Regeringen tar upp ”allvarliga farhågor” om järnvägsoperatören

Transportsekreteraren har uttryckt ”allvarlig oro” för järnvägsoperatören CrossCountry och hotat att vidta åtgärder om saker och ting inte förbättras. I ett svidande brev till tågbolagets interimsdirektörer på fredagen sa Louise Haigh att hon ”motvilligt” godkände dess begäran om att tillfälligt skära ned ner på tjänsterna. CrossCountry har sagt att tidtabellsminskningen är nödvändig för att komma till rätta med en eftersläpning av utbildning som krävs av förare, något som den sa hade förvärrats av de senaste stridsåtgärderna. I ett uttalande erkände operatören sin dåliga service och bad om ursäkt för besväret med ny tidtabell, som säger att den skulle leda till en mer motståndskraftig service. Operatören tillkännagav den bantade tidtabellen, som kommer att gälla i tre månader, från 10 augusti till 9 november, i juli. I sin kritik av CrossCountry sa Haigh att passagerare hade har ”lidit av en undermålig tjänst för länge”.”Under det senaste året har nivån av tågavbokningar i ditt företag ökat avsevärt och enligt dina egna prognoser förväntade du dig att bryta mot dina avtalsmål för avbokningar under de kommande månaderna.” sa hon. Ms Haigh sa att detta var oacceptabelt och att den tillfälliga reducerade tidtabellen inte var ett tillfredsställande svar. ”Förenklat uttryckt, det enda skälet till att jag accepterade ditt förslag var att ge passagerarna mer säkerhet om vilka tjänster som kommer att köras,” sa Haigh. Transportsekreteraren sa att CrossCountry hade lagts på en åtgärdsplan för att formellt säkerställa att järnvägsoperatören arbetade för att förbättra tjänster, samtidigt som det hindrar företaget från att dra nytta av att driva färre tjänster.” Om du misslyckas med att leverera åtgärdsplanen kommer jag inte att tveka att vidta ytterligare åtgärder”, sade Ms Haigh. I ett uttalande erkände CrossCountry att tjänsten hade ”fallit under standarder som våra passagerare bör förvänta sig av oss.” ”Allt för ofta har våra passagerare blivit besvärade av avbokningar på dagen, vilket resulterar i dålig kvalitet och tillförlitlighet i servicen”, stod det. CrossCountry bad om ursäkt för besväret som den tillfälliga tidtabellen skulle orsaka, och sa att omplacerade tåg skulle säkerställa ” 97 % av vårt normala dagliga antal platser” skulle fortsätta att fungera.”I slutet av den tillfälliga tidtabellen kommer vi att ha fler färdigutbildade förare som kan arbeta över nätverket”, sa uttalandet. CrossCountry-nätverket sträcker sig över större städer över England och in i Skottland. Operatörens tjänster förbinder de flesta av Storbritanniens största städer, inklusive Birmingham, Edinburgh, Bristol, Cardiff, Leeds, Sheffield, Nottingham, Newcastle och Manchester. Labourregeringen har lovat att åternationalisera nästan all tågtrafik för passagerartrafik som befintlig. privata kontrakt löper ut. Den införde lagförslaget för passagerarjärnvägstjänster (offentligt ägande) inom sin första månad i tjänst, innan parlamentsledamöter lämnade parlamentet för sommaruppehållet. CrossCountrys kontrakt, som godkänts av den tidigare konservativa regeringen, började i oktober förra året och beror p.g.a. löper ut den 12 oktober 2031.