Tamagotchi får sin första butik i Storbritannien när den globala försäljningen fördubblas

Getty Images Tamagotchi har ett ögonblick – igen. Den äggformade leksaken som inhyser ett virtuellt husdjur var en av 1990-talets största dillar. Och flera försök att återuppliva varumärket genom åren verkar nu ha lönat sig för ägaren Bandai Namco. Den globala försäljningen mer än fördubblades mellan 2022 och 2023, säger den till BBC, och Tamagotchi har nu öppnat sin första butik i Storbritannien – något den inte ens gjorde när den var 1996:s hetaste pryl. Londonbutiken, baserad på Camden Market, är ett nav av nostalgi med till synes otaliga enheter till salu Inte överraskande är den moderna Tamagotchi inte samma sak som du skulle ha köpt på 1990-talet. Den ser fortfarande likadan ut – ett grymt färgat ägg med en liten digital skärm och knappar – men faktisk leksak har mycket mer funktionalitet.” Nu kan du ansluta till vänner, du kan spela på Wi-Fi och ladda ner olika föremål, och det är verkligen att bekämpa den känslan av trötthet som du kanske har fått med några tidigare modeller,” Tamagotchis varumärkeschef Priya Jadeja berättade för BBC. Det virtuella husdjuret återlanserades officiellt i Storbritannien 2019 och har vuxit sedan dess – med en kanske överraskande blandning av unga och gamla spelare.”När vi återlanserade trodde vi att det skulle bli en mycket millenniefokuserad nylansering.” Jadeja säger.”Men den introduceras för barn som aldrig har haft den här typen av utrustning förut – det är verkligen spännande att se dem anamma det.” Getty ImagesAki Maita (bilden) och Akihiro Yokoi vann Ig Nobelpriset i ekonomi 1997 för sin uppfinning Till skillnad från 1996 finns det nu många andra virtuella husdjur på marknaden. Till exempel Bitzee, tillverkad av Hatchimals, använder en flexibel display som reagerar på din beröring och reagerar på lutningsbaserade rörelser. Under tiden har Punirunes en populär funktion där du kan placera fingret inuti leksaken för att ”smeka” det virtuella husdjuret på skärmen. Och det finns också virtuella husdjur från Digimon – en annan återgång från 1990-talet – även om dessa också ägs av Bandai Namco och ursprungligen designades som Tamagotchi för pojkar. Trots att de könsbaserade linjerna drogs tillbaka i tiden, säger Jadeja att det inte verkar vara någon verklig skillnad i vem som köper leksakerna nu. För Tamagotchi-fansen vi pratade med spelar nostalgi en stor roll.EmmalutionYTEmmalution vloggar ofta om hennes Tamagotchis på hennes YouTube-kanal ”Jag fick min första Tamagotchi redan i grundskolan, min bästa vän hade en då och jag har fina minnen av att ha spelat med dem tillsammans”, säger Emma, ​​känd på YouTube som Emmalution. Hon säger att hon ”började längta efter lite av den där nostalgin”. Hon behöll inte sin gamla Tamagotchi och köpte en modern förra året, säger hon.” ut efter min första Tamagotchi någonsin”, sa hon. ”Jag startade en samling, nyfiken på att veta vad jag hade gått miste om när jag var för upptagen under min uppväxt.” Lost in TranslationmonKoby har varit ett fan sedan han var mycket yngre Koby, känd för sina fans på YouTube som Lost in Translationmon, överens.”När jag leker med mina virtuella husdjur från Digimon eller Tamagotchi får jag en liten ögonblicksbild av hur det var när jag först lekte med mina virtuella husdjur som barn.” Det finns också en fantastisk känsla av gemenskap från att dela foton och berättelser online med andra människor.” Och för Emma finns det en annan stor faktor – eskapism. ”Med hur världen är för tillfället och hur den har varit de senaste åren, är det trevligt att bara titta ner på din lilla pixel husdjur då och då, glöm allt för ett ögonblick för att ge det ett litet mellanmål eller spela ett litet spel, och kom ihåg en mycket enklare tid.”