SpaceX:s Starship överlever återkomst till jorden, landar

SpaceX:s gigantiska Starship-raket har överlevt återinträde genom jordens atmosfär och stänkte ner i Indiska oceanen som planerat under sitt fjärde testuppdrag efter uppskjutning från södra Texas. Tvåstegsrymdskeppet, bestående av kryssningsfartyget Starship monterat på dess höga Super Heavy raketbooster, gick sönder under sitt sista försök i mars att överleva ett blixtrande varmt återinträde genom jordens atmosfär. Men farkosten överlevde sitt återinträde på torsdagen, visade en SpaceX-livestream.” Trots förlust av många brickor och en skadad flik, Starship tog sig hela vägen till en mjuk landning i havet!” SpaceX VD Elon Musk gjorde ett inlägg på sociala medier efter splashdown. Starship, staplat ovanpå sin Super Heavy booster, sprängdes av på torsdagsmorgonen från företagets Starbase-uppskjutningsplats nära Boca Chica Village på Gulf Coast of Texas. Det är det senaste provuppdraget i Musks företags test-till-misslyckande raketutvecklingskampanj. Raketsystemets första etapp, kallat Super Heavy, lossnade från Starship övre scenen tre minuter in i flygningen dussintals miles över marken, vilket skickade Starship på väg mot rymden. Super Heavy gick tillbaka mot land och verkade uppnå en mjuk landning i Mexikanska golfen. Starship sprängde under tiden sina egna motorer för att påbörja sin vandring runt jorden mot Indiska oceanen, en cirka 70 minuters resa. Där började det sin fria -falla tillbaka till jorden där den uthärdade den intensiva hettan av atmosfäriskt återinträde – den avgörande punkten då den misslyckades i mars. Designad för att vara billigare och kraftfullare än SpaceX:s arbetshäst Falcon 9-raket, Starship – som står nästan 122 meter högt – representerar framtiden för företagets dominerande satellituppskjutnings- och astronautverksamhet. Den kommer att användas av NASA under de närmaste åren för att landa de första astronauterna på månen sedan 1972. Varje Starship-raket har kommit längre i sina testmål än tidigare tester innan det misslyckades, antingen genom att sprängas eller sönderfalla i atmosfären. Raketens första uppskjutning i april 2023 exploderade minuter efter lyftet 40 km över marken. Under nästa försök i november nådde Starship rymden för första gången men exploderade strax efter. sin senaste flygning i mars, Starship gjorde det mycket längre och brast sönder i jordens atmosfär när det försökte återvända från rymden halvvägs runt jorden. Raketens flygning på torsdagen var en upprepning av dess tidigare test men med målet att komma längre. Raketen är täckt med hundratals små svarta plattor designade för att skydda mot den extrema värmen som uppstår när man dyker genom jordens atmosfär i hypersoniska hastigheter.” Huvudmålet med detta uppdrag är att komma mycket djupare in i atmosfären under återinträde, helst genom max. uppvärmning”, skrev Musk på sociala medier på lördagen. Mycket ligger bakom SpaceX:s utveckling av Starship, som NASA litar på eftersom det siktar på att återvända astronauter till månen 2026 i en rivalitet med Kina, som planerar att skicka sina astronauter dit till 2030 .Kina har gjort flera senaste framsteg i sitt månprogram, inklusive en andra landning på månens bortre sida i ett provuppdrag.