Trump -tullar kan vara bra för vissa länder, inklusive Storbritannien

USA: s president Donald Trumps senaste rörelse har lämnat investerare i en snurr – av goda skäl. Med en penna stroke, de tullar som han har påtvingat Kanada, Mexiko och Kina har vänt tillbaka klockan 70 år, radering av decennier av globalisering. Trots presidentens retorik är amerikanska konsumenter i frontlinjen. Dessa extra skatter innebär att amerikaner står inför den högsta nivån på tullar på varor som importeras till sitt land sedan 1930 -talet. Grönsaker från Mexiko, vete från Kanada, leksaker och T-shirts från Kina är alla i skjutlinjen. Återförsäljare av sådana artiklar kan ha mycket smala vinstmarginaler och kommer att höja priserna snabbt för att täcka tullarna. Konsumenterna kommer att märka att prisökningarna. Förutsatt att inga ytterligare tullar, föreslår ekonomer USA: s inflation, redan högre än väntat, kan stiga ytterligare under andra halvåret i år. Ett pris värt att betala ”för att göra Amerika bra igen”? Titta inte längre än tvättstugan för en försiktighetsberättelse. Under hans första mandatperiod 2018 införde Trump tullar på upp till 50% på importerade tvättmaskiner efter att den amerikanska producenten Whirlpool klagade över billig sydkoreansk konkurrens. Dessa rivaler – Samsung och LG – ställs sedan in i Amerika och skapar nära 2 000 jobb. Men till vilket pris? An imported washing machine cost an American shopper almost a third more at the start of 2023, just before tariffs were abolished, than five years previously.Add up the costs of tariffs and one study claims each of those jobs cost Americans the equivalent of more than $800,000 (£627,000).Those tariffs of course meant revenue for American governments and that source has increased dramatically in recent years, following the raft of tariffs Trump also imposed in his first term på Kina – varav de flesta behölls under president Joe Biden. Det belopp som nettas motsvarar emellertid en skattehöjning på amerikanska hushåll på upp till $ 300. I slutändan är det de som fotar räkningen – och kommer att fortsätta göra det. Tänk sedan på påverkan på amerikanska tillverkare som har företag som gyter Kanada, Mexiko och kanske till och med Kina. Sammantaget tror ekonomer att vi skulle kunna titta på en hit för oss tillväxt på upp till 1% – inte tillräckligt för att få en lågkonjunktur, men oönskade ändå. I rena siffror kan hit till den kanadensiska ekonomin vara större, säger ekonomer. Det säljer mer än $ 400 miljarder varor till Amerika varje år och står för en femtedel av sin inkomst. Men det har kapacitet att sänka räntorna och en sund offentlig ekonomi, vilket ger beslutsfattare utrymme för att dämpa slaget för kanadenser. Skadorna på Mexikos nationella inkomst kan vara mindre allvarliga, men dess centralbank har mindre kapacitet att sänka räntorna som gör det svårare att avleda smärtan. Alla detta kommer att vara oroligt att se av Europeiska unionen, troligen nästa i linje för dem som Trump Tariff. Tyskland, redan i en bräcklig stat, står för ungefär en tredjedel av de varor som säljs av EU till USA. Kina, trots att det är målet för Trumps upprepade handelsslag faktiskt kan vara mindre sårbara. Dess export till USA står för mindre än 3% av de nationella inkomsterna – lätt utgör någon annanstans. Ironiskt nog är en del av denna motståndskraft nere på de tullar som president Trump införde förra gången. Kina letade helt enkelt efter nya marknader. Länder som Storbritannien kan också dra nytta av en främjande av sådan handelsavledning, mer tillgång till billigare varor – något som kan hålla vår egen inflation nere. En nyckelpunkt om handelskrig är att det finns vinnare såväl som förlorare – särskilt för de länder utanför president Trumps skjutlinje. Vietnam och Malaysia såg till exempel sin export växa snabbt under president Trumps sista mandatperiod när de rusade för att ersätta Kina i att sälja till Amerika. Om Storbritannien fortsätter att undkomma vrede av president Trump, kunde vi faktiskt dra nytta av närmare handelsförbindelser med hans land och faktiskt från större utländska investeringar, om vi såg ut att vara en mer viss miljö än några av våra konkurrenter. Men naturligtvis förblir vårt öde oklart. Som det står, har utsikterna för den globala tillväxten 2025 tråkigt, men en lågkonjunktur verkar mycket osannolik. Men i Trump World har vi lärt oss mycket snabbt att förvänta sig det oväntade – så mycket beror fortfarande på vad som händer härifrån. Och den osäkerheten i sig skadar affärsförtroende både i USA och runt om i världen och avskriver viktiga beslut om var man ska investera och skapa jobb. Vapen av osäkerhet kommer också till ett pris – även på hemmamarken.