Retrohobbyn som kan hjälpa till att öka lyckonivåerna

BBCEn kall dag i november strömmade hundratals människor till en arena i Coventry, som tidigare varit värd för spelningar av Oasis, Rihanna och Harry Styles, för ett evenemang av ett helt annat slag. De 500 personer som dök upp – några från som långt borta som Mongoliet och Kanada – deltog i en aktivitet som var mindre känd för att dra in folkmassor: Rubik’s UK Championship i ”speedcubing” eller racing för att lösa pusselkuber i otrolig fart. Rader med bord lades ut på arenan och 15 evenemang ägde rum under tre dagar. Vissa involverade att lösa pusslet med en hand, andra med ögonbindel. Tonåringen James Alonso vann turneringens största evenemang – att lösa den klassiska 3×3-kuben i hastighet med ett genomsnitt på 6,3 sekunder. Speedcubing har varit populärt sedan 1980-talet och världsrekordet för en enda lösning i det evenemanget innehas för närvarande av Max Park från USA , med en tid på bara 3,13 sekunder. Det är långt ifrån starthastigheten för Ernő Rubik, en arkitekturprofessor, som uppfann Rubiks kub 1974 och som tog ungefär en månad att lösa den. tävlingar över hela världen. Populariteten har också ökat, med den rapporterade globala försäljningen av Rubik’s Cube-produkter som registrerades till 86,6 miljoner dollar (67 miljoner pund) 2023, en ökning med 13,5 % jämfört med 2022. (Varumärket förvärvades av ett kanadensiskt multinationellt leksaksföretag Spin Master 2021.) Det är inte räknar försäljningen av andra typer av pusselkuber av olika märken. Vissa är av trä, andra elektroniska med inbyggd bluetooth, sedan finns det de med alla möjliga färgglada mönster. Men nu har forskare hyllat speedcubing som inte bara en populär hobby utan en som också kan ha fördelar för välbefinnandet.” Speedcubing erbjuder en unik kombination av kognitiv utmaning, [alongside] social anknytning och personlig prestation som bidrar till lycka”, säger Polina Beloborodova, forskarassistent vid University of Wisconsin-Madisons Center for Healthy Minds. Och detta sägs gå mycket djupare än en enkel momentan rusning. Kubbning och lycka: vilka experter ”Speedcubing tillfredsställer det grundläggande psykologiska behovet av kompetens, känslan av effektivitet och behärskning,” förklarar Dr Beloborodova ett antal faktorer inklusive problemlösning, minne, rumslig resonemang och motorisk koordination, men att lösa kuben kan också framkalla lycka eftersom den kopplar in andra känslor, enligt Dr Julia Christensen, en senior forskare vid Max Planck Institute for Empirical. Estetik i Tyskland ”Förundran, skönhet, att bli rörd, allt detta är estetiska känslor, och att uppleva dem ger oss en extrem känsla av lycka,” hon. säger ”Till exempel, när ett mönster är det rätta mönstret, när ett drag är särskilt fantastiskt på kuben, kan dessa estetiska känslor ge transformativa upplevelser.” Vissa speedcubers har beskrivit sinnestillståndet som aktiviteten kan ge som en känsla av ”Flöde”. ”Detta tillstånd uppnås när aktivitetens svårighetsgrad matchar din färdighetsnivå, distraktioner är minimala, målen är tydliga och feedback är omedelbar – vilket alla är kännetecken för speedcubing”, säger Dr. Beloborodova.Flow kan kännas ”nästan meditativt”, enligt Ian Scheffler, författare till Cracking the Cube, som har upplevt detta på egen hand. ”Du går in i det här tillståndet där du tänker och inte tänker samtidigt – du reagerar på vad kuben ger dig, men på nästan ett instinktivt sätt.” Det är en sorts mindfulness som är djupt givande… en fridfull, lugnt tillstånd där du är helt i samklang med varje twist av pusslet.” Getty Images Vissa speedcubers beskriver sinnestillståndet som aktiviteten kan ge som en känsla av ’Flöde’ Det finns goda skäl att söka ett flödestillstånd regelbundet, enligt Dr Christensen ”Vetenskapen visar att människor som regelbundet upplever flöde har en bättre mental hälsa, möjligen bättre fysisk hälsa och är mer i harmoni.” När vi upprepar rörelser. de loggas eller kodas från explicita, ansträngningsfulla minnessystem och övergår till implicita, mindre ansträngningsfulla och procedurminnessystem, fortsätter hon. Nicholas Archer, en 17-årig speedcuber från West Yorkshire, som vann enhandstävlingen i årets UK Championship med en snitttid på 8,69 sekunder, säger att han har upplevt detta. ”När jag löser kuben behöver jag absolut inte tänka för mycket på vad jag gör. Det är helt automatiskt.”Speedcubing sociala förmåner”Speedcubing eller att lösa en kub på egen hand kan öka din lycka”, säger Dr Adil Khan, läsare inom neurovetenskap vid King’s College London (KCL) – men i kombination med den sociala aspekten kan alla fördelar vara större.”Eftersom speedcubing är en socialt fenomen, kanske den sociala aspekten kombineras med pussellösningen för att leverera en djupt tillfredsställande upplevelse.” Jan Hammer började speedcube vid 44 års ålder, efter att ha blivit introducerad till det av sin 13-åriga dotter. Han har sedan dess löst kuben runt 10 000 gånger men tror inte att han skulle ha upprätthållit den här nivån av entusiasm om han hade kört speedcub ensam.” Det faktum att jag kan göra det här med min dotter och att vi hejar på varandra är underbart. Dessutom, att vara en del av kubgemenskapen har blivit en enorm motivation.” Getty ImagesTävlingar tenderar att ha fler barn och tonåringar än vuxna.Tävlingar tenderar att ha fler barn och tonåringar – det är inte ovanligt att tävlande är så unga som sex. Aktiviteten är också betydligt mer populär bland män. World Cube Association rapporterar att 221 117 män har tävlat vid deras evenemang, jämfört med 24 311 kvinnor. Oavsett demografi, ”för dem som ser speedcubing som en betydande del av sitt liv – såsom deltagare i turneringar – kan det erbjuda eudemonisk lycka, främjande en känsla av syfte och mening genom engagemang, prestation och gemenskap av likasinnade”, hävdar Dr. Beloborodova. Psykologer skiljer mellan två aspekter av lycka: ”hedoniskt välbefinnande”, relaterat till känslomässiga upplevelser, och ”eudemoniskt välbefinnande”, som handlar om meningen och syftet med livet.” Båda är viktiga för övergripande lycka och speedcubing kan bidra till båda typerna av välbefinnande. ” säger hon. Allt detta ”bidrar till bättre mental hälsa”. Pussel och hjärnan: vetenskapen Effekterna av speedcubing på hjärnan och kognitiva funktioner är dock mindre tydliga. Medan hjärnan löser en kub prövar den olika rörelser och frågar ”vad kan hända om jag flyttar kuben på detta sätt?” förklarar Dr Toby Wise, senior forskare inom neuroimaging vid King’s College London.”Din hjärna lagrar ett minnesspår för olika konfigurationer av kuben, och den kan gå igenom olika konfigurationer för att förutsäga vilken som kommer att få det bästa resultatet.” Det skapar nödvändigtvis långsiktiga fördelar, som förbättringar av minnesfunktionen. Detta beror på att, som Dr Khan förklarar, hjärnan inte är som en muskel som behöver böjas för att få den att växa. I många år har det föreslagits av vissa att lösa pussel, vare sig Sudoku eller korsord, kan ha en hjälp att sakta ner. kognitiv försämring eller demens. Detta är dock inte nödvändigtvis fallet. En studie utförd av Aberdeen Royal Infirmary och University of Aberdeen, och publicerad i BMJ 2018, fann att människor som regelbundet utför intellektuella aktiviteter under hela livet har högre mentala förmågor, vilket ger en ”högre kognitiv punkt” att avstå från, men att de avtar inte långsammare.” Att lösa pussel förbättrar inte din hjärna på mycket annat än själva pusslet”, hävdar Dr. Khan. ”Och nästan säkert inte förhindrar åldersrelaterad nedgång i hjärnans kraft.”En ytterligare fördel med speedcubing, enligt vanliga spelare, är dess känsla av eskapism från frenetiskt modernt liv.” Att ha ett tydligt mål, något som du faktiskt kan inse, är något som vi inte nödvändigtvis har i vardagen, och som lugnar vår hjärna”, säger Dr Christensen. Detta kanske förklarar varför kuben är så populär i en tid med otaliga datorspel och tekniska aktiviteter att välja mellan. Som Mr Hammer uttrycker det: ”När jag tar upp kuben blir jag piggare och mer fokuserad.” Han använder det på arbetsplatsen också. ”Det kan hjälpa mig att gå in i nästa möte med ett mer strukturerat perspektiv”, säger han. Herr Scheffler håller med: ”Processen att ta kuben från detta kaotiska, oordnade tillstånd, som alltid är annorlunda eftersom det finns så många förändringar i pusslet, till samma ordnade tillstånd är i grunden något som människor vill göra.” Det finns ett grundläggande mänskligt behov av att skapa ordning på oordning, eftersom universum är en väldigt kaotisk plats, och det mesta är inte det. beställd.”Top bildkredit: Getty ImagesBBC InDepth är det nya hemmet på webbplatsen och appen för bästa analys och expertis från våra främsta journalister. Under ett distinkt nytt varumärke kommer vi att ge dig nya perspektiv som utmanar antaganden och djupgående rapportering om de största frågorna för att hjälpa dig att förstå en komplex värld. Och vi kommer att visa upp tankeväckande innehåll från hela BBC Sounds och iPlayer. och vi vill veta vad du tycker – du kan skicka oss din feedback genom att klicka på knappen nedan.