Psykiska patienter att få jobbcoachbesök, säger minister

BBCJob-tränare kommer att besöka allvarligt sjuka patienter på mentalvårdsavdelningar för att försöka få dem tillbaka i arbete, har regeringen sagt. Försök med anställningsrådgivare som gav CV och intervjuråd på sjukhus gav ”dramatiska resultat”, sa arbets- och pensionssekreterare Liz Kendall till BBC.Hon sa att en bredare utbyggnad skulle utgöra en del av hennes strävan att krympa Storbritanniens årliga handikapp- och arbetsoförmåga. Men förkämpar för funktionshinders rättigheter har uttryckt oro över förslagen. Kostnaden för dessa förmåner beräknas stiga med nästan en tredjedel under de kommande fyra till fem åren, enligt Institute for Fiscal Studies. Det förutspådde Department for Work and Pensions (DWP) skulle spendera 63 miljarder pund till 2028-29, en ökning från 48 miljarder pund för 2023-2024. ”Jag vill se dessa kostnader minska, eftersom jag vill ha människor som kan arbeta, komma vidare i sitt arbete, vilket är bra för dem,” berättade Kendall för BBC News i en exklusiv intervju. Hon antydde att vissa människor kommer att förlora sina förmåner och sa att ”förmånssystemet kan ha en verklig inverkan på om du uppmuntrar eller avskräcker arbete”. Kendall berömde projekt i Leicester och på Maudsley Hospital. i Camberwell, i sydöstra London, som erbjöd anställningsstöd – såsom utbildning i att skriva CV och intervjuer – till allvarligt psykiskt sjuka personer, inklusive på sjukhusavdelningar.” Och resultaten av att få människor i arbete har varit dramatiska, och bevisen visar tydligt att det är bättre för deras mentala hälsa.” Hon tillade: ”Vi måste verkligen fokusera på att sätta in dessa sysselsättningsrådgivare i våra mentalvårdstjänster. Det är bättre för människor. Det är bättre för ekonomin. Vi måste bara tänka på ett annat sätt.” DWP förbereder en ny vitbok om sysselsättning, för utgivning vid tidpunkten för budgeten och utgiftsöversynen senare denna månad, som kommer att beskriva dess planer för reformer. Men Disability Rights UK har väckte vissa farhågor med den föreslagna politiken. Den kritiserade DWP:s första julirapport om förslagen för att inte hänvisa till jämställdhetslagen, flexibelt arbete eller systemet för tillgång till arbete och bara en hänvisning till rimliga justeringar. ”Vi kämpar verkligen med hälsan. problems’Kendall sa att hon trodde att det brittiska samhället hade blivit ”sjukare” och att Storbritannien var ”det enda G7-landet vars sysselsättningsgrad inte har gått tillbaka till nivåerna före pandemi”. Enligt officiella siffror som släpptes i går för perioden juni till augusti, 21,8 % av människorna anses vara ”ekonomiskt inaktiva”, vilket innebär att de är mellan 16 och 64 år gamla, inte i arbete eller söker jobb. Siffran har sjunkit marginellt från maj till juli, men den ligger fortfarande nära en decennium hög efter att ha stigit under pandemin.” Det finns tydliga bevis för att vi verkligen kämpar med hälsoproblem,” tillade Kendall. ”Jag tror inte att 30 miljarder pund extra utgifter för sjuk- och handikappförmåner beror på att folk känner sig ”lite blåiga”, en hänvisning till hennes föregångare Mel Strides ord. Hon uppmanade också arbetsgivarna att ”tänka annorlunda” om arbetare med psykiska hälsotillstånd för att erbjuda flexibilitet för att stödja och behålla arbetare med hälsoproblem.Kendall berättade också för BBC:s arbetsförmedlingar skulle förvandlas genom att slå samman dem med den nationella karriärtjänsten och använda AI. Hon föreslog att arbetet ansikte mot ansikte skulle finnas kvar människorna ”som verkligen behöver det”, men ”mer personligt stöd med hjälp av AI” för andra, som expanderar på en idé som introducerades av hennes föregångare Stride. Hon föreslog också att ge befogenheter till regionala borgmästare skulle hjälpa arbetslösa att matcha arbetslösa mer med lokala lediga platser. Detta återspeglar uppmaningar från Manchesters borgmästare Andy Burnham att lämna över kontrollen av arbetsförmedlingar till sin regionala regering.