Trump Weapons Pledge Marks Major Step Forward för Ukraina

Paul AdamsBBC Diplomatic CorrespondentreutersAdditional Patriot Missile Batteries kommer att ge Kiev en chans att utöka skyddet mot ryska attacker (filbild) för första gången sedan han återvände till Vita huset, Donald Trump har lovat att göra nya vapen tillgängliga till Ukraine. Specifikationer om vad han sa var ”miljarder dollar” värt militär utrustning ”. But when asked if the deal included Patriot air defence batteries and interceptor missiles, he replied ”it’s everything”.One European country has 17 Patriot systems and ”a big portion” would soon be on the way to Ukraine, Trump said.For Ukraine, a huge country that currently operates handful of batteries – perhaps as few as eight – this is a major step forward, giving Kyiv a chance to expand protection against Russian ballistic and cruise missiles.Sitting beside the president, Nato generalsekreterare, Mark Rutte, antydde ett större paket. ”Det är bredare än patrioter,” sade han. ”Det kommer att betyda att Ukraina kan få tag på riktigt massivt antal militära utrustning, både för luftförsvar, men också missiler, ammunition …” Detta är ett betydande ögonblick. decision-making surrounding that announcement remains unclear, but on Monday, Trump once again tried to make light if it, saying it had been made in the knowledge that this deal would be struck.”We were pretty sure this was going to happen, so we did a little bit of a pause,” the president said.Now, thanks to some tortuous negotiations, many of them involving Rutte, the weapons can continue to flow without Washington picking up the tab.”We’re in for a lot of money,” Presidenten sa: ”Och vi vill bara inte göra det längre.” Affären är en personlig triumf för Rutte, ”Trump Whisperer”, som har smickrat och uppmuntrat presidenten, delvis genom att hjälpa till att säkra ett medlemsomfattande Nato-åtagande att spendera 5% av BNP på försvar. Nato betalar för det. Reutersa antal länder, sade han, stod upp för att delta, inklusive Storbritannien, Tyskland, Finland, Sverige, Norge och Nederländerna. ”Och detta är bara den första vågen,” sade han. ”Det kommer att finnas mer.” I en separat och ganska karakteristisk utveckling hotade Trump Moskva med en ny tidsfrist: Om Vladimir Putin inte går med på en vapenvila avtal under de kommande 50 dagarna, har Ryssland och dess handelspartner träffas med 100% sekundär. Flytt kommer när den amerikanska senaten fortsätter att arbeta med en proposition som skulle införa mycket hårdare sanktioner. Presidenten sa att senatförslaget, som är en avtvistning 500% sekundära tullar, kan vara ”mycket bra” men tilllade att det var ”typ av meningslöst efter en stund för att det inte spelar någon roll. En amerikansk president som äntligen flyttar sig bort från sin förvirrande tro på Vladimir Putin, medan han fortfarande ger den ryska ledaren tid att komma till förhandlingsbordet. Det är definitivt inte en återgång till Joe Bidens löften för att stödja Ukraina ”så länge det krävs”, men inte heller är det helt neutralt ställning som har infurerat ukraine och dess västerländska. Ukraina kommer att förbli öppen för nu-förutsatt att andra betalar för det. Men 50 dagar kommer att känna sig som mycket lång tid för ukrainare, som är i den mottagande slutet av nästan nattliga drönare och missilbombardement. Inget Trump har gjort verkar sannolikt att sätta ett omedelbart stopp för detta.