Storbritanniens räntebeslut på en knivsegg

Ett beslut av Bank of England att sänka räntorna senare är ”på en knivseg”, enligt analytiker. Handlare har satsat på en 60% chans att Storbritanniens centralbank kommer att sänka räntorna från 5,25% till 5%, men andra tror att ytterligare ett tag ligger i korten. Lånekostnaderna är för närvarande på den högsta i 16 år, vilket sätter press på hushållens ekonomi, även om avkastningen på sparande också är större. I juni öppnade politikerna dörren för en räntesänkning i augusti, vilket signalerade att en majoritet av beslutsfattarna kunde rösta på en. Andrew Bailey, Bank of Englands guvernör, har tidigare sagt ”vi är på väg” till en första räntesänkning mitt i hårda spekulationer om det kan bli på torsdag eller vid nästa räntebeslutsmöte i september. Den basränta som fastställts av banken följs noga eftersom den dikterar de räntor som fastställs av High Street-banker och långivare. Räntorna höjdes i ett försök att bekämpa prisstegringstakten, så kallad inflation, som har drabbat hushåll och företag hårt de senaste åren. Höga räntor har lett till att människor betalar mer för att låna pengar för saker som bolån och lån, men Spararna har också fått bättre avkastning. Om banken beslutar sig för att sänka räntorna på torsdag kan räntorna på bolån och sparande ändras. Mer än en halv miljon husägare har en bolåneränta som ”följer” bankens ränta. En sänkning på 0,25 % kan minska deras månatliga amorteringar med cirka 28 pund i genomsnitt. Alla som har ett standardlån med rörlig ränta kan se en fördel på 15 pund. Privata hyror är rekordhöga. I teorin kan lägre bolånekostnader för hyresvärdar överföras till hyresgästerna. Men på baksidan får vissa sparare en ganska bra affär som kan bli lite mindre lukrativ efter beslutet vid middagstid. Alla som har ett lån eller kreditkort skulder kunde se deras räntor bli lite billigare. Susannah Streeter, chef för pengar och marknader på Hargreaves Lansdown, sa att torsdagens räntebeslut var ”på en knivsegg”. Även om marknaderna för några veckor sedan satsade på en 50/50 chans att en räntesänkning i augusti, de tror nu att sannolikheten är 60/40, tillade hon. ”Om de lämnar det för sent kan det bli en svårare september”, sa hon. Hon lade till förväntade räntesänkningar, när de kommer, ”långsamt och stadigt” efter att ha varit på is under ”en betydande tid”. Politiker står inför en balansgång när de sätter räntor. Genom att göra upplåning dyrare hoppas banken uppmuntra människor att skära ner på utgifterna, vilket i sin tur leder till efterfrågan för varor som faller och prisstegringar avtar. Men om de håller dem för höga för länge riskerar de att kväva den ekonomiska tillväxten eftersom företag väntar med att investera i produktion och jobb. Russ Mould, investeringsdirektör på AJ Bell, sa att banken var i kraft bestämmer priset på pengar om upp till två år – för personer med tvååriga bolån – såväl som priset för mer omedelbar upplåning som kreditkort.” Min gissning är att när de börjar minska kommer de att minska mycket snabbare ,” han sa. ”De vill inte pressa för hårt för att hålla inflationen i sin box.” Han sa att ekonomiska indikatorer som minskade lediga platser och en högre arbetslöshet kan få banken att sänka räntorna. Å andra sidan kommer politikerna att titta på takten i stigande priser på tjänster och ”klibbig” löneinflation, vilket kan få dem att hålla ut en sänkning, tillade han.