Sydkoreansk tech-magnat åtalad för anklagelser om lagertillverkning

Den sydkoreanska teknologimagnaten Kim Beom-su, som också är känd som Brian Kim, har åtalats för manipulation av aktiekurserna. Kakao-chefer under ledning av Kim har anklagats för att ha köpt stora mängder aktier i K-pop-byrån SM Entertainment att blåsa upp aktiekursen och undergräva ett konkurrerande erbjudande om att ta över företaget. Kim, som grundade internetjätten Kakao, har suttit frihetsberövad sedan han greps för drygt två veckor sedan. I ett uttalande vid tiden för hans gripande, Kakao sade att Kim inte beordrade eller tolererade någon olaglig verksamhet. Åklagarmyndigheten i Seouls södra distrikt åtalade Kim för anklagelser om att han brutit mot finansmarknadsreglerna. Datumet för rättegången kommer att fastställas i ett senare skede, enligt lokala rapporter. Anklagelserna är relaterat till ett budkrig som kom innan Kakao köpte en kontrollerande andel i K-pop-byrån SM Entertainment på nästan 40 % i mars förra året. Åklagare hävdar att Kim var inblandad i en fyra dagar lång köprunda av SM Entertainment-aktier som syftade till att pressa upp sin börsvärdering utom räckhåll för en rivaliserande budgivare Hybe, byrån bakom K-pop-superstjärnorna BTS. Fallet har skickat chockvågor genom Sydkoreas teknikindustri, som länge har sett Kim som en visionär internetpionjär. Han är den mest högprofilerade teknikchefen som har placerats bakom galler i Sydkorea sedan Samsung Electronics ordförande Lee Jae-yong tjänstgjorde i 18 månader i fängelse efter att ha dömts 2017 för mutanklagelser. Kims uppgång från en ödmjuk början till att bli mångmiljardär har gjort honom enormt populär i ett land där ett fåtal familjeägda företag, kända som chaebols, kontrollerar mycket av ekonomin. är krediterad för att ha grundat och expanderat Kakao, som nu är ett av Sydkoreas mest framgångsrika internetföretag. Kakao driver Sydkoreas största meddelandeapp, tillsammans med en växande lista över andra onlineföretag som inkluderar spel, shopping och bankverksamhet. År 2022, en Kakao avbrott orsakat av en brand som skadade dess servrar väckte oro över hur beroende landet hade blivit av teknikjättens tjänster. Bara timmar innan Kims åtal tillkännagavs rapporterade Kakao en rörelsevinst på 134 miljarder won för årets andra kvartal, en 18,5 % ökning från samma period förra året. Ytterligare rapportering av Jake Kwon i Seoul