Royal Mails övertagande av tjeckisk miljardär godkänt

PA Media Försäljningen av Royal Mails moderbolag till en tjeckisk miljardär har godkänts av regeringen. Övertagandet på 3,6 miljarder pund av Daniel Kretinskys EP-grupp kommer att tillkännages på måndag morgon, enligt BBC. Regeringen kommer att behålla en så kallad ”gyllene aktie” som kommer att kräva att den godkänner alla större förändringar av Royal Mails ägande, huvudkontor och skatt bosättning. Andra åtaganden gentemot fackföreningar inkluderar att arbetare får en 10 % andel av eventuell utdelning som betalas ut till Kretinsky, samt bildandet av en arbetargrupp som kommer att träffas varje månad med direktörerna för Royal Mail för att ge de anställda en större röst om hur det sköts. Herr Kretinsky hade redan erbjudit följande garantier i ett försök att säkra affären: Att upprätthålla en ett-pris-gå-var som helst Universal Service Obligation (USO), vilket innebär att den måste leverera brev sex dagar i veckan, måndag till lördag, och paket måndag till fredag, inte för att razzia pensionsöverskottet. Att behålla varumärket och Royal Mails huvudkontor och skatt uppehållstillstånd i Storbritannien under de kommande fem åren. Respektera fackliga krav på att inga obligatoriska uppsägningar ska äga rum (fram till 2025) Entreprenören berättade för BBC tidigare i år att han skulle hedra USO – i vilken form den än tar – ”så länge jag är vid liv”. USO är för närvarande under översyn, med Royal Mail som föreslår till regulator Ofcom att en minskning av andra klassens leveranser till varannan vardag skulle spara upp till 300 miljoner pund per år och ge verksamheten ”en kampchans”. Förutom att äga 27 % av fotbollsklubben West Ham United och 10 % av Sainsbury, äger Mr Kretinskys företag också en gasöverföringstjänst som fortfarande leder mycket reducerade nivåer av rysk gas till Europa, betald för och med EU:s samtycke. Övertagandet kallades in för granskning enligt nationella säkerhetslagar eftersom det anses vara vital nationell infrastruktur. När han talade inför parlamentsledamöter i november hänvisade affärssekreterare Jonathan Reynolds till Mr. Kretinskij som en ”legitim affärsperson” vars påstådda kopplingar till Ryssland redan hade granskats och avfärdats när han blev den största aktieägaren i företaget för nästan två år sedan. Rui Vieira/PAUnions träffade Kretinskys EP-grupp under helgen för att lägga ut ytterligare åtaganden och har kommit överens om paketet i princip men behöver föra det igenom ”den interna demokratiska processen”. Royal Mail, som splittrades från posten och privatiserades för ett decennium sedan, har sett dess prestanda har försämrats under de senaste åren, vilket har lett till stora ekonomiska förluster.Kunder har också klagat på leveranser, med viktiga medicinska möten och juridiska dokument som inte levererats i tid. Förra veckan bötfälldes Royal Mail av regulatorn Ofcom för att inte träffas på 10,5 miljoner pund. leveransmål för första och andra klass post. Ofcom sa att Royal Mails dåliga service ”nu urholkar allmänhetens förtroende för en av Storbritanniens äldsta institutioner”. Royal Mails ägare International Distribution Services (IDS) sa att de externt hade genomfört ”avsevärda” reformer i år för att försöka driva på förbättringar. Mängden brev som skickas i Storbritannien har rasat, och hälften av antalet skickades jämfört med 2011 års nivåer. Samtidigt paketerades leveranser har blivit populärare – och mer lönsamma. Moderbolaget IDS gjorde en liten vinst förra året som helt och hållet genererades av dess tyska och kanadensiska logistik- och paketverksamhet, kompensation förluster hos Royal Mail. Herr Kretsinky berättade för BBC att han avser att investera kraftigt i utbyggnaden av leveransskåp för att göra onlineleveranser mer effektiva som har hänt i hela Europa. Vem är Daniel Kretinsky? Thomas Samson/AFP via Getty ImagesDaniel Kretinsky började sin karriär som advokat i sin hemstad Brno, innan han flyttade till Prag. Han tjänade sedan seriösa pengar på central- och östeuropeiska energiintressen. Detta inkluderar Eustream, som transporterar rysk gas via rörledningar som går genom Ukraina, Tjeckien och Slovakien. Han diversifierade sig sedan till andra investeringar, inklusive en nästan 10 procents andel i den brittiska stormarknadskedjan Sainsbury’s och en andel på 27 procent i Premier League-klubben West Ham United. Den tjeckiske affärsmannen är värd cirka 6 miljarder pund, enligt rapporter.