- 2025-07-15
Tillverkare redo för mer efterfrågan

Chris BaraniukTechnology ReporterChris Baraniukopus gör värmepumpar på sin fabrik i Nordirelandon den dagen jag besöker Octopus Energy’s Heat Pump Factory i Craigavon, Nordirland, temperaturer i London nådde 29C.Some av personalmötet mig, som vanligtvis är baserade i söder om England, är strålande. Det är underbart att undkomma värmen, säger de. Och vem kan skylla på dem. Klimatförändringar gör Storbritannien varmare. För att göra något åt det blir avkolning av våra energisystem – inklusive inhemsk uppvärmning – mer och mer brådskande. Värmepumpar körs på elektricitet, inte olja eller gas, och bläckfisk tillverkar värmepumpar av sin egen design här i Nordirland. ”Det blir svårare när du går upp – det är som nivåer i ett spel,” säger Patrick Doran, en av de arbetare här, efter att jag ser produkten. av kablar, som ansluter upp värmepumpens inre elektronik. ”Jag får göra något annorlunda varje dag,” entusiastiska Doran. Regeringen vill se 600 000 värmepumpar går in i Storbritanniens hem årligen år 2028, bara tre år bort. Medan installationer har snabbats nyligen, förblir landet långt bakom det målet. Den totala försäljningen av Storbritannien värmepump var något under 100 000 år 2024. Demand för värmepumpar blomstrade i Europa när gaspriserna spiralade efter Rysslands invasion av Ukraina 2022-men den entusiasmen har sedan kylt. Glas har blivit lite billigare, vilket innebär att värmepumpar är att hitta det hårdare att konkurrera mot gaspolar i termer av driftskostnader. Månad, säger jag – och detta kommer snart att fördubblas när en andra produktionslinje blir aktiv. Och i princip kan bläckfisken införa ytterligare förändringar här och göra många gånger det antalet enheter. Om högre efterfrågan materialiseras. ”Vi kan ha en plug-and-play-lösning som fungerar i majoriteten av hemmen i Storbritannien,” säger Aimee Clark, chef för kommersiella, eftersom hon förklarar varför bläckfisken ville tillverka sin egen värmepump-vilket är ovanligt bland elektricitetsföretag, för att säga det minsta. Chris baraniukopus värmepumpar har en ovanlig design som är ovanlig, inklusive elförsäljare, för att säga det minsta. Chris baraniukopus värmepumpar har en ovanlig design av värmepumparna, inklusive Va-tillverkare, för att ha brittiska tillverkningsplatser. Och Copeland, som gör värmepumparkomponenter, har en fabrik här i Nordirland. Den levererar kompressorer till bläckfisk. Värmpumpar fungerar genom att absorbera värme från miljön, vanligtvis luften. Det är ett sätt att skörda fri värme, om du vill. Ambientvärme orsakar ett köldmedium inuti värmepumpen att värma upp och expandera. En kompressor pressar det kylmedlet och höjer sin temperatur ännu. I slutändan överför en värmeväxlare denna värme till vatten som pumpas runt dina radiatorer, till exempel. Oloppsvärmen pumpar en ovanlig design. De kommer i ett mörkgrått plasthölje. Jag måste erkänna, för mig, det ser lite dour ut – men det packar någon original Tech.Mateusz Dewhurst, tillverkningsdirektör, påpekar en inre metallplatta som företaget har patenterat – kylmedelsflöden genom denna platta, absorberar värme från maskinens elektronik och kyler dem ner. ”Det är en prestationsförstärkning”, säger Dewhurst. Han säger också att värmepumpens hölje innehåller små grå isoleringspärlor för att minska värmeförlusten från systemet. Exakt samma typ av pärlor som ibland används för att isolera kavitetsväggarna i byggnader, förklarar han. Chris Baraniukoptus kan spåra prestandan för en värmepump med intern sensor -pump -teknik har funnits sedan 1800.zhiwei MA på Durham University säger att tillverkningen av dessa enheter är relativt enkelt – han gjorde en själv när han var en Phd -student. Företag som bläckfisk kan köpa i huvudkomponenterna och montera en färdig produkt. ”Det finns väldigt lite utrymme att förbättra någonting”, hävdar att Dr Ma.Octopus kanske skulle vara oenig. De säger att deras designval gör en skillnad i den totala prestandan, som företaget kan spåra tack vare de många värme- och trycksensorer som det utsöndras inom enheten. Värmpumpar kan producera flera kilowatt värme för varje kilowatt el som de konsumerar, ett förhållande som kallas deras samverkan för prestanda (COP). Att se till att polisen är så hög som möjligt är verkligen viktigt när det gäller att hålla driftskostnaderna låga. Oktopus -tekniker kan ingripa om data från en värmepumps sensorer indikerar ett allvarligt dopp i prestanda. Och kunder får också en översikt över deras värmepumpens effektivitet via en smartphone -app. Han och kollegor arbetar ibland med Mitsubishi, som har en värmepumpfabrik i Skottland. ”Det kan vara skillnaden mellan en polis på 2,5 mot 4 – dina räkningar kommer att skala med det,” förklarar han. ”Det kan vara en enorm påföljd för att få en dålig installation.” Offentligt acceptans av värmepumpar vilar på människor som har förtroende för att byta till ett sådant system kommer inte att visa sig vara en massiv huvudvärk – även om det är värt att säga att i andra länder som kallare Norge, värmepumpar har länge blivit omfamnad av lokalbefolkningen. so.Taxing fossil fuels harder is one way to spur demand for domestic appliances that use electricity as an alternative, says Paul Kenny, director general of the European Heat Pump Association, an industry body.”Right now what we have is factories that are at low capacity factors, they’re idle or running well below what they could be running,” he says, referring to the slackening demand for heat pumps in Europe at present.There could also be greater consistency regarding subsidies.Despite having Den högsta andelen särskilt förorenande oljevärmesystem i alla brittiska nation, Nordirland är den enda regionen inom Storbritannien eller Irland som inte har ett allmänt tillgängligt bidrag för att minska kostnaden för en värmepumpinstallation. Jag påpekar därför ironin att göra värmepumpar här till TJ Root, Octopus mysiga programchef, efter min fabrikstur. ”Det är oerhört ironiskt”, håller han med. Mer affärsteknologi