Uganda Tiktoker dömdes till sex års fängelse för att ha förolämpat president Yoweri Museveni

En domstol i Uganda har dömt en 24-årig man till sex års fängelse för att ha förolämpat presidenten och den första familjen genom hans video publicerad på TikTok. Edward Awebwa anklagades för hatretorik och spridning av ”vilseledande och skadlig” information mot president Yoweri Museveni, First Lady Janet Museveni och sonen Muhoozi Kainerugaba, som är chef för militären. Domstolen hörde också att Awebwa hade delat kränkande information – och sa att det skulle bli en höjning av skatterna under president Museveni. Han hade erkänt sig skyldig och bett om förlåtelse .Den presiderande domaren sa att även om han hade vädjat om nåd, såg han inte ångerfull ut för sina handlingar, och orden som användes i videon var ”riktigt vulgära”. Den anklagade förtjänar ett straff som gör det möjligt för honom att lära sig av sitt förflutna så att att nästa gång kommer han att respektera presidentens person, första damen och den första sonen,” sa domaren Stella Maris Amabilis. Han dömdes till sex år för var och en av de fyra anklagelserna mot honom, som ska köras samtidigt. Rättighetsgrupper fördömer regelbundet ugandiska myndigheter för kränkningar av mänskliga rättigheter och yttrandefrihet. År 2022 åtalades den prisbelönta ugandiska författaren Kakwenza Rukirabashaija för två fall av ”kränkande kommunikation” efter att ha gjort föga smickrande kommentarer om presidenten och hans son på Twitter. Han flydde från land till Tyskland efter att ha tillbringat en månad i fängelse, där han hävdade att han hade torterats. Aktivisten och författaren Stella Nyanzi, som också är i exil, hade tidigare fängslats efter att ha publicerat en dikt som var kritisk mot Museveni. President Museveni har varit i makt sedan 1986 – 14 år innan Awebwa föddes. 2022 skrev han under en lag mot yttrande som rättighetsgrupper kritiserade, och sa att det syftade till att undertrycka yttrandefriheten på nätet. Förra året beslutade författningsdomstolen att en del av lagen som straffad ”stötande kommunikation” var grundlagsstridig. Den ugandiska människorättsadvokaten Michael Aboneka sa att Awebwa hade åtalats enligt samma bredare lag som de fortfarande utmanar i domstol eftersom ”det är vagt”. Han berättade för BBC Newsday-programmet att presidenten och hans familj bör förvänta sig att bli kritiserad ”i vilken vinkel som helst”. ”Om de inte säger att de kommer att arrestera varje Ugandan för att ha kritiserat dem vid varje punkt,” sade han.