Starmer lovar att stävja ”NIMBY” lagliga blockeringar på infrastruktur

Chas GeigerPolitisk reporterSam FrancisPolitisk reporterPA Media Stora infrastrukturprojekt som kärnkraftverk, järnvägslinjer och vindkraftsparker kommer att byggas snabbare under nya planeringsregler, har regeringen lovat. Premiärminister Sir Keir Starmer sa att Nimby (Not in My Back Yard) ”blockerare” av stora infrastrukturprojekt kommer att ha färre chanser att ”frustrera tillväxt” genom upprepade juridiska utmaningar. För närvarande kan infrastruktursystem utmanas i domstol upp till tre gånger – ministrarna avser att minska det till en gång i de flesta fall. Sekreterare Kevin Hollinrake anklagade Labour för att ”ta framåt konservativa initiativ” men varnade att deras ansträngningar skulle misslyckas om de inte slutade ”blockera våra försök att minska EU:s byråkrati”. Befintliga regler öppnar upp för projekt som godkänts av folkvalda för år av förseningar. och hundratals miljoner pund av extra kostnader, sade regeringen. Motståndare till system har för närvarande tre möjligheter att få tillstånd för en domstolsprövning av ett stort infrastrukturprojekt i England och Wales: skriva till High Court, närvara vid en muntlig förhandling och överklaga till appellationsdomstolen. Enligt regeringens förslag skulle den skriftliga scenen skrotas – vilket innebär att aktivister måste övertyga en domare personligen. Dessutom skulle alla utmaningar som bedöms som ”helt utan meriter” av en domare i högsta domstolen inte kunna gå över huvudet på domstolen. Appeal.Scotland har sitt eget juridiska och rättsliga granskningssystem. Ministrarna sa att en översyn av reglerna, via den kommande planerings- och infrastrukturpropositionen, skulle skicka en stark signal till globala företag som vill göra affärer – att Storbritannien är en ”bra plats att investera”. Sir Keir sa att det var dags att fixa ”ett trasigt system som har bromsat våra framsteg som nation”. ”Alltför länge har blockerare haft övertaget i juridiska utmaningar – genom att använda våra domstolsprocesser för att frustrera tillväxten”, sa han. minska våra framsteg som nation.” Labour har placerat planeringsreformer i hjärtat av sitt uppdrag att driva ekonomisk tillväxt och lovar också att leverera 1,5 miljoner nya bostäder på fem år. Under valet lovade Sir Keir att stödja ”byggare, inte blockerare” och lovade Labour skulle prioritera infrastruktur för att öka tillväxten och expandera grön energi. Regeringen har lovat att fatta 150 stora beslut om infrastrukturprojekt till nästa val. Det senaste tillkännagivandet följer en granskning av planeringsjuristen Lord Banner, som rekommenderade effektivisering av den rättsliga prövningsprocessen så att käranden fick ”färre biter av körsbäret” när de sökte tillstånd att väcka ett mål. Granskningen visade att omkring en tredjedel av ansökningarna om rättslig granskning av stora projekt vägrades tillåtelse att fortsätta helt, även om det inte var klart hur många som hade ansetts ”helt utan meriter”. Lord Banner välkomnade ändringarna att ”att minska antalet tillståndsförsök till ett för verkligt hopplösa fall borde rensa bort de värsta lagöverträdarna”.”Jag ser fram emot att se dessa förändringar bidra till att leverera en stegvis förändring i takten för leverans av infrastruktur under de kommande månaderna och åren.” Enligt regeringen, mer än hälften av besluten om nationellt betydelsefulla infrastrukturprojekt tas till domstol – vilket orsakar en genomsnittlig försening på 18 månader och ökar kostnaderna för miljoner. Tjänstemän pekade på fall inklusive godkännandet av Sizewell C i Suffolk, där aktivister tillbringade 16 månader för att söka tillstånd för en domstol granska trots att deras ärende beskrevs som ”omstridligt” i varje skede. Dock ansågs bara några av skälen i Sizewell C-fallet ”helt utan merit”, vilket innebär att de återstående grunderna fortfarande hade kunnat omprövas av hovrätten. Som svar på regeringens förslag sa Hollinrake: ”Medan vi välkomnar att regeringen tar framåt konservativa initiativ för att effektivisera planeringssystemet, blockerar Labour våra ansträngningar att minska EU:s byråkrati, såsom näringsneutralitet, så att de kan anpassa sig närmare till Europeiska unionen kommer att hålla Storbritannien tillbaka.”