Ryssland skyller på USA och lovar svar för dödsfallen på Krim

Ryssland har skyllt på USA och lovat ”konsekvenser” för ett ukrainskt missilangrepp mot Sevastopol på det ockuperade Krim i söndags, som enligt tjänstemän dödade fyra personer – inklusive två barn. Omkring 150 till skadades i attacken när missilskräp föll på en strand i närheten. Det ryska försvarsdepartementet sa att missilerna som användes av Ukraina var USA-levererade ATACMS-missiler och hävdade att de var programmerade av amerikanska specialister. Kremls talesperson Dmitry Peskov kallade strejken ”barbarisk” och anklagade USA för att ”döda ryska barn”. Han pekade på kommentarer från president Vladimir Putin, som nyligen lovade att rikta in sig på länder som levererar vapen till Ukraina. Moskva sade att söndagens dödsfall och skador orsakades av nedfallande skräp, efter att dess luftförsvar på Krim fångat upp fem missiler laddade med klusterstridsspetsar som avfyrats av ukrainska styrkor. Filmer på rysk statlig TV visade kaos på stranden i Uchkuyevka-området, när människor sprang från det fallande skräpet och några skadade personer bars bort på solstolar. Rysslands försvarsminister hävdade på söndagen att alla ATACMS-missiler är programmerade av amerikanska specialister och styrs av amerikanska satelliter. USA har levererat ATACMS-missiler till Ukraina i över ett år. Systemet tillåter ukrainska styrkor att träffa mål upp till 300 km (186 miles) bort, enligt tillverkaren Lockheed Martin. Moskva annekterade Krim illegalt 2014 och bara en handfull länder erkänner halvön som ryskt territorium. Det faller därför inte under USA:s krav att Ukraina ska avstå från att använda vapen från Washington för att anfalla ryskt territorium. Men herr Peskov sa till reportrar i Moskva på måndagen att ”USA:s inblandning, den direkta inblandningen, som ett resultat av vilket ryska civila dödas, inte kan vara utan konsekvenser”. ”Tiden får utvisa vad dessa kommer att bli”, tillade han. Det ryska utrikesdepartementet tillkallade USA:s ambassadör Lynne Tracy på måndagen, innan de utfärdade ett uttalande som anklagade USA för inblandning i ett ”grymhet” och lovade att det ”inte skulle förbli ostraffat”. Moskva har upprepade gånger hotat att rikta in sig på länder som levererar vapen till Ukraina och hävdat att de är legitima militära mål. ”Vi ser mycket väl vem som ligger bakom detta”, sa Peskov till reportrar på måndagen. ”[Mr Putin] talade bara förra veckan om vem som riktar dessa absolut tekniskt komplexa missiler mot mål, vem som tillhandahåller dessa uppskjutningar. Dessa är inte ukrainare.” Tidigare denna månad förnyade Putin hotet under ett möte med internationella nyhetsbyråer. ”Om någon tror att det är möjligt att leverera sådana vapen till en krigszon för att attackera vårt territorium och skapa problem för oss, varför inte har vi inte rätt att leverera vapen av samma klass till regioner i världen där det kommer att bli strejker på känsliga anläggningar i dessa (västliga) länder?” sa han.” Det vill säga, svaret kan vara asymmetriskt. Vi kommer att tänka på det”, tillade han. Ukrainska tjänstemän har försvarat strejken i kölvattnet av attacken och kallar Krim ett legitimt mål. Mykhailo Podolyak – en toppassistent till president Volodymyr Zelensky – sa att halvön i själva verket var ”en stor militär läger” som han sa innehöll ”hundratals direkta militära mål, som ryssarna cyniskt försöker dölja och dölja med sina egna civila”. FN:s övervakningsuppdrag för mänskliga rättigheter i Ukraina säger att minst 10 000 civila har dödats sedan Ryssland invaderade i Februari 2022. Den verkliga siffran, säger tjänstemän, kommer sannolikt att vara mycket högre.