Siciliens yachttragedi får Porticello att rulla på när dykare söker vrak

REUTERS/Guglielmo Mangiapane I den molniga himlen och på det hackiga vattnet fortsätter nödoperationen här i Porticello, där en lyxsemester förvandlades till skräck. När en kustbevakningshelikopter virvlar ovanför skickas dykare från hamnen och fortsätter sitt sökande efter de sex försvunna passagerarna på Bayesian, som kapsejsade före gryningen i måndags och vars vrak nu ligger cirka 50 m (165 fot) under vattnet på havsbotten. Luca Cari från Italiens brand- och räddningsavdelning sa att med tanke på djupet fick dykare bara 10 minuter under vattnet innan de återupptogs, vilket begränsade deras arbete. Dykare som utbildats för att arbeta i små utrymmen har flugits in från Rom och Sardinien. Starka vindar gör förhållandena ännu svårare. Vincenzo Pepe/Getty Images Dykarna hittade inga kroppar på bryggan – rummet där kaptenen kontrollerade fartyget – och har tagit sig in i loungen, varifrån de arbetar för att komma åt bryggan. resten av yachten. Det förväntas att de sex försvunna passagerarna kommer att fångas i hytterna, där de sannolikt sov när den kapsejsade. Bland de saknade finns den brittiske teknikentreprenören Mike Lynch tillsammans med sin 18-åriga dotter Hannah; hans advokat, Mike Corvillo och hans fru Neda; och presidenten för Morgan Stanley internationella Jonathan Bloomer och hans fru Judy. Kroppen av yachtens kock har redan hittats. Hans identitet har ännu inte bekräftats. Lynchs fru, Angela Bacares, är bland de 15 personer som räddades när de klättrade in i en livflotte och satte igång en bloss, som drog till sig en annan båtkaptens uppmärksamhet. Tragedin började på söndagskvällen med våldsamma stormar som stöter på båtarna här. Under de tidiga timmarna av måndagen ledde det till en vattenpipa – en tornadoliknande roterande kolumn av moln och vatten som uppslukade Bayesian. Vittnen säger att den knäckte den 76 m (249 fot) höga aluminiummasten och snabbt uppslukade den. Den senaste tidens brännande hetta och kraftiga vindar hade enligt uppgift föranlett en vädervarning innan kapsejsningen. Temperaturen i Medelhavet var 30C – högre än normalt – vilket förstärkte sannolikheten för en extrem väderhändelse. Bland de överlevande finns flera brittiska medborgare, som bor på ett lokalt hotell, dit journalister nekades tillträde. De inkluderar Charlotte Golunski, som höll fast sin ettåriga dotter ovanför vattnet för att hålla henne vid liv, och berättade hur allt hon kunde höra var skriken runt henne. Den brittiska ambassadören i Italien, Ed Llewellyn, berättade att han hade besökt de överlevande och hörde deras ångest. ”Det understryker vilken desperat sorglig och plågsam situation de befann sig i”, sa han. ”Mitt hjärta, och jag är säker på att det i hela landet, går ut till dem. Vi kommer att göra vad vi kan praktiskt för att hjälpa till i denna mycket svåra och hjärtskärande situation.” Han bekräftade att marina utredare som skickats från Storbritannien hade anlänt till Sicilien och arbetade med sina italienska motsvarigheter på en preliminär bedömning. Lokala åklagare har också inlett en utredning om omständigheterna kring tragedin – och om något kunde ha gjorts för att mildra den, inklusive stängning av fartygets luckor över natten. Yachtens kapten, James Catfield, från Nya Zeeland, berättade för italienska medier om plötsligt inträffade vattenpipan som förvandlade en lyxig superyacht till en dödsfälla. ”Vi såg det bara inte komma”, sa han.