Skidtalangen Erica Lavén om flytten till USA | Längdskidor

I slutet av förra säsongen fick talangen Erica Lavén göra världscupdebut. Foto: SVENSKA SKIDFÖRBUNDET / BILDBYRÅN Foto: SIMON ELIASSON / BILDBYRÅNKlockan är halv sju på morgonen när Erica Lavén svarar i telefonen. Om en timme startar tredje skoldagen på University of Utah i den gamla OS-staden Salt Lake City.Även om de första dagarna varit en mjukstart är det tydligt vad hennes nya liv kommer att bestå av.– Äta, träna, sova, plugga. Och så äta, träna, sova, plugga igen, säger Lavén och skrattar.Hon är ett av mest spännande framtidsnamnen i skid-Sverige. Förra vintern gick talangen från Täby till final i JVM-sprinten och blev svensk juniormästare på samma distans. I slutet av säsongen fick hon dessutom göra världscupdebut.Men när en ny säsong är på ingång är 20-åringen inte med i någon landslagstrupp. I stället befinner hon sig på andra sidan Atlanten än resten av de svenska åkarna.Hur hamnade Erica Lavén här?– Ja, det är väldigt svårt att veta faktiskt, säger skidtalangen.Flyttar till USA: ”Måste tänka utanför boxen”Redan under gymnasiet fick Lavén frågan från universitetets skidchef Fredrik Landstedt om hon skulle vara intresserad av att studera i USA. Han har känningar i hennes tidigare klubb Täby.– Jag var först tveksam. Man har hört saker som att om man åker över till USA så satsar man inte. Man lägger av, helt enkelt.Men när Landstedt hörde av sig igen under förra sommaren hade Erica Lavén tänkt om. I Salt Lake City kunde hon få andra träningsmöjligheter, en utbildning och ekonomisk hjälp.Dessutom insåg Lavén att konkurrensen på hemmaplan är mördande.– Det är en liten vägg mot A-landslaget. De är väldigt många etablerade åkare som tillhör de allra bästa i världen. Och de flesta är unga. Vi är kanske tio personer precis utanför laget som är väldigt jämna. Det är till och med svårt att ta ut Bauhaus-landslaget (nivån precis under A-laget, reds. anm.).Men du tog ju guld på JSM förra vintern?– Ja, jag har potential för att bli bra. Men jag vet också att det krävs mycket för att komma upp på den allra högsta nivån. Det var ett stort steg att gå från ungdom till att bli en bra junior, men nästa steg kommer bli ännu större.Erica Lavén fortsätter:– Då måste man tänka utanför boxen. Vad gör inte alla andra? Jag såg min chans att byta miljö, träna på ett annat sätt och öka motivationen.Går under radarn: ”Folk kommer inte ha koll”Hon är inte ensam svensk på universitetet. Även Carl Rune, som tagit silver på JSM och representerat Sverige i världscupen, har också flyttat över Atlanten. Men det är ett ovanligt val – som lett till delade reaktioner i Erica Lavéns närhet.En del är förstående och stöttande, andra mer förbryllade.– Jag har fått väldigt många frågetecken. Om jag ska lägga av, varför jag åker dit. Om jag inte vill fortsätta satsa till fullo. Men det är jag inte chockad över. Upplägget att åka över till USA har inte framställts på ett bra sätt tidigare.Erica Lavén tar en kort tankepaus.– Men det tycker jag bara är kul. Då vill jag visa att det verkligen fungerar.Hon tar det år för år, men planen just nu är att inte tävla i Sverige alls den kommande vintern. I stället ska Erica Lavén fokusera på att bli bättre på allt, både fysiskt och mentalt.– Det här är en helt annan sits. Nu kan jag vara i min egen box och träna, tävla, träna och tävla. Jag känner mig mer avslappnad inför den här säsongen. Och det känns väldigt skönt.Finns det inte en risk att du faller i glömska här hemma?– Jag tror att jag kommer bli bortglömd. Det är jag beredd på. Folk kommer inte ha koll på vad som händer här borta. Det blir lite som mental träning för mig, att jag går lite under radarn och sköter mitt. Under det första året känner jag i alla fall inget behov av att bli ihågkommen på hemmaplan.Erica Lavén drömmer om OS 2026, men det är framför allt efter VM på hemmaplan 2027 som hon tror att dörrarna kommer att öppnas. Då har flera av landslagsstjärnorna, som Frida Karlsson och Maja Dahlqvist, hintat att de tänker lägga av.– Folk kommer att komma ihåg om jag kommer hem från USA och verkligen presterar bra. Det kommer vara som en chock… och det är rätt roligt att tänka på.