United Methodists förlorar 1 miljon medlemmar på en enda dag, Biskopsrådet ”sörjer” massutvandring

United Methodist Church Council of Bishops har utfärdat ett svar på en av historiens största uttåg från samfundet. Mer än en miljon medlemmar från Elfenbenskustens konferens, baserad i Västafrika, röstade förra månaden för att lämna gruppen efter att UMC röstade för att tillåta ordination av HBT-präster och välsignelse av samkönade fackföreningar. En engelsk översättning från denna speciella afrikanska gren uppgav att UMC hade tagit avstånd från ”de heliga skrifterna” och ”inte längre var lämpliga” för Elfenbenskustens konferens, enligt Crosswalk. De tillade att UMC föredrar att ”offra sin ära och integritet för att hedra HBTQ-gemenskapen.” I ett uttalande som släpptes på onsdagen sa MC Council of Bishops President Tracy Malone att även om konferensen beslutade att ta bort det ”restriktiva språket” som tidigare hindrade hbtq-identifierande individer från ledarskap, tvingar den inte pastorer eller kyrkor att agera i strid med deras övertygelse. ”Medan vi sörjer Cote d’Ivoire-konferensens beslut att separera från The United Methodist Church, förbinder vi oss att arbeta med dem genom processen att bli en autonom metodistkyrka”, skrev hon. ”Även om vi inte alla är eniga i alla saker, är styrkan i vår anslutning kärlek, respekt, medkänsla och ett delat engagemang för tro på Jesus Kristus.” Som CBN News rapporterade hävde UMC ett nästan 40 år gammalt förbud mot att ordinera homosexuella präster i maj. Flytten kom i hälarna på ett massivt avhopp från USA-baserade kyrkor som inte längre ville vara en del av det allt mer liberala samfundet. Bara i USA förlorade UMC 7 660 församlingar, eller cirka 25 % av gruppens kyrkor under de senaste fem åren. *** Vänligen registrera dig för CBN Newsletters och ladda ner CBN News-appen för att säkerställa att du får de senaste uppdateringarna från ett distinkt kristet perspektiv.*** Sedan, i en omröstning 692-51, antog kyrkoledare flera regler som tar bort förbudet mot homosexuella prästerskap och straffen för samkönade äktenskap, enligt United Methodist News Service (UM News). Progressiva församlingar har länge drivit på för att bli mer accepterande av hbtq-livsstilar, trots bibliska förbud, vilket lett till djupare splittringar och avvikelser. Många konservativa församlingar hade redan lämnat samfundet eftersom, trots att UMC förbjuder äktenskap eller vigning av praktiserande homosexuella, har vissa kyrkor och präster trotsat dessa förbud de senaste åren. Tillsammans har UMC tio miljoner medlemmar i Afrika, Asien, Europa och USA. Men andra grenar i Afrika kunde följa Cote d’Ivoire-konferensens flytt. ”Kyrkan har anslutit sig till Rainbow Movement, och detta är också ett hot mot våra afrikanska traditioner och den mänskliga existensen i stort”, löd en petition från demonstranterna, enligt Associated Press. Samtidigt godkände delegaterna vid generalkonferensen nyligen avgången av UMC Eurasian Episcopal Area som har årliga konferenser i Östeuropa och Centralasien. Enligt UM News är detta ett steg mot att tillåta regionalisering eller tillåta globala kyrkor att bestämma sin egen ståndpunkt i frågor som homosexualitet.