Tyskland på randen av en politisk jordbävning till högerextrema

Getty Images AfD hoppas kunna göra stora vinster i söndagens val. Extremhögern är på väg att vinna flest röster i tyska delstatsval för första gången sedan nazisterna. För vissa i Tyskland är uppkomsten av Alternativ för Tyskland (AfD) en bokstavlig mardröm. Men andra, särskilt i öst, säger att AfD är en chans till förändring. Hela året har temperaturen stigit i tysk politik och söndagens omröstning i Thüringen och Sachsen kan vara kokpunkten. ”Lögnare!” ropade en liten grupp människor i Thüringen den här veckan när förbundskansler Olaf Scholz intog scenen i staden Jena. Sånger av ”Volksverräter” punkterade också genom de bredare applåderna; en fras som betyder ”folkets förrädare” och som av många ses ha nazistiska konnotationer.ReutersOlaf Scholz har varit på kampanjspåret i Thüringen inför söndagens omröstning som förbundskansler Scholz socialdemokratiska parti, tillsammans med sina gröna och liberala koalitionspartners, gör så illa i Thüringen att de kanske inte ens får en enda plats i delstatsparlamentet – medan AfD är i topp. I grannlandet Sachsen kör AfD hals och hals med det konservativa CDU. Förra veckans knivattack, där en syrisk asylanstalt sökare och misstänkt islamist anklagas för att ha dödat tre personer, har lett till hård kritik mot hur på varandra följande regeringar har hanterat migration. Ett hastigt – man kan till och med säga panikslagna – svar har sett ministrarna tillkännage hårdare asyl- och knivbrottslagar.ReutersEn demonstrant i folkmassan för förbundskanslerns tal innehöll en skylt som frågade honom hur många fler döda tyska medmänniskor han ville ha – i en hänvisning till knivattacken i Solingen. mass” immigration. Folk talar också om att de vill bekämpa vad de ser som överivrig grön politik, statlig inblandning och dåligt övervägt militärt stöd till Ukraina. decennier – om resultaten av den tyska återföreningen. ”Du kan hela tiden se var öst börjar och var väst börjar”, säger 16-årige Constantin, som åker in till staden Meiningen på sin östtyska Simson S50-moped. öst och väst, det är sant att det hänger ihop nu. Det är ett Tyskland. Men vi ser, i skillnaden, den är stor.” Constantin – född långt efter den tyska återföreningen – säger att du fortfarande kan se skillnaden. Bilmekanikerpraktikens syn är en som ekar genom gatorna i städer och byar som en gång utgjorde kommunisten DDR. En känsla av att bli ”nedsatt på” har kombinerats med förbittring mot västs starkare industriella bas, högre löner och historiska pensionsskillnader. ”Vi håller på att glömmas bort”, säger Constantin som är fast i sitt stöd för AfD – liksom många unga människor, enligt undersökningar. Han, som alla AfD-anhängare jag någonsin har pratat med, är avvisande när det gäller anklagelser om extremism som alltmer har förföljt partiet. En BBC-undersökning, tidigare i år, fann tydliga kopplingar mellan partifigurer och nätverk bedöms som extremistisk av statliga myndigheter. I Thüringen klassas partiet officiellt som högerextremistiskt medan dess mycket kontroversiella ledare i delstaten, Björn Höcke, nyligen bötfälldes för att ha använt en nazistisk slogan – även om han förnekar det medvetet. ReutersBjörn Höcke leder AfD i delstaten ThüringenMen partistödjare säger ofta att de tror att både inhemsk underrättelsetjänst och mainstreammedia aktivt försöker smutskasta deras rörelse. Vissa kommer att bedöma detta som antingen ett oärligt eller vilseledande försvar men det finns – i öster – en ingrodd misstanke om staten bland staten. samhällen som en gång uthärdade Stasis aktiviteter, den avskyvärda hemliga polisen i det kommunistiska Östtyskland. ”Människorna som bor här har redan upplevt hur det är när regeringen börjar blanda sig för mycket”, säger Vivien Rottstedt, en 31-årig -gammal advokat och AfD-kandidat i Thüringen. Restriktioner under Covid-pandemin och en uppfattning om att människor tvingas hålla fast vid ”politiskt korrekta” synpunkter verkar ha ökat allmänhetens misstro. Vivien Rottstedt är kandidat för AfD i delstatsvalet” Människor från östra Tyskland vet precis hur det är när man inte längre får uttrycka sin egen åsikt”, säger hon till mig när hon tar skydd under ett kampanjparaply i 30C plus värme i Meiningen. Samtidigt är ett annat upprorsparti – Sahra Wagenknecht Alliance (BSW) – har slungat sig i opinionsmätningarna upp till tredje plats i denna delstat. Wagenknecht, en före detta kommunist och länge en av de mest framstående politikerna i östra Tyskland, har haft framgång i att blanda kulturell konservatism med ekonomiskt vänsterpolitik. Men det är AfD som verkar ha störst chans att vinna flest röster här, samtidigt som det också kommer att prestera starkt i Sachsen och i val i en annan östlig delstat, Brandenburg senare denna månad. Även om ett sådant resultat skulle skicka chockvågor genom Tyskland, det betyder inte att AfD kommer att ta makten eftersom andra partier sannolikt kommer att slå sig samman som en del av en pågående ”brandvägg” mot extremhögern. Ändå innebär allt problem för den kämpande förbundskanslern Scholz och hans ständigt käbblande koalition. ”Det är nytt för Tyskland att vi har den där trepartikoalitionen och det gör väldigt ont när man har många dispyter”, säger SPD-aktivisten Levi Schlegtendal. Han bemannar ett stall i Jena och minns hur saker och ting verkade annorlunda när Olaf Scholz kom in i kansliet tre. år sedan.” Det sades vid den tiden, 2021, vi behöver någon som [ex-Chancellor Angela] Merkel och det var han”, säger Levi – när han minns önskan om en ”lugn” och antipopulistisk kandidat. ”Nu har tiderna förändrats med coronaviruset, Ukraina-krisen och han verkar vara ute i tid.” Resultaten av dessa val är inte bara avgörande för folket i Thüringen, Sachsen och Brandenburg. De kommer att bedömas som ett lackmustest på den allmänna opinionen, ett år efter federala val där få förutsäger att detta trafikljuskoalitionsexperiment kan – eller kommer att – upprepas. CDU verkar mest troligt att ta kansliet under ledning av Friedrich Merz, men han har framför allt slagit en mer högerorienterad ton när etablissemangspartierna desperat försöker vända uppkomsten av AfD.