Sällsynt myggvirus får amerikanska städer att stänga offentliga parker

Ett sällsynt men potentiellt dödligt myggburet virus har fått nästan ett dussin städer i USA att stänga offentliga parker på natten och begränsa utomhusaktiviteter, när myggor är som mest aktiva. Tio samhällen i Massachusetts har nu utsetts till hög eller kritisk risk för östlig häst encefalit, eller EEE, som sprider sig genom bett av en infekterad mygga, säger tjänstemän. Det finns för närvarande inga vacciner eller mediciner tillgängliga för att behandla den ”mycket allvarliga” sjukdomen, även känd som ”Triple E”, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Samhällena larmades efter att myggor i området testats positivt för EEE och staten rapporterade sitt första mänskliga fall av viruset sedan 2020. Folkhälsomyndigheten säger att sjukdomen diagnostiserades hos en häst i Plymouth, Massachusetts, vilket var det som höjde stadens risknivå för EEE till hög. En man i 80-årsåldern var den första som smittades och fick diagnosen den 16 augusti. Mellan 33% och 70% av människor kommer att dö av sjukdomen om de blir smittade, med de flesta dödsfall som inträffar två till 10 dagar efter att symtomen börjar, enligt Massachusetts Department of Public Health. Symtom på viruset inkluderar diarré, feber, huvudvärk, kramper och kräkningar, enligt CDC. ”EEE är en sällsynt men allvarlig sjukdom och ett folkhälsoproblem”, sa Massachusetts folkhälsokommissarie Robbie Goldstein i ett uttalande. ”Vi vill påminna invånarna om behovet av att skydda sig mot myggbett, särskilt i områden i delstaten där vi ser EEE-aktivitet.” , vilket är en EPA-registrerad produkt som används för att kontrollera myggor i USA. Statens hälsovårdstjänstemän uppmanar också människor att undvika utomhusaktiviteter på kvällen – högst myggtid – fram till slutet av september. Detta är inte det första utbrottet av viruset i Massachusetts – det rapporterades 17 fall av EEE hos människor och sju dödsfall under 2019 och 2020. Sjukdomen är sällsynt och endast 11 fall rapporteras i USA årligen, enligt CDC.State health tjänstemän varnar för att förutom EEE, anses cirka åtta kommuner i Massachusetts löpa hög risk för myggor som bär på West Nile-viruset. Fall av West Nile har rapporterats i mer än 30 delstater och tidigare chefen för National Institute of Allergy and Infectious Diseases Anthony Fauci är bland dem som smittats av viruset. Han återhämtar sig hemma efter att ha varit på sjukhus i sex dagar.