Telegram U-vänder och ansluter sig till det globala barnsäkerhetsprogrammet

Efter år av att ignorera uppmaningar om att registrera sig för barnskyddssystem, har den kontroversiella meddelandeappen Telegram gått med på att arbeta med ett internationellt erkänt organ för att stoppa spridningen av material för sexuella övergrepp mot barn (CSAM). Internet Watch Foundation (IWF) används av stora onlinetjänster för att hjälpa dem att upptäcka och ta bort CSAM och förhindra dess spridning. Telegram hade upprepade gånger vägrat att engagera sig med det eller något liknande system. Men fyra månader efter att dess grundare Pavel Durov arresterades i Paris för Telegrams påstådda misslyckande med att moderera extremt innehåll har plattformen meddelat en helomvändning. IWF har beskrivit Telegrams beslut som ”omvandlande” men varnat att det var första steget i en ”mycket längre resa” för appen. ”Genom att gå med i IWF kan Telegram börja distribuera våra världsledande verktyg för att se till att detta material inte kan delas på tjänsten”, säger Derek Ray-Hill, interim CEO at the IWF.Telegram används av cirka 950 miljoner människor världen över och har tidigare positionerat sig som en app fokuserad på sina användares integritet snarare än de policynormer som prioriteras av andra globala sociala medier företag.Men rapportering från BBC och andra nyhetsorganisationer lyfte fram kriminella som använder appen för att marknadsföra droger samt erbjuda cyberbrotts- och bedrägeritjänster och, nu senast, CSAM. Det fick en expert att stämpla det som ”det mörka nätet i fickan.” I augusti greps dess miljardärsägare på en flygplats norr om Paris. Herr Durov anklagas för att ha misslyckats med att samarbeta med brottsbekämpande myndigheter angående narkotikahandel, sexuellt innehåll av barn och bedrägerier. domare har hindrat 40-åringen från att lämna Frankrike i väntan på ytterligare utredningar. Företaget hävdar att hans gripande är orättvist och att han inte bör hållas ansvarig för vad användare gör på plattformen. Telegram har dock sedan dess tillkännagivit en serie av ändringar av hur det fungerar, inklusive: Meddelande av IP-adresser och telefonnummer till de som bryter mot dess regler kommer att överlämnas till polisen som svar på giltiga juridiska förfrågningar Inaktivera funktioner som ”människor i närheten” som den medgav hade problem med bots och bedragare. Publicerar regelbundna transparensrapporter om hur mycket innehåll som tas ner – en standardpraxis i branschen som den tidigare vägrat att följa. Durov har också lovat att ”vända moderering på Telegram från ett område av kritik till en av beröm”. Partnerskapet med IWF verkar vara det senaste steget i den processen. IWF är en av få organisationer i världen som lagligen kan söka efter sexuellt innehåll för barn för att få det borttaget. Dess ständigt föränderliga lista över känt missbruksinnehåll används av webbplatser för att upptäcka och blockera matchningar för att förhindra att det sprids. Telegram säger att innan det blev medlem i IWF tog det bort hundratusentals bitar av missbruksmaterial varje månad med sina egna system. IWF-medlemskapet kommer att stärka dess mekanismer, sa företaget. Appen marknadsförs som en heltäckande krypterad meddelandetjänst – vilket betyder att bara avsändaren och mottagaren av ett meddelande kan läsa det – som WhatsApp och Signal.Men faktiskt Merparten av kommunikationen sker med standardkryptering, vilket väcker frågor om hur säker den är från hackning och avlyssning. Herr Durov, som är född i Ryssland och nu bor i Dubai, har medborgarskap i Ryssland, Frankrike, Förenade Arabemiraten och den karibiska önationen St Kitts och Nevis. Telegram är särskilt populärt i Ryssland, Ukraina och före detta Sovjetunionens stater som likaså Iran.