Thames Water säger att det har tillräckligt med kontanter till maj nästa år

Skuldtyngda Thames Water har sagt att det har tillräckligt med kontanter för att finansiera sin verksamhet fram till maj nästa år, men att ansträngningarna att samla in nya pengar fortsätter. Storbritanniens största vattenbolag rapporterade en ökning av årsvinsten för året till mars, men dess skulder ökade också. till 15,2 miljarder pund. Thames Water, som har mött hård kritik över antalet avloppsutsläpp och läckor, står inför frågor om huruvida det kan överleva. Senare i veckan ska vattentillsynsmyndigheten Ofwat publicera sitt utkast till beslut om hur mycket vatten företag kan debitera sina kunder för de kommande fem åren. Det har förekommit spekulationer om att Thames Water kan behöva tas över av regeringen om det tar slut på pengar. Företaget säger att det har en finansiering på 1,8 miljarder pund, vilket är tillräckligt för att finansiera dess verksamhet till maj nästa år. Thames rapporterade en ökning av årsvinsten till 157,3 miljoner pund, men chefen Chris Weston sa att företaget stod inför en ”svår tid” med att stärka sin finansiella ställning ”en kritisk prioritet”. Thames vill att Ofwat låter det höja konsumenträkningar med upp till 44 % mellan 2025 och 2030, med extra pengar utlovade för investeringar i miljöåtgärder.På torsdag kommer tillsynsmyndigheten att släppa sitt första beslut om hur mycket vattenbolag kan ta upp räkningar. Det kommer sedan att finnas flera månader av förhandlingar innan ett slutgiltigt beslut i december. Thames sa att det skulle prata med potentiella investerare och långivare efter Ofwats utkast till beslut, men det tillade att detta inte förväntades avslutas förrän efter tillsynsmyndighetens slutgiltiga beslut. plan som lagts fram av företaget avvisades av tillsynsmyndigheten, vilket ledde till frågor om företagets framtid då aktieägare i Thames moderbolag, Kemble Water, drog tillbaka en föreslagen kontantinjektion till vattenbolaget. I mars i år sa Weston att det var ”så småningom möjligt” att företaget kunde nationaliseras, även om han sa att det var ”ganska långt borta”. Om Thames kommer under statlig kontroll, finns det spekulationer om att det skulle läggas in i en särskild administrationsordning, vilket skulle se ekonomiskt. konsulter driver företaget på regeringens vägnar. Ett prejudikat för detta skapades 2021 när energibolaget Bulb gick i konkurs och sattes under särskild administration. Oavsett vad som händer med Thames kommer vattenleverantörerna till dess kunder att fortsätta som vanligt.