Ryssland hävdar att kampen har börjat i Kursk-regionen

Ryska försvarsministeriet Rysslands enheter i norr var tvungna att korsa floder som en del av motoffensiven. Rysslands försvarsminister säger att dess styrkor har återerövrat 10 bosättningar som beslagtagits av ukrainska styrkor i ett överraskande intrång i Rysslands gränsregion Kursk förra månaden. Ukrainas president Volodymyr Zelensky bekräftade att Ryssland hade börjat ”motoffensiva aktioner, som går i linje med vår ukrainska plan”. Ryssland sade att dess ”Nordens enheter”-styrkor hade återtagit bosättningarna under två dagar i området kring Snagost, på den västra flanken av området ockuperat av Ukraina i sin kampanj som inleddes den 6 augusti. Den första indikationen på en motoffensiv hade kommit från den tjetjenska specialstyrkans befälhavare, generalmajor Apti Alaudinov, som sa att sex ukrainska brigader hade lidit stora förluster. En ukrainsk officer som kämpade i Kursk-regionen sa till BBC att Den ryska motoffensiven hade börjat en bit väster om Sudzha.” Striderna är mycket tuffa och situationen är inte till vår fördel just nu”, sade officeren på villkor att han var anonym. Ukrainas offensiv inleddes med det uppenbara syftet att distrahera Ryssland från dess skjuts in i östra Ukraina. Den gör nu anspråk på upp till 1 300 kvadratkilometer (500 kvadratkilometer) av ryskt territorium. Ryska styrkor fortsatte dock att inta byar i östra Ukraina och närmar sig den strategiska staden Pokrovsk. Analytiker från USA-baserade Institute for the Study of War sa att storleken, omfattningen och de potentiella utsikterna för de ryska motattackerna var oklara och att det var för tidigt att dra några slutsatser. Ett konto på sociala medier kopplat till en ukrainsk brigad sa att ryska styrkor oväntat hade inlett sin attack nära Snagost och att ukrainarna slog tillbaka Den ryske militärexperten Anatoly Matviychuk sa till tidningen Moskovsky Komsomolets att mer än 100 kvadratkilometer territorium hade återerövrats och ”fiendens reserver, förstärkningar och logistiska förnödenheter kan inte längre nå Kursk-regionen”. Rysslands militär överraskades av omfattningen. och intensiteten av Ukrainas intrång i Kursk-regionen i början av förra månaden. Även om Moskva var häpnadsväckande över den lätthet med vilken ukrainska styrkor intog städer och byar inklusive Sudzha, sade president Vladimir Putin nästan en månad efteråt att de hade misslyckats. Ukrainska styrkor hade försökt göra Ryssland är nervöst – ”att skynda, skicka trupper från ett område till ett annat och att stoppa vår offensiv i nyckelområden, framför allt i Donbas” – sa han. Inte bara hade det inte fungerat, Putin hävdade att Ukrainas offensiv bara hade hjälpt Moskvas ”primära mål”, som han identifierade som att fånga Donbas – Ukrainas industriregioner Donetsk och Luhansk. Sumy åklagarmyndighet Ryssland attackerade den norra ukrainska staden Konotop på torsdagen, sårade 14 personer Ryska styrkor befinner sig nu bara några kilometer utanför Pokrovsk och dess angränsande stad Myrnohrad och hårda strider rapporteras om inflygningarna till Pokrovsk. En överfart mellan de två städerna förstördes under natten till torsdagen och Donetsks regionala chef sa att en vattenförsörjningsledning till Pokrovsk hade också kapats, även om han sa att staden hade tillgång till flera brunnar. Under tiden skadades 14 personer vid en rysk drönareattack i den norra ukrainska staden Konotop, ett centralt nav som användes av Kiev för att förbereda sin Kursk-kampanj. gränsregionen Sumy lade upp fotografier som visar skadade bostadshus i staden. Strömförsörjningen till Konotop var nere på grund av strejken och tjänstemän sa att energiinfrastrukturen hade skadats avsevärt.