Upprörd över Parisförbudet föraktar Rysslands media ”helvetets olympiska spel”

BBC-ryska idrottare får inte tävla i Paris-OS på grund av deras lands krig i Ukraina. Jag seglar nerför floden med en olympisk mästare. Nej, det är inte Seine. Och det här är inte Paris. Det är tydligt när vi kryssar förbi Kreml. Under däck deltar guldmedaljören i Tokyo 2020, Mariya Lasitskene, i lanseringen av ett ovanligt projekt: ett fusionsevenemang för friidrott, modevisning och musik. Mariya är inte i Paris för att försvara sin olympiska höjdhoppstitel . Team Ryssland stängs av från dessa spel på grund av kriget i Ukraina. En dom från World Athletics innebär att friidrottsstjärnor från Ryssland inte ens får tävla som neutrala idrottare. Och för Mariya gör det ont. ”Jag kan inte ens förmå mig att följa friidrotten vid dessa olympiska spel,” hon berättar för mig. ”Det är för smärtsamt. Vi borde vara där. OS är en festival, den största händelsen i världen.” Mariya Lasitskene vann guld i höjdhopp vid OS i Tokyo 2020 och är trefaldig världsmästare. Den ryska pressen verkar inte tro det. Från början har tidningar här hällt kallt vatten över Paris 2024. Efter en öppningsceremoni med dragartister och vad vissa såg som en parodi på Leonardo da Vincis Nattvarden, kallade tabloiden Moskovsky Komsomolets de Olympiska spelen i Paris ”The Games of Satan”. Ett annat försäljningsställe, Argumenty i Fakty, har kallat dem ”helvetets olympiska spel”. Det börjar kännas som att Ryssland skulle kunna vinna guldet… för sura druvor. ”Jag trodde att de olympiska spelen handlade om sport. Inte längre, säger den ryska parlamentsledamoten Mariya Butina till mig. ”Det handlar om politik, religion, allt. Det är väldigt tråkigt eftersom den ursprungliga idén med OS var att skapa fred.” ”Men Ryssland har invaderat Ukraina”, påpekar jag. ”Det är väl inte ”fred”, eller hur?” ”Ryssland har skyddat sitt folk”, svarar Butina och upprepar den officiella linjen här att Rysslands krig i Ukraina handlar om självförsvar. I verkligheten motsvarar Kremls ”särskilda militära operation” invasionen av en suverän oberoende nation.AFPAefter dopingskandalen 2016 tävlade Ryssland i OS 2020 som den ryska olympiska kommittén (ROC) I Ryssland fanns det alltid ett stort intresse för Olympiska spelen. Men dessa OS visas inte ens på TV här. Det har inte hänt sedan Sovjetunionen bojkottade OS i Los Angeles för 40 år sedan. Ryssland brukade skicka hundratals idrottare till sommarspelen. Den här gången har bara 15 ryssar tävlat i Paris som ”neutrala idrottare” i sporter som kanotpaddling och tennis. De får inte presentera sig själva som ett landslag, så inga ryska flaggor, ingen nationalsång. Och de enskilda idrottarna har varit tvungna att genomgå en granskningsprocedur för att fastställa att de inte har några kopplingar till den ryska militären eller säkerhetsorgan och inte aktivt stödjer kriget i Ukraina. Förbud inom idrott är inget nytt för Ryssland. 2019 stängdes landet av från stora internationella sportevenemang på grund av statligt sponsrade dopingbrott. Avstängningen reducerades senare till två år. Vid Tokyo-spelen tävlade ryska idrottare under den ryska olympiska kommitténs flagg. En rysk nationalistisk grupp har anordnat en sportfestival i Moskva. Det finns ingen granskning på sportfestivalen jag bevittnar i en Moskva-park. En rysk nationalistisk grupp har organiserat en eftermiddag av vad den presenterar som traditionella ryska rekreationer. Det är en värld bort från Paris 2024. Jag kan se två män ligga på marken och engagera sig i ”stick wrestling” och anstränga sig för att dra över sin motståndare. Det som ser mer ut som ett gängslagsmål rasar över på fotbollsplanen, med lag i röda och blåa haklappar som ägnar sig åt ”vägg-till-vägg-strid”. Vissa saker här har ingenting gemensamt med sport alls. Borta i ett hörn bjuds ryssar, unga och gamla, in att ta på sig armétröttheter och militärutrustning. De poserar med vapen och tar sina fotografier. Jag märker lite intresse här för vad som händer i Paris. ”Jag har inte följt OS på evigheter”, säger vägg-till-vägg-kämpen Vadim till mig. ”Inte sedan Ryssland var uteslutet från det. Ryssland ställs in överallt.” För närvarande har höjdhopparen Mariya Lasitskene sitt friidrott-modeshow-musikevenemang för att hålla henne sysselsatt. Men Mariya medger att OS är ”alla professionella idrottares dröm”. ”Varje idrottare vill tävla med de bästa. Du kan bara göra det på internationella tävlingar,” säger Mariya till mig. ”Idrott är slaget om de starkaste. Jag saknar det. .”