Satellitbilder visar hur Israel banar Gazas viktiga väg

Amit SegalEn nyligen asfalterad vägsträcka längs Philadelphi-korridoren Israeliska styrkor har lagt asfalt på en nyckelväg i Gaza längs dess södra gräns – i vad vissa kommentatorer ser som en signal om att de inte är beredda att dra sig helt tillbaka från territoriet när som helst snart .Vägen har blivit ett stort problem i förhandlingarna om ett nytt avtal om vapenvila och frigivning av gisslan. BBC Verify har analyserat satellitbilder, foton och videor som visar beläggningen av en väg längs den smala men strategiskt viktiga landremsan som sträcker sig längs med av Gazas gräns mot Egypten, länge känt under sitt israeliska militära kodnamn: Philadelphi-korridoren. Mellan 26 augusti och 5 september visar satellitbilder tagna med jämna mellanrum ny asfaltering längs en vägsektion som sträcker sig 6,4 km inåt landet från kusten längs gränsstängslet .En video publicerad på nätet den 4 september som visar byggnadsarbete, enligt uppgift den kvällen, längs en sträcka av gränsstängslet. Tunga maskiner kan ses lägga ny asfalt tillräckligt bred för att två stora fordon ska kunna passera. Byggnadsfordon som lägger asfalt längs korridoren (Kredit: Amit Segal) Vi har också jämfört två bilder nedan som visar utläggningen av asfalten före och efter. BBC Verify har bekräftat platsen och att de visar samma sträcka längs gränsstängslet.Amit SegalKorridoren inkluderar Rafah-övergången med Egypten – som har varit Gazas enda korsning som inte direkt kontrolleras av Israel och nyckeln för biståndsleveranser. Vid 12,6 km (7,8) miles) lång, går den intill den egyptiska gränsen från Kerem Shalom-övergången till Medelhavet. Medan den israeliska militären kallar den för Philadelphi Route eller Axis, refererar palestinier ofta till den som Salah al-Din-axeln. ”Det är inte en specifikt, avgränsat område, säger Dr Andreas Krieg, universitetslektor vid School of Security Studies vid King’s College i London. , när den drog tillbaka sina trupper och bosättare från Gaza. Men den gick åter in i Philadelphi-korridoren den 7 maj i år med stridsvagnar och pansarvagnar (APC) – månader innan den började bana vägen. Trupperna tog kontroll över Rafah-övergången och började sedan avancera nordväst både längs korridoren och in i den närliggande södra staden Rafah. Under de senaste fyra månaderna har IDF förstört hundratals byggnader nära korridoren med luft- och artilleriangrepp, samt genom kontrollerade rivningar med sprängämnen och bulldozers. En by – Al Qarya som Suwaydiya – vid Medelhavets ände av gränsen – har plattats till och verkar nu fungera som en israelisk bas. Korridor viktig för fredssamtal”Att bana vägen sätter press på förhandlare och medlare. Israelerna försöker skapa ett fait accompli”, säger Dr Krieg. ”Det tyder också på att Israel inte kommer att dra sig tillbaka helt från Gazaremsan någon gång snart”, säger han. Han citerar en väg som byggdes tidigare i år av israeliska styrkor tvärs över norra Gaza – känd som Netzarim-korridoren.” Om du tittar på investeringarna som gjorts i Netzarim-korridoren är det uppenbart att de inte har för avsikt att dra sig tillbaka när som helst snart, de har betongbarriärer, framåtgående driftbaser med torn och murar – du bygg inte dessa om du planerar att dra dig tillbaka.” Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har beskrivit Philadelphi-korridoren som en ”livlina” för Hamas och står fast på att Israel upprätthåller en militär närvaro där som ett villkor för alla avtal. en presskonferens på onsdagen tillade han: ”Du vill förstöra Hamas militära och styrande kapacitet, du kan inte låta Hamas rusta upp sig. Så du måste kontrollera korridoren.” IDF:s stabschef, generallöjtnant Herzi Halevi, sa den 14 augusti att ”Philadelphi-korridoren är viktig eftersom den handlar om att stärka vår position. Vi förbereder oss för alla scenarier som den politiska nivån kan komma att bestämma.” Den pensionerade egyptiske generalmajoren Dr Samir Faraj, nu kommentator för militär strategi, sa att Israels mål var ”psykologisk krigföring… att banta vägen är ett mediekrig, ett krig där Israel skickar ett meddelande till olika parter att de inte kommer att lämna ”Vi har frågat den israeliska militären varför den går upp på vägen nu men har inte fått något svar. Israel är fast besluten att förstöra tunnlar Herr Netanyahu säger att Hamas har använt tunnlar under korridoren för att smuggla vapen och människor via Egypten före attacken mot Israel den 7 oktober , som utlöste kriget i Gaza. Han tror att israeliska styrkor som är utplacerade där kommer att förhindra gruppens upprustning och säkerställa att den aldrig mer utgör ett hot. Vid ett besök i korridoren förra månaden citerades herr Gallant för att säga: ”Vi har förstört 150 tunnlar på Philadelphi-korridoren, som sträcker sig över gränsen mellan Gaza och Egypten.” IDFBBC Verify har lokaliserat detonationer i videor, som delas av IDF, till Philadelphi-korridoren – inklusive en som den säger visar ”förstörelse av underjordisk infrastruktur” – men vi kan inte bekräfta vad som förstörs. Vi har också sett foton och video – återigen delade av IDF – av en betydande tunnel i korridoren. Alla dessa platser, såväl som andra längs gränsen, visar tecken på stora störningar av ytan jord på satellitbilder. Ytterligare rapportering av Lamees Altalebi och Joshua Cheetham