Raseriet ökar när lagstiftare uppmanar Secret Service-chefen att avgå

Både demokratiska och republikanska lagstiftare uppmanade Secret Service-chefen Kimberly Cheatle att avgå i kölvattnet av mordförsöket på Donald Trump. Kravet kom under och efter en spänd utfrågning av House Oversight Committee i måndags som frågade Cheatle om hennes byrås säkerhetsförberedelser inför ett möte den 13 juli i Butler, Pennsylvania, som ledde till försöket att ta livet av Trump. Skjutningen gjorde att en person dödades och tre andra skadades – inklusive den tidigare presidenten. Måndagens utfrågning var blåmärken för Cheatle, eftersom lagstiftare förlöjligade hennes svar och bristen på information som byrån hade offentliggjort, men det var också en sällsynt uppvisning av tvåpartiskhet på en alltmer polariserad Capitol Hill. I nästan sex timmar försökte medlemmarna svara kvardröjande frågor om skottlossningen, inklusive hur den misstänkte Thomas Matthew Crooks kunde ta sig upp på ett närliggande hustak och varför Trump fick inta scenen när en misstänkt person rapporterades. Efter utfrågningen skickade den ledande republikanen och demokraten från utskottet – representanterna James Comer och Jamie Raskin – ett brev till Cheatle som konkret uttryckte deras övertygelse om att hon borde lämna sitt kontor.” Mitt under ett presidentval, och det amerikanska folket kräver ett seriöst institutionellt ansvar och öppenhet som ni inte tillhandahåller”, står det i brevet. ”Vi uppmanar dig att avgå som direktör som ett första steg för att tillåta nytt ledarskap att snabbt ta itu med denna kris och återuppbygga förtroendet hos en verkligt oroad kongress och det amerikanska folket.” Hon erkände att Butler-incidenten markerar ”det mest betydande operativa misslyckandet i Secret Service på decennier”, lämnade hon många lagstiftare frustrerade. Cheatle backade upp kraven att avgå och sa att hon är ”den bästa personen att leda Secret Service vid det här laget”. Secret Service-chefen svarade också på några frågor direkt – med hänvisning till den pågående utredningen.” Det amerikanska folket har frågor, [and] de förtjänar svar,” sade tillsynskommitténs ordförande James Comer till Cheatle under sin stängning. ”Du var tvungen att ge svar och frun, det gjorde du inte.” Ibland verkade den spända utfrågningen på måndagen övergå i raseri. Lagstiftare använde sprängmedel, skrek åt vittnet och ifrågasatte regissörens ärlighet och kompetens ”Jag är äcklad av din prestation”, sa Floridas kongresskvinna Anna Paulina Luna. sa att hon borde avskedas om hon fortsatte att vägra avgå ”Det ser ut som att du inte kommer att svara på några ganska grundläggande frågor,” sa Ohio-republikanen Jim Jordan, en Trump-allierad, ”Och det ser ut som att du skär av dig när det kommer för att skydda en av de mest välkända individerna på planeten.” Under hela utfrågningen stönade några representanter högt, himlade med ögonen eller muttrade hörbart som svar på Cheatles kommentarer. I ett av utfrågningens mest spända ögonblick, republikan från South Carolina Nancy Mace yttrade en rad expletiver som svar på ett annat av Cheatles svar, specifikt om hur hennes inledningsanförande läcktes ut till amerikanska medier under helgen. ”Du är oärlig eller ljuger,” sa Mace. ”Du bara smiter!” En annan republikan, Georgias Marjorie Taylor Greene, skrek åt Cheatle och hänvisade till henne som ett ”totalt misslyckande”. ”Hela landet kräver att du avgår”, sa Greene. Cheatle erkände också att hittills har inga tjänstemän eller anställda i Secret Service blivit disciplinerade för det som ägde rum i Butler. Enligt Cheatle kommer en preliminär rapport om skjutningen att släppas inom de närmaste 60 dagarna – en tidslinje som kommittémedlemmarna hånade. New Yorks Alexandria Ocasio-Cortez, en demokrat, sa att förseningen av en sådan rapport under en spänd valsäsong var ”inte acceptabel”. ”Det här är inte teater, det här handlar inte om jockeying, det här handlar om säkerheten för några av de mest riktade och uppskattade målen internationellt och nationellt,” sa Ocasio-Cortez. Det måste finnas svar. Vi måste fatta politiska beslut.” ”Utan det flyger vi blinda,” tillade hon. Trots den relativa uppvisningen av enighet angående Cheatles framtid, fanns det vissa punkter av oenighet mellan republikaner och demokrater i kommittén. Flera republikaner, till exempel karakteriserade Ms Cheatle som en ”DEI” – mångfald, rättvisa och inkludering – och ifrågasatte, utan bevis, om kvinnliga agenter som tilldelats Trumps säkerhetsdetaljer kunde göra jobbet ordentligt. Andra, som Colorados Lauren Boebert och Ms Luna från Florida, antydde konspirationsteorier som har dykt upp online Florida, republikanen Michael Waltz, anklagade Cheatle för ryktena och hävdade att felaktig information ”flyger” i frånvaro av information ”Jag skulle ha sparkat dig bara genom hur du hanterade detta.” Herr Waltz sa, ”eftersom du borde ha varit den första till mikrofonerna.” Utfrågningen slutade med att herr Comer erkände att utfrågningen inte gjorde mycket för att svara på de frågor som kongressen hade ”Jag tror inte att vi svarade på alltför många frågor Amerikanska folket har”, sa han. Flera ögonvittnen till skottlossningen i Butler sa till BBC att Cheatles svar fick dem att känna sig frustrerade och arga. ”Hon försöker överlåta pengarna”, säger Jean Vincent, en Butlerbo. ”Jag är faktiskt förvånad över hur otillräckliga hennes svar var. Hon måste ställas till svars för sin totala brist på kompetens… hon sätter våra liv på spel och måste ta ansvar.” Ett annat vittne, den tidigare amerikanska marinsoldaten Teresa Wilson, sa att även om hon förstår att det fortfarande pågår aktiva utredningar, var Cheatle alldeles för ”undvikande”. ”Det enda acceptabla hon kunde ha gjort är att ta ansvar och avgå”, sa Wilson. ”Allt resten är buller.”