Royal Mail-köparen Daniel Kretinsky lovar att behålla 6-dagars brevservice

För 8 minuter sedanAv Simon Jack & Tom Espiner, affärsredaktör och affärsreporter Daniel Kretinsky säger att han inte kommer att gå ifrån Universal Service Obligation Den presumtiva nya ägaren av Royal Mail har sagt att han inte kommer att gå ifrån kravet att leverera brev i hela Storbritannien sex dagar om vecka, så länge han driver tjänsten.”Så länge jag lever utesluter jag detta helt”, sa den tjeckiske miljardären Daniel Kretinsky till BBC. Herr Kretinsky har fått ett bud på 3,6 miljarder pund på Royal Mail accepterat av dess styrelse .Aktieägarna förväntas godkänna affären den 25 september, men regeringen har också att säga till om det går vidare. För närvarande kräver Universal Service Obligation (USO) att Royal Mail levererar brev sex dagar i veckan i hela landet för samma pris . Men frågor har väckts om huruvida tjänsten skulle kunna minskas i framtiden. I en exklusiv intervju med BBC sa Kretinsky också att han skulle vara villig att dela vinsten med anställda, om han fick klartecken att köpa koncernen. , verkade han avvisa idén om att anställda skulle ha en andel i Royal Mail, vilket fackförbund har krävt i utbyte mot deras stöd. Royal Mails styrelse gick med på ett uppköpserbjudande på 3,6 miljarder pund från Mr Kretinsky i maj för 500-åringen organisation, som sysselsätter mer än 150 000 personer. Inklusive övertagna skulder är erbjudandet värt 5 miljarder pund. Men eftersom Royal Mail är ett nationellt viktigt företag har regeringen makten att granska och eventuellt blockera affären. Förutom att hålla den nya regeringen vid sidan av, står Kretinsky också inför uppgiften att övertyga postfack om att den föreslagna affären kommer att gynna anställda. USO är en potentiell problematik för både regeringen och fackföreningarna. Royal Mail är enligt lag skyldig att leverera brev sex dagar i veckan och paket fem dagar i veckan till alla adresser i Storbritannien för ett fast pris. Hur väl detta faktiskt har fungerat i praktiken är en annan sak. För tio år sedan kom 92 % av förstaklassposten i tid. I slutet av förra året var den nere på 74 %, enligt tillsynsmyndigheten Ofcom. Förra året bötfällde tillsynsmyndigheten Royal Mail med 5,6 miljoner pund för att ha misslyckats med att uppfylla sina leveransmål. Royal Mail har drivit på för att denna skyldighet ska urvattnas. Man vill minska andra klassens brevleveranser till varannan vardag och säger att detta kommer att spara 300 miljoner pund och leda till ”färre än 1 000” frivilliga uppsägningar. ”Ovillkorligt åtagande” Herr Kretinsky har skriftligen förbundit sig att hedra USO, men bara för fem år. Och efter det, i teorin, kunde de nya ägarna bara gå därifrån. Men herr Kretinsky sa till BBC: ”Så länge jag lever utesluter jag detta helt och hållet, och jag är säker på att vem som helst som skulle vara min efterträdare skulle absolut förstå detta.” Jag säger detta som ett helt klart, ovillkorligt åtagande: Royal Mail kommer att vara leverantören av Universal Service Obligation i Storbritannien, skulle jag säga för alltid, så länge som tjänsten kommer att vara behövs, och så länge vi kommer att finnas här.” Kretinsky tillade att det skriftliga femåriga åtagandet var ”det längsta åtagande som någonsin har erbjudits i en situation som denna”. En annan potentiell stötesten för affären, dock , är hur företaget kommer att struktureras. Fackföreningar skulle vilja se företaget åternationaliserat, men Dave Ward, generalsekreterare för Communication Workers Union (CWU), sa till BBC att det skulle vara ”svårt i den nuvarande politiska och ekonomiska miljön”. Det som CWU driver på är istället ”en annan ägarmodell” – det vill säga där de anställda deläger verksamheten. För att få sitt stöd för övertagandet vill facket att anställda ska dela ägandet av företaget, tillsammans med andra eftergifter inklusive styrelserepresentation för arbetare. Det står att vinstdelning ”inte kommer att räcka för att ge vårt stöd och stöd från arbetsstyrkan”. Fler strejker möjliga Om facket inte får som det vill, kommer det inte att utesluta stridsåtgärder, sade Ward. Dess medlemmar strejkade 2022 och 2023. Även om Kretinsky sa att han är ”mycket öppen” för vinstdelning, är han inte för delat ägande.” Jag tror inte att ägarandelen är rätt modell”, sa han . ”Logiken är: andel av vinsten, ja, [but an] ägarstrukturen skapar mycket komplexitet.” Vad händer till exempel om den anställde slutar? Han har aktier, han slutar, han arbetar inte för företaget, han [still] behöver ersättning.” Kretinsky sa att han inte ville skapa ”någon anonym struktur” utan istället ”ersätta de människor som arbetar för företaget och skapa värde för företaget”. Facket är också bekymrat över förlorade jobb och förändringar till villkoren för postanställdas kontrakt. Herr Kretinsky har garanterat inga obligatoriska uppsägningar eller ändringar i villkoren utan bara fram till 2025.”Om vi ​​är mer framgångsrika och vi har fler paket som ska levereras behöver vi inte färre personer , men vi behöver fler människor”, sa han. ”Så egentligen är nedskärningar inte en del av vår plan alls.” Han sa att om ledningen, facket och de anställda arbetar tillsammans ”kommer vi att lyckas”. Ett annat problem är potentiell upplösning av verksamheten. Vinsten för Royal Mails moderbolag genererades helt och hållet av dess tyska och kanadensiska logistik- och paketverksamhet, GLS har självt gjort en förlust moderbolaget med alltför stora skulder, även om lånen kommer att stiga om affären går igenom. Men han har en väg att gå för att övertyga CWU.” Jag kan inte tänka på något annat land i världen som bara skulle lämna över hela sitt postservice till en utländsk aktieinvesterare,” sa Ward från CWU. Emellertid sa herr Kretinsky att postfacken ”förstår att vi är på samma skepp och att vi behöver detta skepp för att bli framgångsrikt, och att om vi är där, har vi inga riktiga problem att ta itu med, eftersom himlen är blå och den är blå för alla.” Affärssekreterare Jonathan Reynolds har sagt att han kommer att granska de försäkringar och garantier som givits och uppmanat Kretinsky att arbeta konstruktivt med fackföreningarna. Herr Kretinsky kan säga att han och fackföreningarna i slutändan är på samma skepp, men som saken ser ut är de inte det. på samma sida.Vem är Daniel Kretinsky?Daniel Kretinsky började sin karriär som advokat i sin hemstad Brno, innan han flyttade till Prag.Han tjänade sedan stora pengar på central- och östeuropeiska energiintressen. Detta inkluderar Eustream, som transporterar rysk gas via pipelines som går genom Ukraina, Tjeckien och Slovakien. Han diversifierade sig sedan till andra investeringar, inklusive en nästan 10 % av aktierna i den brittiska stormarknadskedjan Sainsbury’s och en andel på 27 % i Premier League-klubben West Ham United. Den tjeckiske affärsmannen är värd ca. 6 miljarder pund, enligt rapporter.