USA anklagar Visa för betalkortsmonopol

USA har lämnat in en stämningsansökan mot Visa och anklagar finansjätten för att olagligt kväva konkurrensen för att upprätthålla ett monopol på betalkortsmarknaden. Det sa att Visa hade straffat företag som ville använda alternativa betalningsnätverk och betalat potentiella konkurrenter för att behålla sitt grepp. marknaden. Justitiedepartementet sa att åtgärderna hade bromsat innovationen och ledde till betydande extra avgifter för amerikanska konsumenter och företag. Visa sa att anspråken var ”meritlösa” och att de skulle försvara sig i domstol. Julie Rottenberg, Visas chefsjurist, sa att företag och konsumenter valde Visa på grund av dess ”säkra och pålitliga nätverk”. ”Dagens rättegång ignorerar verkligheten att Visa bara är en av många konkurrenter i ett debetutrymme som växer, med deltagare som frodas. ”, sade hon. ”Denna rättegång är värdelös, och vi kommer att försvara oss kraftfullt.” Anmälan mot Visa är den senaste konkurrensprocessen, känd som antitrust i USA, från Biden-administrationen, som har intagit en mer aggressiv inställning till monopol oro än tidigare förvaltningar. Justitiedepartementet började undersöka Visa 2021. Företaget behandlar mer än 60 % av debettransaktionerna i USA, enligt klagomålet, och drar in 7 miljarder dollar i avgifter årligen. Från och med 2022 var dess betalkortsverksamhet större i intäkter än dess kreditkortsenhet och mycket lönsam. Justitieminister Merrick Garland sa att Visas dominans hade gjort det möjligt för det att ta ut avgifter som var mycket högre än vad det kunde ha tagit ut på en ”konkurrensutsatt marknad”. ”Säljare och banker överför dessa kostnader till konsumenterna, antingen genom att höja priserna eller minska kvaliteten eller servicen, ”, sa han. ”Som ett resultat påverkar Visas olagliga beteende inte bara priset på en sak – utan priset på nästan allting.” Aktierna i företaget sjönk med mer än 5%. Stämningen, inlämnad till federal domstol i New York, sa att Visa hade använt en ”nät av kontrakt” som belönade företag för att dirigera betalningar till sitt nätverk med lägre kostnader, och debiterade mer för dem som använder alternativ. Det sade att företaget började göra sådana affärer efter att en ny lag 2012 försökte stärka konkurrensen på debetmarknaden, genom att kräva att banker gör betalkort användbara på minst två konkurrerande betalningsnätverk. Det sa att Visa också använder sin dominans av marknaden för att hota teknikföretag som PayPal med betydande avgifter, såvida de inte tecknat avtal som förbinder dem att dirigera betalningar genom företaget.