Sveriges domstol friar den tidigare syriske generalen från påstådda krigsförbrytelser | Nyheter om brott mot mänskligheten

Domen säger att åklagaren inte lyckades bevisa att Mohammed Hamos avdelning var inblandad i de citerade ”urskillningslösa” attackerna.

En domstol i Sverige har friat en före detta syrisk general från att ha spelat en roll i påstådda krigsförbrytelser som begicks för mer än 10 år sedan i hans hemland.

I ett uttalande som tillkännagav sin dom på torsdagen sade Stockholms tingsrätt att även om den syriska militären hade använt ”urskillningslösa attacker” vid den tiden, hade åklagarmyndigheten inte bevisat att tidigare brigadgeneralen Mohammed Hamos division var inblandad i dessa attacker, eller att han hade en roll i att tillhandahålla vapen till övergreppen.

65-åringen, som bor i Sverige och var en av de högst rankade syriska militärtjänstemännen som har ställts inför rätta i Europa, anklagades för att ha ”medhjälp till” krigsförbrytelser under första halvåret 2012.

I juni 2012 förflyttades han till norra Syrien och månaden därpå bestämde han sig för att lämna armén och flydde till Turkiet. Där gick han med i en grupp som kämpade mot den syriska regimen.

Han reste till Sverige 2015 där han sökte asyl, vilket beviljades. Men Migrationsverket informerade regeringen om att Hamo tidigare var ”en högre officer inom ramen för en armé som systematiskt ansågs ha begått brott mot mänskliga rättigheter”.

Hamo bodde i Mellansverige när han greps den 7 december 2021. En domstol släppte honom då två dagar senare och sa att det inte fanns tillräckligt med bevis för att hålla honom i fängelse. Han har sedan dess varit fri.

Åklagarens fall

Åklagaren hade hävdat att Hamo i sin roll som brigadgeneral och chef för 11:e divisionens beväpningsenhet skulle ha hjälpt till att samordna leveransen av vapen och ammunition till enheter som var involverade i attacker nära städerna Homs och Hama.

”Huvudfrågorna i fallet är om den 11:e divisionen av den syriska armén deltog i urskillningslösa attacker i vissa områden och om den tilltalade deltog i att beväpna divisionen i dessa attacker”, skrev domare Katarina Fabian.

”Det finns enligt tingsrätten ingen bevisning för att klargöra dessa frågor. De bevis som åklagaren lagt fram har därför inte ansetts vara tillräckliga för att döma den tilltalade för ett brott, säger Fabian.

Kriget mellan Syriens president Bashar al-Assads regim och väpnade oppositionsgrupper, inklusive gruppen ISIL (ISIS), bröt ut efter att regeringen undertryckt fredliga pro-demokratiska protester 2011.

Kriget har dödat mer än en halv miljon människor och härjat Syriens ekonomi och infrastruktur.

Hälften av landets förkrigsbefolkning på 23 miljoner har flytt landet, vilket har antänt en migrationsvåg i Mellanöstern och Europa.

Men få syriska tjänstemän har ställts inför rätta.

Åklagaren hävdade att den syriska arméns ”utbredda luft- och markattacker” orsakade skador ”i en omfattning som var oproportionerlig med tanke på de konkreta och omedelbara allmänna militära fördelar som kunde förväntas uppnås”.

Hamo förnekade straffansvar och hans advokat, Mari Kilman, sa till domstolen att officeren inte kunde hållas ansvarig för handlingarna ”eftersom han hade agerat i ett militärt sammanhang och var tvungen att följa order”.

”Vad som är anmärkningsvärt med det här fallet är att detta är den första rättegången som rör den syriska militärens krigföring. Det vill säga hur krigföringen genomfördes”, säger Aida Samani, senior juridisk rådgivare vid rättighetsgruppen Civil Rights Defenders, som har övervakat rättegången.

Ingen europeisk domstol har tidigare behandlat denna fråga och inverkan på civila liv och infrastruktur, tillade hon.