Rysslands döda i krig överstiger 70 000 när frivilliga står inför ”köttkvarn”

Getty ImagesMer än 70 000 människor som kämpade i Rysslands militär har nu dött i Ukraina, enligt uppgifter som analyserats av BBC. Och för första gången är frivilliga – civila som gick med i de väpnade styrkorna efter krigets början – nu det högsta antalet av människor som dödats på slagfältet sedan Rysslands fullskaliga invasion började 2022. Varje dag publiceras namnen på de dödade i Ukraina, deras dödsannonser och fotografier från deras begravningar i media och på sociala nätverk i Ryssland. oberoende webbplats Mediazona har samlat dessa namn, tillsammans med namn från andra öppna källor, inklusive officiella rapporter. Vi kontrollerade att informationen hade delats av myndigheter eller släktingar till de avlidna – och att de hade identifierats som döende i kriget. Nya gravar på kyrkogårdar har också hjälpt till att ge namnen på soldater som dödats i Ukraina – dessa är vanligtvis markerade med flaggor och kransar skickade av försvarsministeriet. Vi har identifierat namnen på 70 112 ryska soldater som dödats i Ukraina, men det faktiska antalet tros vara betydligt högre. Vissa familjer delar inte med sig av detaljer om sina släktingars dödsfall offentligt – och vår analys inkluderar inte namn som vi inte kunde kontrollera, eller dödsfall av milis i den ryskockuperade Donetsk och Luhansk i östra Ukraina. Bland dem var 13 781 frivilliga – ca. 20 % – och dödsfallen bland frivilliga överstiger nu andra kategorier. Tidigare fångar, som gick med i utbyte mot benådningar för sina brott, var tidigare de högsta men de står nu för 19 % av alla bekräftade dödsfall. Mobiliserade soldater – medborgare som kallats till strid – står för 13%. Sedan oktober förra året har antalet volontärer per vecka inte sjunkit under 100 – och under några veckor har vi registrerat mer än 310 frivilliga dödsfall. Vad gäller Ukraina – det är sällan kommenterar omfattningen av dess dödsfall på slagfältet. I februari sa dess president, Volodymyr Zelensky, att 31 000 ukrainska soldater hade dödats, men uppskattningar baserade på amerikansk underrättelsetjänst tyder på större förluster. Historien om Rinat Khusniyarov är typisk för många av de frivilliga soldater som dog. Han var från Ufa i Bashkortostan och hade jobbat två jobb för att klara sig – på en spårvagnsdepå och en plywoodfabrik. Han var 62 år när han skrev på sitt kontrakt med den ryska armén i november förra året. Han överlevde mindre än tre månaders strider och dödades den 27 februari. Hans dödsruna, på en lokal webbplats för minnesmärken, kallade honom helt enkelt ”en hårt arbetande, anständig man”. Rinat Khusniyarov via ok.ruRinat Khusniyarov anmälde sig för att slåss vid 62 års ålder. Enligt uppgifterna vi analyserade kommer de flesta män som anmäler sig från små städer i delar av Ryssland där stabilt, välbetalt arbete är svårt att hitta. De flesta verkar ha anslutit sig villigt, även om vissa i republiken Tjetjenien har berättat för människorättsaktivister och advokater om tvång och hot. Några av volontärerna har sagt att de inte förstod att kontrakten de skrev under hade inget slutdatum, och har sedan dess kontaktade pro-Kreml-journalister för att, utan framgång, be dem om hjälp att avsluta sin tjänst. Lönerna i militären kan vara fem till sju gånger högre än genomsnittslönerna i mindre välbärgade delar av landet, plus att soldater får sociala förmåner, inklusive gratis barnomsorg och skatt raster. Engångsersättningar för personer som anmäler sig har också upprepade gånger stigit i värde i många delar av Ryssland. De flesta av de frivilliga som dör vid fronten är mellan 42 och 50 år. De är 4 100 män på vår lista med mer än 13 000 frivilliga. Den äldsta frivilliga dödade var 71 år gammal – totalt 250 frivilliga över 60 år har dött i kriget. Soldater har berättat för BBC att ökande offer bland frivilliga delvis beror på deras utplacering till de mest operativt utmanande områdena på frontlinjen, särskilt i Donetsk-regionen i öst, där de utgör ryggraden i förstärkningar för utarmade enheter, sa ryska soldater till BBC.Rysslands ”köttkvarn”-strategi fortsätter oförminskat, enligt ryska soldater vi har pratat med. Termen har använts för att beskriva hur Moskva obevekligt skickar vågor av soldater framåt för att försöka slita ner ukrainska styrkor och exponera deras platser för ryskt artilleri. Drönarfilmer som delas online visar ryska styrkor som attackerar ukrainska positioner med liten eller ingen utrustning eller stöd från artilleri eller militärfordon. Ibland har hundratals män dödats på en enda dag. Under de senaste veckorna har den ryska militären gjort desperata, men misslyckade, försök att erövra de östra ukrainska städerna Chasiv Yar och Pokrovsk med sådan taktik. En officiell studie från det primära militärmedicinska direktoratet vid det ryska försvarsministeriet säger att 39 % av soldaterna dödsfall är ett resultat av lemskador och att dödligheten skulle förbättras avsevärt om första hjälpen och efterföljande medicinsk vård var bättre. Den ryska regeringens agerande tyder på att den är angelägen om att undvika att tvinga människor att slåss genom en ny, officiell våg av mobilisering – istället , ökar det samtalen efter servicevolontärer, tillsammans med incitamenten att göra det. Anmärkningar från regionala tjänstemän i lokala parlament tyder på att de har fått i uppdrag från toppen att försöka rekrytera människor från sina lokala distrikt. De annonserar på webbplatser för lediga jobb, kontaktar män som har skuld- och kronofogdeproblem och genomför rekryteringskampanjer på högre utbildningsanstalter. Sedan 2022 har dömda fångar också uppmuntrats att gå med i utbyte mot att de släpps, men nu innebär en ny policy att människor som står inför åtal kan acceptera en överenskommelse om att gå ut i krig istället för att ställas inför rätta. I gengäld fryss deras fall och eventuellt läggs ner helt.Getty ImagesEn kyrkogård nära ett militärflygfält utanför Taganrog i sydvästra Ryssland.Ett litet antal av de dödade frivilliga har varit från andra länder. Vi har identifierat namnen på 272 sådana män, av vilka många var från Centralasien – 47 från Uzbekistan, 51 från Tadzjikistan och 26 från Kirgizistan. Förra året kom rapporter om att Ryssland rekryterade människor i Kuba, Irak, Jemen och Serbien. Utlänningar som redan bor i Ryssland utan giltiga arbetstillstånd eller visum, som går med på att ”jobba för staten”, lovas att de inte kommer att utvisas och erbjuds en förenklad väg till medborgarskap om de överlever kriget. Många har senare klagat över att de inte förstod pappersarbetet – precis som med ryska medborgare har de vänt sig till media för att få hjälp. Regeringarna i Indien och Nepal har uppmanat Moskva att sluta skicka sina medborgare till Ukraina och återföra de dödas kroppar . Hittills har uppmaningarna inte följts. Många nya rekryter som gått in i militären har kritiserat utbildningen de har fått. En man som skrev på ett kontrakt med den ryska armén i november förra året berättade för BBC att han hade blivit lovad två veckors träning på en skjutbana innan de sattes in till fronten.” I verkligheten kastades folk bara ut på paradplatsen och diskade ut lite utrustning,” sa han och tillade att utrustningen var dåligt tillverkad. ”Vi lastades på tåg, sedan lastbilar och skickades till fronten. Ungefär hälften av oss kastades i strid direkt från vägen. några personer gick från rekryteringskontoret till frontlinjen på bara en vecka”, sa han. Samuel Cranny-Evans, analytiker vid Royal United Services Institute i Storbritannien säger: “Grundläggande förståelse för saker som kamouflage och döljande eller hur man rör dig tyst på natten, hur du rör dig utan att skapa en profil för dig själv under dagen,” bör läras ut som grundläggande infanterifärdigheter. En annan soldat sa också till BBC att utrustning är ett problem och sa att det ”varierar, men oftast är det slumpmässigt set med uniformer, standardstövlar som slits ut inom en dag, och en kitväska med en etikett som visar att den tillverkades i mitten av 1900-talet. ”En slumpmässig skottsäker väst och en billig hjälm. Det är omöjligt att slåss i det här. Om du vill överleva måste du köpa din egen utrustning.”