Steam-ägaren Valve anklagas för att ha lurat bort 14 miljoner brittiska spelare

12 juni 2024Av Imran Rahman-Jones, teknologireporterLarian StudiosBaldur’s Gate 3 var det bästsäljande spelet på Steam 2023. Ägaren till Steam – den största digitala distributionsplattformen för PC-spel i världen – stäms på £656 miljoner. Valve Corporation anklagas för använder sin marknadsdominans för att överdebitera 14 miljoner människor i Storbritannien.”Valve riggar marknaden och drar nytta av brittiska spelare”, säger digitala rättighetskampanjen Vicki Shotbolt, som för fallet. Valve har kontaktats för kommentar. som har lämnats in till Competition Appeal Tribunal i London – anklagar Valve för att ”stänga ute” konkurrensen på PC-spelmarknaden. Det står att Valve ”tvingar” spelutgivare att underteckna så kallade prisparitetsförpliktelser, vilket förhindrar att titlar säljs till billigare priser på rivaliserande plattformar. Shotbolt säger att detta har gjort det möjligt för Steam att ta ut en ”överdriven provision på upp till 30 %”, vilket gör att brittiska konsumenter betalar för mycket för att köpa PC-spel och tilläggsinnehåll. att en person går till domstol på uppdrag av en mycket större grupp människor. Shotbolt – som anklagar Valve för att ha brutit mot brittisk konkurrenslag i minst sex år – säger att hon kommer med påståendet ”att stoppa detta olagliga beteende och hjälpa människor att få tillbaka vad de är skyldiga.” Steam är en PC-spelplattform där spelare kan köpa spel och köp in-game extras. Enligt VG Insights hade det rekordstor försäljning 2023 och genererade över 9 miljarder USD (7,1 miljarder pund) i globala intäkter. Detta drevs av 580 miljoner sålda spel och 14 000 nya spel som släpptes. Marknaden är dock extremt koncentrerad, där de 10 bästsäljande spelen utgör 61 % av all försäljning. De 100 bästa spelen står för 91 % av den totala försäljningen. backas upp av advokatbyrån Milberg London LLP, som väckt grupptalan mot stora företag. ”Konkurrenslagstiftningen är till för att skydda konsumenterna och säkerställa att marknaderna fungerar ordentligt”, säger Natasha Pearman, partner på advokatbyrån. ”När de inte fungerar ordentligt och konsumenterna skadas, ger kollektiva åtgärder av det här slaget konsumenterna en röst och ett sätt att hålla stora företag, som Valve, till svars.” mot big tech. Andra anspråk som lämnats in till Competition Appeal Tribunal har begärt ersättning från Facebook, Google och Sony.