Rapparen från Indien toppar globala hiphoplistor

Hanumankind/InstagramHanumankind, en rappare baserad i Indien, har slagit stora vågor med sin musik. På kort tid har den indiska rapparen Hanumankind snabbt tagit sig fram som en framstående i landets spirande hiphopscen. Hans låt Big Dawgs toppade inte bara globala listor utan överträffade också kort Kendrick Lamars diss-låt Not Like Us. BBC utforskar rapparens meteoriska uppgång till berömmelse. I videon till Big Dawgs utstrålar 31-åriga Sooraj Cherukat, även känd som Hanumankind, gränslös energi. Skjuten inuti en maut ka kuan (dödens brunn) – en häpnadsväckande visa där förare utför gravitationstrotsande stunts inuti en gigantisk träfatliknande struktur – han trampar runt i gropen när en grupp bilister slinker förbi honom. Låten, ett samarbete med producenten Kalmi Reddy och regissören Bijoy Shetty, har tjänat över 132 miljoner streams på Spotify och 83 miljoner visningar på YouTube sedan den släpptes i juli, vilket gör Cherukat global berömmelse. På utsidan följer Cherukats musik hiphopen. mall för att leverera hårda berättelser om gatuliv genom explicita texter och rå prosa. Men en närmare granskning avslöjar en rappare som använder sin musik för att sträcka sig över sina distinkta identiteter. Cherukat föddes i den södra indiska delstaten Kerala och tillbringade sin barndom på kors och tvärs. världen – mest på grund av sin far som arbetar med ett ledande oljebolag – och har bott i Frankrike, Nigeria, Egypten och Dubai. Men han tillbringade sina uppväxtår i Houston, Texas – och det var här som hans musikaliska karriär tog form. Dawgs/YouTubeBig Dawgs, skjuten i en dödsbrunn, har visats mer än 83 miljoner gånger på YouTubeTill skillnad från den välkända raprivaliteten på öst- och västkusten i USA har Houston också en distinkt hiphopkultur som sticker ut i sin i Houstons hiphop-scen är hostsaft den favoritdrogen. Dess svindlande effekt ledde till skapandet av den ”skruvade” remixen, där spåren saktas ner för att återspegla sirapens inflytande. Cherukat har ofta pratat om hur hans musik är en implicit nick till Texas hiphoplegender som DJ Screw, UGK, Big Bunny och Project Pat, som han växte upp med att lyssna på. Även om deras inflytande är tydligt i hans rap, utvecklades hans stil ytterligare efter att han återvände till Indien 2021 efter att ha hoppat av college. Han tog en handelsexamen och arbetade på företag som Goldman Sachs innan han insåg att det inte var för honom. Det var då han bestämde sig för att satsa på rapping på heltid, en passion som han tidigare bara hade ägnat sig åt vid sidan av. Precis som i hans personliga liv återspeglar Cherukats musik också hans ansträngning att avskaffa sin kosmopolitiska identitet och återknyta kontakten med sina indiska rötter. Hans låtar ofta djärvt utforska kampen i södra Indiens gatuliv och blanda hårt slagande sång med catchy rytmer. Ibland kompletterar tabla-beats och synthesizers hans verser.”Vi har problem i vår nation eftersom det är partier i krig”, hånar han i en låt som heter Genghis, som spelades in i gatorna i Bengaluru, där han bor.Getty ImagesCherukat är djupt inspirerad av hiphoplegender i Houston som DJ ScrewIn Big Dawgs erbjuder Cherukat ett alternativ till bling och överflöd som förknippas med mainstreamrap genom att kasta flashiga bilar och välja att fokusera på små stadsstuntmän, som kommer från fattiga familjer och är en del av en döende konstform i Indien.” Det här är människorna som är de verkliga risktagarna… Det är de stora hundarna, på riktigt,” sa han till Complex website. , han har också fått kritik. Vissa tycker att hans låtar är mindre påverkande för indiska lyssnare. Till skillnad från många jämnåriga som rappar på folkliga språk sjunger Cherukat på engelska, vilket kan begränsa hans resonans hos icke-engelsktalande publik. Andra kritiserar honom för att han härmar västerländska artister för nära och antar en tokenistisk inställning till hans indiska identitet.” Indianer och sydasiater som seriösa aktörer i den västerländska rapscenen, vilket är bra, säger Abid Haque, doktorand i New Jersey. Men han låter för mycket som en amerikansk rappare som lyfts ur sitt sammanhang till den indiska scenen Dawgs musikvideo förlitade sig på en indisk estetik, texterna och musiken känns skilda från en indisk verklighet”, tillade han. Det är en dubbelhet som utan tvekan också återfinns i Cherukats egen förståelse av sitt arbete. Å ena sidan har återvändandet till Indien varit ett sätt att navigera i hans känsla av tillhörighet: ”Jag tror att det verkligen formade mig som någon som aldrig riktigt hade ett ställe att kalla hem… och det formade hur jag uppfattar musik, människor och kultur,” sa han till Complex .Men han insisterar också på att se sig själv från ett större perspektiv: ”Jag är inte en indisk rappare, men jag är en rappare från Indien,” har han sagt i tidigare intervjuer och förklarat att han placerar sig utanför landets blomstrande hip- hop scen.Instagram/Hanumankind Rapparen blir rutinmässigt trollad för att han inte ”ser” tillräckligt indisk ut. Rapparen har mött en störtflod av rasistiska kommentarer på nätet för sin unika stil. Vissa internationella lyssnare kämpar för att acceptera att han är från Indien eftersom han inte ”ser ut eller låter” som deras förväntningar. Samtidigt fäller hans indiska publik honom av samma skäl och önskar att han anpassade sig mer till deras bild av indisk identitet. Men det är just denna platslöshet i hans verk som fansen har kommit att älska så mycket. För dem är han en genrehoppande gatupoet som tog de gamla hiphoptraditionerna han växte upp med och injicerade den med fräscha sociala kommentarer.” Han försöker inte tillgodose en indisk publik, vilket syns i hans musik och han är inte ursäktande för det”, säger Arnab Ghosh , en psykiater baserad i Delhi som nyligen upptäckte Hanumankind genom Big Dawgs.”När jag lyssnar på hans musik kan det komma från var som helst i världen. Den sortens universalitet tilltalar mig.” Att övervinna förväntningarna på vad en sydasiatisk rappare kan åstadkomma och att etablera sig på sina egna villkor kan vara Cherukats största triumf – och utmaning. Som han en gång sa: ”Du behåller vissa saker som dina rötter, men det är upp till dig att anpassa dig till miljön och gå med strömmen, så länge du kompromissa inte med integriteten.”