Speciella stödet vid Ukrainas avgörande EM-match | Fotboll

Många länders EM-öde har redan avgjorts. Under onsdagskvällen är det Ukrainas tur.De har spelat in tre poäng hittills. Sjukt nog gäller det även gruppens övriga länder – Rumänen, Belgien och Slovakien.Drama är därmed att vänta, små marginaler kan komma att spela nyckelroller. Till exempel starkast supporterstöd.Inför kvällens match, där Ukraina ställs mot Belgien i Stuttgart, meddelar det Ukrainska fotbollförbundet att över 300 specialinbjudna gäster kommer sitta på läktarna. Det handlar, bland annat, om krigsveteraner, soldater som genomgår rehabilitering och familjer till soldater som har förlorat sina liv i kriget mot Ryssland.Den tidigare storspelaren Andrij Sjevtjenko är numera ordförande i Ukrainas fotbollförbund. I en intervju med Expressen, genomförd över mail, sätter han ord på hur allt som har hänt i Ukraina de senaste åren har påverkat landslaget.”Städerna som många av spelarna kommer ifrån har blivit bombade, förstörda eller tillfälligt ockuperad av Ryssland. Deras familjer bor fortfarande där och det påverkar dem varje dag. Spelarna är väldigt oroliga för deras anhöriga”, skriver Sjevtjenko.Andrij Sjevtjenko visar upp en sönderbombad ukrainsk läktare i centrala München. Foto: Linus Petersson.Vad vill du och det ukrainska landslaget visa världen under den här EM-sommaren? ”Det finns två delar här. Å ena sidan har vi visat att vi är konkurrenskraftiga och fortsätter utmärka oss på fotbollsplanen även under ett krig. Det är en viktig bedrift för oss. Å andra sidan, och det som är viktigare, är att vi är stolta över att representera Ukraina och påminna världen om kriget som pågår. Varje seger för vårt land, både på och utanför planen, är viktig för varje ukrainare och särskilt för de som försvarar vårt land. En av sakerna som motiverade oss mest med att kvala in till EM var att påminna världen om att kriget i Ukraina inte är över”.På frågan vad fotbollen och EM betyder för det ukrainska folket svarar Sjevtjenko:”Ukraina såg verkligen fram emot mästerskapet. Ukrainare älskar fotboll och EM ger dem en chans att distrahera sig. Fotboll för människor samman och ger oss en känsla av stolthet och hopp”.Under kriget mot Ryssland har Ukraina fått stöd från mängder av länder, däribland Sverige. Mitt under EM vill Andrij Sjevtjenko passa på att tacka för det.”EM är inte bara en tävling för oss, det är också en chans för oss att säga tack till alla europeiska länder som har hjälpt Ukraina. Ert stöd betyder mycket för oss. Vi må vara rivaler på planen, men vi är vänner utanför”, skriver Sjevtjenko.Kommenterar Serbiens möte med RysslandRyssland har, av Fifa och Uefa, stängts av från alla internationella fotbollstävlingar efter invasionen av Ukraina i februari 2022. Länge vägrade de europeiska nationerna även att möta landet i vänskapsmatcher. I mars gick dock Serbien mot strömmen och åkte till Moskva för en match.Andrij Sjevtjenko:”Större delen av fotbollsgemenskapen representerar Fifas och Uefas hållning, det vill säga bojkottande av ryska lag. Det är dock några förbund som har beslutat sig för att spela mot dem, och det är deras ansvar”.Inför mailintervjun undrar Expressen också hur Sjevtjenko ser på uppgifterna som har kopplat ihop Sergei Bubka, legendarisk ukrainsk stavhoppare, med ryska företag? Även vad Sjevtjenko har att säga om att liknade uppgifter finns i hans nära dåtid? De frågorna får dock aldrig några svar.Ukrainas möte med Belgien har avspark klockan 18.00.LÄS MER: Fotbolls-EM 2024 guide: Tv-tider och spelschema • Resultat