Teamsters fackförening vägrar att stödja antingen Harris eller Trump

Amerikas största fackförening, International Brotherhood of Teamsters, har avböjt att utfärda ett amerikanskt presidentgodkännande för första gången sedan 1996. Förbundet, som har cirka 1,3 miljoner medlemmar över hela USA och Kanada, sa att det hade fått ”få åtaganden ovanpå Teamsters frågor” från antingen den demokratiska nominerade Kamala Harris eller den republikanska kandidaten Donald Trump. Den hävdade också att opinionsundersökningar av dess meniga medlemmar inte hittade ”inget definitivt stöd” för någon av kandidaterna, även om två av dess senaste opinionsundersökningar indikerade ett skevt stöd för Trump. Flytten är ett stort slag mot Harris-kampanjens ansträngningar att vinna arbetarklassväljare med mindre än 50 dagar före valnatten. Ett stöd hade potentialen att mobilisera tusentals Teamsters som bor, arbetar och röstar i de avgörande slagfältsstaterna Pennsylvania , Michigan och Wisconsin.I ett uttalande hyllade Harris-kampanjen sitt stöd från ”den överväldigande majoriteten av organiserad arbetskraft” och noterade att många Teamsters-lokalbefolkning har ställt sig bakom hennes kandidatur.”Medan Donald Trump säger att strejkande arbetare bör avskedas, har vicepresident Harris Harris har bokstavligen gått på strejklinjen och stått starkt med organiserad arbetskraft under hela sin karriär”, sa kampanjens talesperson Lauren Hitt. Fackets meniga – en koalition av medlemmar som inkluderar fraktförare, lagerarbetare och flygbolagspiloter – har länge varit anses vara politiskt mångfald. Generalpresident Sean O’Brien har försökt skapa intåg hos republikanerna sedan han tog över ledningen av styrelsen 2022. Han har nått ut till mer populistiska personer inom partiet, som USA:s senatorer Josh Hawley från Missouri och JD Vance från Ohio, som nu är Trumps vice ordförande. O’Brien träffade också Trump privat på hans egendom i Mar-a-Lago i januari, strax innan den tidigare presidenten deltog i ett rundabordssamtal med fackföreningens styrelse vid dess högkvarter i Washington DC .Efter det mötet sa Trump att han trodde att han hade en ”bra chans” att ta emot fackets stöd. Styrelsen träffade också president Joe Biden innan han klev åt sidan som den demokratiska kandidaten, samt de oberoende kandidaterna Robert F Kennedy Jr och Cornel West.Men facket skrämde demokraterna när det gav sitt första ekonomiska bidrag till sina motståndare på flera år och donerade 45 000 $ (34 000 pund) – det högsta tillåtna bidraget – var och en till både de demokratiska och republikanska nationella konventen i februari. O’Brien blev också den första Teamsters-chefen någonsin att tala till den republikanska nationella kongressen (RNC). Inbjuden att hålla ett tal på bästa sändningstid vid evenemanget i Milwaukee, berömde fackföreningschefen Trump som ”en tuff SOB” men avböjde att stödja honom. Han kritiserade också senare Trump och toppkampanjens surrogat och miljardäraffärsmannen Elon Musk över kommentarer där de två diskuterade att avskeda arbetare som hotar att gå ut i strejk. Efter sitt beslut att tala vid RNC fick O’Brien ingen inbjudan från demokraterna att tala till deras partikonvent förra månaden. Partiet bjöd istället in meniga medlemmar att representera organisationen och tala från konventscenen. Vissa medlemmar av Teamsters har uttryckt ilska mot Mr O’Brien över hans högerextrema. Förra månaden trotsade Teamsters National Black Caucus och sex fackliga lokalbefolkningen det nationella ledarskapet genom att på egen hand stödja Harris och uppmana medlemmarna att gå bakom henne. På måndagen träffade Harris Teamsters styrelse i ett långt försenat rundabordssamtal som varade i en och en timme hälften. En New York Times beskrev sittande som ”ibland spänd”, men en talesman för Teamsters ifrågasatte denna karaktärisering på frågan av BBC. Under deras möte, tillade Times, sa Harris till Teamsters ledare: ”Jag är övertygad om att jag” jag ska vinna det här. Jag vill ha ditt stöd, men om jag inte förstår det, kommer jag att behandla dig precis som om jag hade fått ditt stöd.” När Harris talade med reportrar efter att Harris hade gjort sitt citat, noterade O’Brien att ”det inte fanns någon en hel del skillnad” mellan de svar hon och hennes föregångare, Biden, hade gett. Biden har rutinmässigt utropat sig själv som ”den mest pro-labourpresident någonsin”, och pekar på politik som har gjort det lättare för amerikanska arbetare att organisera sig och som har prioriterade facklig arbetskraft för federala regeringsprojekt. I september förra året skrev han historia som den första amerikanska presidenten att gå en strejk när han gick med i United Autoworkers i Michigan i en strejk mot de tre stora amerikanska bilföretagen: General Motors, Ford och Stellantis Biden-administrationen stödde också Teamsters pensionsfond till ett värde av 36 miljarder dollar, som den säger förhindrade nedskärningar av pensionsinkomsterna för över 600 000 medlemmar. Herr O’Brien och andra ledare har också erkänt vid flera tillfällen att Biden har varit ” bra för fackföreningar”. Men innan han hoppade av i juli, antydde vissa rapporter att Teamsters inte planerade att stödja Bidens bud om omval. På onsdagen, före sitt tillkännagivande att det inte skulle stödja Harris eller Trump, släppte facket omröstningsdata för sina medlemmar. I en elektronisk omröstning som genomfördes efter RNC röstade meniga Teamsters 59,6 % för att facket skulle stödja Trump jämfört med 34 % för Harris. En separat undersökning, beställd under den senaste veckan, fann Teamsters igen stöder Trump med sned marginal – 58% till 31%. Trots dessa resultat sa facket i ett uttalande att dess ”omfattande medlemsundersökning visade inget majoritetsstöd för vicepresident Harris och inget universellt stöd bland medlemmarna för president Trump” .Trumpkampanjen hyllade snabbt omröstningssiffrorna på onsdagen.”Medan Teamsters verkställande styrelse inte ger något formellt stöd, har de hårt arbetande medlemmarna i Teamsters varit högljudda och tydliga – de vill ha president Trump tillbaka i Vita huset”, säger kampanjens pressekreterare sa Karoline Leavitt.