Ryssland och Ukraina tillkännager utbyte av 206 fångar

Ryssland och Ukraina har meddelat utbytet av 206 krigsfångar i en överenskommelse som förmedlats av Förenade Arabemiraten (UAE). Rysslands försvarsministerium sa att dess 103 frigivna militärer som frigavs kom bland dem som tillfångatogs under Kursk-invasionen. Ukrainas president Volodymyr Zelensky lade upp bilder på några av dem som släpptes i lördags: ”Vårt folk är hemma”. Förra månaden inledde ukrainska styrkor en överraskningsattack över den ryska gränsen och ryckte upp till 30 km (18 miles) in i Kursk-regionen. Zelensky sa att de ukrainare som släpptes inkluderade 82 meniga och sergeanter och 21 officerare från de väpnade styrkorna, nationalgardet, gränsvakterna och polisen. Han sade att de hade blivit tillfångatagna för att försvara regionerna Kiev, Donetsk, Mariupol, Azovstal, Luhansk, Zaporizhzhia och Charkiv. Ryssland sa att dess frigivna soldater befann sig i Vitryssland och skulle få ”nödvändig psykologisk och medicinsk hjälp” och att de skulle tillåtas att kontakta sina släktingar innan de skickas tillbaka till Ryssland. Förenade Arabemiraten, som har förblivit i stort sett neutrala i konflikten, har agerat som medlare för tidigare fångbyten. I augusti, efter Kursk-intrånget, slutfördes ett första utbyte med totalt 230 fångar. Ukrainas intrång i Kursk var delvis tänkt att dra bort trupper från Rysslands operationer i östra Ukraina. Det senaste bytet kommer när Ryssland sa att de hade återerövrat en by i östra Ukraina, där de har gjort ett antal framsteg under de senaste veckorna. På lördagen sa försvarsministeriet att dess styrkor hade tagit byn Zhelanne Pershe i Pokrovsk-distriktet. Det är mindre än 30 km (19 miles) från staden Pokrovsk, som är hem för en central järnvägsstation och ligger vid korsningarna av flera viktiga vägar. Staden spelar en avgörande roll som ett logistiknav för ukrainska styrkor i den östra regionen Donbas, och har i månader varit ett viktigt mål för ryska styrkor.