Postmästare fängslad för mord på sin fru vill överklaga bevis från Horizon

PA Media En före detta underpostmästare som avtjänar livstids fängelse för att ha mördat sin fru söker en ny överklagande av sin övertygelse, och hävdar att postkontorsutredningen har kastat nytt ljus över hans fall. Robin Garbutt befanns skyldig 2011 för att ha mördat sin fru Diana på deras hemma i North Yorkshire föregående år, men har alltid hävdat att han är oskyldig. Bevis från Horizon IT-system och postkontoret hjälpte till att döma honom efter att åklagare sa att han hade stulit pengar från sin filial, fejkat ett rån och dödat Diana för att dölja det . Garbutts advokater har ansökt till Brottmålsprövningskommissionen om att få det skickat tillbaka till hovrätten. Tidigare postminister Kevin Hollinrake MP berättade för BBC att han stödde en ny recension. Garbutts fru Diana hittades död i sin lägenhet ovanför postkontoret som de drev tillsammans i byn Melsonby i North Yorkshire 2010. Hon hade blivit attackerad över huvudet med en metallstång i sin säng. Garbutt hävdade att de var offer för ett väpnat rån. Han berättade för polisen att en man tvingade honom att öppna sitt postkontor med pistolhot och lämna över 16 000 pund innan han kunde springa upp på övervåningen där han upptäckte hans frus kropp. Men juryn trodde inte på honom. Åklagaren sa att han hade iscensatt rånet och hade stulit pengar från sin filial och sedan dödade Diana för att dölja det, av rädsla att han var på väg att bli upptäckt. De hävdade att han var i ekonomiska svårigheter och att deras förhållande också hade problem. Det fanns inga fysiska bevis som kopplade honom till mordet. En viktig del av fallet mot honom baserades på data från Horizon-systemet och hur det tolkades av posten. Familjeutdelning Till skillnad från de välbekanta berättelserna från hundratals andra underpostmästare handlar det här inte om brister i filialkonton. Åklagaren hävdade att Garbutt döljde sin stöld genom att göra falska deklarationer om mängden kontanter han hade i sitt kassaskåp på postkontoret. Förslaget var att han begärde mer än vad som behövdes och att det aldrig fanns 16 000 pund i kassaskåpet morgonen då mordet inträffade eftersom han hade stulit det. Två vittnen från postkontoret vittnade mot honom och förlitade sig på data från Horizon-datorn system. En utredare sa att mängden kontanter han hade begärt för sitt filialkonto var misstänkt och tydde på bedrägeri. Garbutts advokater hävdar nu i huvudsak att viktiga delar av Horizon-relaterade bevis inte kan litas på med tanke på vad som framkommit från den offentliga utredningen in i skandalen och färska bevis från andra källor. Dianas mamma gjorde klart i en intervju tidigare i år att hon tror att hennes svärson är skyldig och sa att han ”hoppade på Horizon-tåget”. Men Garbutts anhängare säger, med tanke på alla bevis och diskrepanser som har avslöjats genom åren, fick han aldrig en rättvis rättegång och det är dags för en bredare titt på hans fall. ”Vi tror att färska bevis och annan viktig utveckling som har kommit fram sedan den ursprungliga rättegången nu innebär att Mr Garbutts fällande dom är inte säker”, säger hans advokat Martin Rackstraw från Russell-Cooke, som tillsammans med James Sturman KC har representerat Garbutt i några år. ’Fair hearing’ Den konservativa parlamentsledamoten Hollinrake har skrivit ett stödbrev. Han gick i samma skola som Garbutt men säger att det inte är därför han har gett sitt stöd för en recension. Han sa till BBC: ”Jag kan inte spekulera i om Robin Garbutt är skyldig eller oskyldig, men jag tror att vi alla vill se till att människor när de går igenom rättssystemet får en rättvis förhandling.” Garbutt har redan tre gånger misslyckats med att övertala brottmålsprövningskommissionen att skicka tillbaka hans fall till hovrätten eftersom ny information har kommit fram. Vid sitt senaste försök i 2021 tog hans juridiska team upp bristen på kunskap om Horizon-systemet, men ansökan avslogs eftersom vakthunden beslutade att bristerna i Horizon inte påverkade tillförlitligheten av de uppgifter som användes av åklagaren under hans rättegång. ”Jag tror att detta är det sista tärningskastet”, säger hans nära vän och tidigare granne Barry Conachy. ”Vi har aldrig tvivlat på hans oskuld och vi hoppas alla verkligen att det här är den som ger honom ett genombrott. Robin har alltid sagt att han inte stal några pengar från posten.”