips: De hemliga saucesemiska ledarna är centrala för att driva allt från tvättmaskiner till iPhones och militära jetar till elektriska fordon. Dessa små skivor av kisel, känd som chips, uppfanns i USA, men idag är det i Asien som de mest avancerade chips produceras i fenomenal skala. Att göra dem är dyrt och tekniskt komplex. En iPhone till exempel kan innehålla chips som designades i USA, tillverkade i Taiwan, Japan eller Sydkorea, med råvaror som sällsynta jordar som mest bryts i Kina. Därefter kan de skickas till Vietnam för förpackning, sedan till Kina för montering och testning, innan de skickades till USA. Han har berättat för branschledaren, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), det skulle behöva betala en skatt på 100% om det inte byggde fabriker i USA. Med ett sådant komplext ekosystem och hård konkurrens, måste de kunna planera för högre kostnader och investeringar på lång sikt, utöver Trumps administration. De ständiga förändringarna i policyn hjälper inte. So far, some have shown a willingness to invest in the US.The significant subsidies that China, Taiwan, Japan and South Korea have given to private companies developing chips are a big reason for their success.That was largely the thinking behind the US Chips and Science Act, which became law in 2022 under President Joe Biden – an effort to re-shore the manufacture of chips and diversify supply chains – by allocating grants, tax credits, and subsidies to stimulerar inhemsk tillverkning. miljarder för en anläggning i Taylor, Texas.TSMC tillkännagav ytterligare 100 miljarder dollar i USA med Trump, utöver 65 miljarder dollar som lovats för tre anläggningar. Diversifying chip production works for TSMC too, with China repeatedly threatening to take control of the island.But both TSMC and Samsung have faced challenges with their investments, including surging costs, difficulty recruiting skilled labour, construction delays and resistance from local unions.”This isn’t just a factory where you make boxes,” says Marc Einstein, research director at market intelligence firm Counterpoint. ”Fabrikerna som gör chips är så högteknologiska sterila miljöer, de tar år och år att bygga.” Och trots den amerikanska investeringen har TSMC sagt att det mesta av dess tillverkning kommer att förbli i Taiwan, särskilt dess mest avancerade datorchips. Kina försöker stjäla Taiwans förmåga? Idag kommer TSMC: s växter i Arizona att producera höga chips. Men Chris Miller, författare till Chip War: Kampen för världens mest kritiska teknik, hävdar att ”de är en generation bakom banbrytande i Taiwan”. ”Frågan om skala beror på hur mycket investeringar som görs i USA kontra Taiwan,” säger han. ”Idag har Taiwan mycket mer kapacitet.” Verkligheten är att det tog decennier för Taiwan att bygga upp den kapaciteten, och trots att hotet från att Kina spenderade miljarder för att stjäla Taiwans kompetens i branschen fortsätter det att trivas. En våg av nystartade företag som Apple, Qualcomm och Intel, TSMC kunde tävla med oss ​​och japanska jättar med de bästa ingenjörerna, mycket skickliga arbetskrafts- och kunskapsdelning. ”Kan USA göra chips och skapa jobb?” frågar Einstein. ”Sure, but are they going to get chips down to a nanometre? Probably not.”One reason is Trump’s immigration policy, which can potentially limit the arrival of skilled talent from China and India.”Even Elon Musk has had an immigration problem with Tesla engineers,” says Mr Einstein, referring to Musk’s support for the US’s H-1B visa programme that brings skilled workers to the US.”That’s a bottleneck and there’s Ingenting de kan göra, såvida de inte ändrar sin inställning till invandring helt. ”Japan var till exempel att basera sin ekonomiska vitalisering på halvledare och tullar var inte i affärsplanen.” Den längre inverkan på branschen, enligt Miller, kommer sannolikt att vara ett förnyat fokus på inhemsk tillverkning i många av världens viktigaste ekonomier: Kina, Europa, USA: s. Några företag kunde leta efter nya marknader. Den kinesiska teknikgiganten Huawei expanderade till exempel till Europa och tillväxtmarknader inklusive Thailand, Förenade Arabemiraten, Saudiarabien, Malaysia och många länder i Afrika inför exportkontroller och tullar, även om marginalerna i utvecklingsländerna är små. ”Kina kommer i slutändan att vilja vinna – det har att innovera och investera i R & d. Kina-byggda AI Chatbot. ”Om de bygger bättre chips kommer alla att gå till dem. Kostnadseffektivitet är något de kan göra nu, och ser fram emot, det är den ultratekniska tillverkningen.” Trump säger att hans tariffpolitik kommer att befria den amerikanska ekonomin och få jobb hem genom tiden, nya tillverkningsnav May dyker upp. India has a lot of promise, according to experts who say there is more chance of it becoming integrated into the chip supply chain than the US – it’s geographically closer, labour is cheap and education is good.India has signalled a willingness that it is open to chip manufacturing, but it faces a number of challenges, including land acquisition for factories, and water – chip production needs the highest quality water and a lot of it.Bargaining chipsChip companies are not completely at the nåd av tullar. Den rena beroende och efterfrågan på chips från stora amerikanska företag som Microsoft, Apple och Cisco kan tillämpa press på Trump för att vända eventuella avgifter på chipsektorn. Några insiders tror intensiv lobbying av Apple CEO Tim Cook säkrade undantagen till smartphone, bärbara datorer och elektroniska tullar, och enligt uppgift lyftade ett förbud på chips på Chips NVIDIA till Kina till Kina som är en kino -Apple -resultat för att få en del av Appleing -resultatet för att få en Apple att slå en plan för att få en förbud till Kinas upp till att vara en plan för att få en förbud till Trump. on Monday in the Oval Office, Trump said, ”I’m a very flexible person,” adding that ”there will be maybe things coming up, I speak to Tim Cook, I helped Tim Cook recently.”Getty ImagesNvidia CEO Jensen Huang wanted Trump to lift a ban on chip sales to ChinaMr Einstein thinks it all comes down to Trump ultimately trying to make a deal – he and his administration know they can’t just build a bigger building when it comes to chips.”I think Vad Trump -administrationen försöker göra är vad den har gjort med Tiktoks ägarbyte Ekosystem har en värdefull lektion: Inget land kan driva en chipindustri på egen hand, och om du vill göra avancerade halvledare, effektivt och i skala – kommer det att ta tid. från våra toppjournalister. Under ett distinkt nytt varumärke ger vi dig nya perspektiv som utmanar antaganden och djup rapportering om de största frågorna som hjälper dig att känna till en komplex värld. Och vi kommer att visa upp tankeväckande innehåll från hela BBC-ljud och iPlayer också. Vi börjar små men tänker stort, och vi vill veta vad du tycker – du kan skicka oss din feedback genom att klicka på knappen nedan.