Ukrainas president erkänner militär intrång på rysk mark

KYIV, Ukraina (AP) – Dagar efter att Ukraina började ett överraskande militärt intrång i Rysslands gränsregion Kursk, har president Volodymyr Zelenskyy brutit regeringens tystnad om den genom att indirekt erkänna de pågående militära åtgärderna för att ”driva ut kriget till angriparens territorium.” Zelenskyys kommentar kom i hans kvällstal sent på lördagen. Ukrainas intrång i Ryssland fortsatte för en sjätte dag i söndags. Det är den största sådana attacken sedan Moskva inledde sin fullskaliga invasion den 24 februari 2022 och saknar motstycke för dess användning av ukrainska militära enheter på rysk mark. Ukrainas räd in i Ryssland fångade Moskva ovetande och var en pinsamhet för ryska militärledare som har kämpat för att begränsa intrånget. Det ryska försvarsministeriet sa i ett uttalande på söndagen att dess styrkor engagerade ukrainska trupper i Tolpino, Zhuravli och Obshchy Kolodez, rapporterade den officiella nyhetsbyrån Tass. Tolpino ligger 25 kilometer (15 miles) från den ukrainska gränsen. Evakueringen av civila som bor i Rysslands gränsområden mot Ukraina fortsatte under söndagen. Rysk statlig television sände bilder av evakuerade vid ett tältläger i staden Kursk. Enligt rapporten från RTR har mer än 20 tillfälliga inkvarteringscentraler inrättats i regionen. De exakta syftena med operationen är fortfarande oklara och ukrainska militära tjänstemän har antagit en sekretesspolicy, förmodligen för att säkerställa dess framgång. Militära experter har sagt att det sannolikt är tänkt att dra ryska reserver bort från de intensiva striderna i Ukrainas östra Donetsk-region, medan en presidentrådgivare föreslog att det kan stärka Kievs hand i alla framtida förhandlingar med Ryssland. Men det ryska utrikesministeriets taleskvinna Maria Zakharova sa på söndagen att Ukraina ”förstår mycket väl” att de senaste attackerna ”inte är meningsfulla ur militär synvinkel.” ”Kievregimen fortsätter sin terroristverksamhet med det enda syftet att skrämma den fredliga befolkningen i Ryssland”, tillade hon. Brand vid Zaporizhzhia kraftverk Samtidigt rapporterades en brand i närheten av det ryskockuperade Zaporizhzhia kraftverket av ukrainska tjänstemän sent på söndagen. Enligt Yevhen Yevtushenko, chefen för Nikopols militära administration, som ligger tvärs över floden från ockuperade Enerhodar där anläggningen ligger, satte ryska styrkor eld på bildäck i kyltornen för att få det att se ut som om en brand hade brutit ut . ”Kanske är detta en provokation eller ett försök att skapa panik i bosättningarna på högra stranden av den tidigare reservoaren,” sa han. Zelenskyy sa också att Ryssland använde anläggningen för att utpressa Ukraina och spelade på västvärldens rädsla för eskalering. Yevhen Balytskyi, den av Ryssland utnämnde guvernören i den ockuperade Zaporizhzhia-regionen, anklagade ukrainska styrkor för att beskjuta anläggningen och orsaka brand. Han lämnade inga bevis för påståendet. Drönare- och missilattacker över natten Under natten till söndagen dödade en rysk drönare- och missilbombardement mot Kiev två personer, inklusive en 4-årig pojke. Ryssland attackerade Ukraina med fyra ballistiska missiler och 57 Shahed-drönare, uppger Ukrainas flygvapen. Luftvärn sköt ner 53 av drönarna. Kropparna av en 35-årig man och hans son hittades under spillror efter att missilfragment föll på ett bostadsområde i Kievs förortsdistrikt Brovary, enligt Ukrainas statliga räddningstjänst. Ytterligare tre personer i distriktet skadades i attacken. Det var andra gången den här månaden som Kiev har blivit måltavla, säger Serhii Popko, chef för Kievs militärförvaltning. Popko sa att ballistiska missiler inte nådde huvudstaden, men att förorter tog slaget, medan drönare som siktade mot huvudstaden sköts ner. I Ryssland sa Kursks regionala guvernör att en ukrainsk missil som sköts ner av ryskt luftförsvar föll på ett bostadshus och skadade 15 personer. Det ryska försvarsministeriet sa att 35 drönare sköts ner över natten över Kursk, Voronezh, Belgorod, Bryansk och Oryol-regionerna. Ukraina har inte kommenterat söndagens drönarattacker inne i Ryssland. Men de kommer eftersom Ukraina har ökat takten i liknande drönarattacker som till stor del riktar in sig på militär infrastruktur och oljedepåer de senaste veckorna. Vitryssland säger att de skickar styrkor till sin gräns. Samtidigt sa Vitryssland att de skickar fler trupper till sin gräns mot Ukraina på lördagen och sa att ukrainska drönare hade kränkt dess luftrum som en del av Kievs militära intrång i Rysslands Kursk-region. Den auktoritära ledaren Alexander Lukasjenko sa att vitryska luftförsvarsstyrkor förstörde dussintals mål som flög från Ukraina över Mogilev-regionen, som gränsar till Ryssland, på fredagskvällen. ”De ukrainska väpnade styrkorna bröt mot alla uppföranderegler och bröt mot luftrummet i Republiken Vitryssland. I östlig riktning, väldigt nära oss i Kostyukovichi-distriktet”, sa Lukasjenko vid ett möte i Minsk på lördagen. Vitrysslands försvarsminister Viktor Khrenin sa att regeringen betraktar kränkningen av dess luftrum som en provokation och är ”beredd för repressalier.”