Teknikmiljardären genomför sin första privata rymdpromenad

Två astronauter – en miljardär och en ingenjör – har genomfört den första privata rymdpromenaden i omloppsbana utanför en SpaceX-kapsel, iklädda en ny serie rymddräkter i en riskabel bedrift som tidigare var exklusiv för astronauter från statliga rymdprogram. Astronauterna på Polaris Dawn-uppdraget gick en åt gången, var och en tillbringade cirka 10 minuter utanför den tuggummiformade Crew Dragon-kapseln på en tjuder, när Elon Musks företag återigen lyckades tänja på gränserna för kommersiell rymdfärd. Jared Isaacman, pilot och grundare av elektroniska betalningsföretag Shift4, lämnade först och följdes av SpaceX-ingenjören Sarah Gillis medan besättningskamraterna Scott Poteet och Anna Menon tittade inifrån. Hela processen, som utspelade sig cirka 730 km över jorden, varade i en timme och 46 minuter. De fyra astronauterna har kretsat runt jorden sedan tisdagens uppskjutning från Florida. Befälhavare @rookisaacman genomför dräktrörlighetstester medan Dragon flyger mellan Australien och Antarktis pic.twitter.com/yj3vFOTNzQ— SpaceX (@SpaceX) 12 september 2024 Isaacman tar hand om Polaris-uppdraget när han gjorde sin Inspiration4-flygning med SpaceX 2021.Streamed. live på SpaceX:s webbplats, den uppdragstestade banbrytande utrustningen inklusive smala rymddräkter och en process för att helt trycka ner Crew Dragon-kabinen – teknik som Musk hoppas kunna utveckla för ambitiösa framtida privata uppdrag till Mars.” Hemma har vi alla mycket arbete att göra. Men härifrån ser jorden verkligen ut som en perfekt värld,” sa Isaacman efter att ha kommit ut ur rymdskeppet, silhuettad med den halvt upplysta planeten glittrande nedanför. Det var ett av de mest riskfyllda uppdragen hittills för SpaceX, det enda privata företaget som har visat sig vara kapabel att rutinmässigt skicka människor till och från jordens omloppsbana. Innan rymdpromenaden började var kapseln helt trycklös, och astronauterna förlitade sig på sina SpaceX-utvecklade rymddräkter för syre, som tillhandahålls genom en navelkabelanslutning till Crew Dragon.Isaacman, 41 , och Gillis, 30, reste sig från Crew Dragons lucka ut i rymden för att testa olika kroppsrörelser i dräkten, och uttryckte feedback till markkontroll för att informera framtida designiterationer. Deras hållning verkade stel när de kunde röra armarna vid armbågen och axel men mindre i midja, rygg och nacke. Se Dragons första rymdpromenad med @PolarisPrograms Polaris Dawn-besättning SpaceX (@SpaceX) 12 september 2024 Uppdraget testade bland annat rymddräktens design och procedurer för kapseln, i ett uppdrag som syftade till att hitta gränserna för vad privata företag kan göra i omloppsbana. Markteam vid SpaceX:s Hawthorne, Kalifornien, högkvarter såg när kapselns lucka stängdes och utförde läckagekontroller när astronauterna återvände till sina kabinsäten. Den första amerikanska rymdpromenaden 1965, ombord på en Gemini-kapsel, använde en liknande procedur till den som användes på torsdagen: kapseln var trycklös, luckan öppnades och en rymdpassad astronaut vågade sig ut på en tjuder.NASA-administratören Bill Nelson, vars byrå hjälpte till att finansiera Crew Dragon-utvecklingen som började för ungefär ett decennium sedan, lovordade torsdagens framgång.” representerar ett stort steg framåt för den kommersiella rymdindustrin och NASA:s långsiktiga mål att bygga en levande amerikansk rymdekonomi”, skrev Nelson på sociala medier. Isaacman har avböjt att säga hur mycket han betalar men hans uppdrag kommer sannolikt att kosta hundratals miljoner dollar, baserat på Crew Dragons pris på cirka 55 miljoner USD (82 miljoner USD) per plats för andra flygningar. Gillis började på SpaceX som praktikant 2015. Poteet, 50, är ​​en pensionerad överstelöjtnant i det amerikanska flygvapnet. Menon, 38, är en SpaceX-ingenjör. Under onsdagen cirklade farkosten jorden minst sex gånger i en oval bana så grunt som 190 km och sträckte sig så långt som 1400 km, det längsta i rymden som människor har färdats sedan det senaste amerikanska Apollo-uppdraget till månen 1972. Endast statliga astronauter med flera års utbildning har genomfört rymdvandringar tidigare. Det har varit cirka 270 på den internationella rymdstationen sedan den grundades 2000, och 16 av kinesiska astronauter på Kinas rymdstation Tiangong. Rekordstora 19 astronauter befinner sig för närvarande i omloppsbana, efter att Rysslands Soyuz MS-26-uppdrag förde två kosmonauter och en amerikansk astronaut till den internationella rymdstationen på onsdagen, vilket tog antalet anställda till 12. Tre kinesiska astronauter är ombord på rymdstationen Tiangong.